DISKUSSION | Lüttich-Bastogne-Lüttich 2026 – Evenepoel zündet, Pogačar vollendet: Warum dieses Rennen früh entschieden war

Die Frühjahrsklassiker 2026 fanden ihren großen Abschluss mit einer weiteren unvergesslichen Ausgabe von Lüttich–Bastogne–Lüttich, bei der zwei der größten Stars des Radsports, Tadej Pogacar und Demi Vollering, ihre Autorität auf dem ältesten Monument eindrucksvoll unterstrichen.

Auf den welligen Straßen und brutalen Ardennen-Anstiegen zeigten beide Fahrten voller Kontrolle, Kraft und taktischer Klarheit, feierten überlegene Solosiege und beendeten die Klassiker-Kampagne auf dem höchstmöglichen Niveau.

Im Männerrennen drehte sich vorab alles um das übliche Favoritentrio: Titelverteidiger Tadej Pogacar, Doppel-Olympiasieger Remco Evenepoel und das französische Teenager-Phänomen Paul Seixas, der sich bereits als eine der Entdeckungen der Saison etabliert hatte. Kaum jemand rechnete jedoch damit, dass das Rennen so früh explodieren würde.

Nach einem Sturz in der Anfangsphase formierte sich eine riesige erste Gruppe von rund fünfzig Fahrern, die rasch einen gefährlichen Vorsprung herausfuhr. Unter ihnen war Evenepoel, der damit sofort Druck auf Pogacars UAE Team Emirates - XRG ausübte. Ebenfalls vertreten waren mehrere starke Namen von Red Bull - BORA - hansgrohe, INEOS Grenadiers und anderen Top-Teams – echte Alarmstimmung im Feld.

UAE fand sich plötzlich in einer unbequemen Lage wieder. Die Topfavoriten hatten die Schlüsselgruppe verpasst, und Pogacars Team musste eine lange Verfolgung aufnehmen. Sogar Fahrer, die die erste Gruppe erwischt hatten, wurden zurückbeordert, um den Weltmeister zu unterstützen. Über weite Teile des Mittelabschnitts blieb das Kräfteverhältnis unklar, zeitweise wuchs der Vorsprung der Ausreißer auf über drei Minuten.

Schließlich kam Hilfe vom Team von Paul Seixas, dessen Mannschaft ebenfalls niemanden in der Spitze hatte. Gemeinsam drückten sie das Loch zu, das Tempo zog an, und das Rennen begann zu zerfallen. Die frühen Angreifer ermüdeten, die Zusammenarbeit brach ab, und nach und nach verpuffte der Fluchttraum.

Als das Peloton die letzten Anstiege erreichte, lagen nur noch wenige Ausreißer vorn – sie wurden jedoch bald gestellt. Das Rennen befand sich nun genau dort, wo es viele erwartet hatten: Die Stärksten rüsteten sich für den Schlagabtausch auf den entscheidenden Ardennenrampen.

Wie so oft markierte La Redoute die erste echte Auslese im Finale. Pogacars Team setzte ihn perfekt am Fuß des Anstiegs ab, und der Slowene zündete eine seiner typischen Beschleunigungen. In früheren Jahren reichte das oft, um das Rennen sofort zu entscheiden. Diesmal jedoch reagierte ein Fahrer.

Paul Seixas, erst 19 Jahre alt, konterte Pogacars wiederholte Attacken und blieb über die Kuppe an dessen Hinterrad. Eine bemerkenswerte Demonstration von Ruhe und Klettervermögen des jungen Franzosen. Dahinter konnte Evenepoel die Beschleunigung nicht mitgehen und versuchte, den Schaden zu begrenzen.

Der Anblick von Pogacar und Seixas im Duett elektrisierte. War die nächste Generation bereit, den etablierten Ardennen-König herauszufordern? Über mehrere Kilometer arbeiteten die beiden sauber zusammen, vergrößerten ihren Vorsprung auf die Verfolger und steuerten auf das letzte Hindernis zu: Roche-aux-Faucons. Dort beseitigte Pogacar rasch alle Zweifel.

Er erhöhte früh am Anstieg das Tempo und drückte Seixas tief in den roten Bereich. Der Franzose kämpfte tapfer und schien zunächst erneut überleben zu können, doch eine weitere Attacke des Weltmeisters brach schließlich seinen Widerstand. Binnen Momenten öffnete sich die Lücke – die Vorentscheidung.

Pogacar fuhr die Schlusskilometer allein und baute seinen Vorsprung bis nach Lüttich stetig aus. Mit Zeit zum Jubeln vor der Ziellinie sicherte er sich seinen vierten Sieg bei diesem Rennen und fügte seinem ohnehin außergewöhnlichen Monument-Erbe ein weiteres Kapitel hinzu.

Dahinter hielt Seixas stark durch und holte einen sensationellen zweiten Platz, der seinen Status als einer der hellsten jungen Sterne des Pelotons bestätigt. Evenepoel fing sich und gewann den Sprint um Rang drei, rettete damit nach einer schwierigen letzten Rennstunde noch das Podium.

Kam Pogacars Sieg nach taktischen Wendungen und einem späten Showdown, war Demi Vollering in der Frauen-Ausgabe deutlich geradliniger. Die Niederländerin reiste nach dem Sieg beim Flèche Wallonne in überragender Form nach Lüttich und ging als klare Favoritin ins Rennen. Im Ziel hatte sie diesen Status eindrucksvoll bestätigt.

Die Anfangskilometer waren aggressiv, mehrere Fahrerinnen versuchten, die Tagesgruppe zu bilden. Nach zahlreichen Attacken setzte sich schließlich eine gefährliche Achtergruppe ab, besetzt mit starken Kletterinnen und Opportunistinnen aus mehreren Teams. Doch der Abstand wuchs nie entscheidend an, da Vollerings Team alles unter Kontrolle hielt.

Als das Rennen in die letzten dreißig Kilometer ging, wurde die Ausreißergruppe gestellt, und alle Blicke richteten sich auf La Redoute. Hier setzte Vollering zum entscheidenden Schlag an.

Ohne überhaupt aus dem Sattel zu gehen, beschleunigte sie geschmeidig und riss sofort eine Lücke. Niemand konnte reagieren. Dahinter versuchten Fahrerinnen wie Puck Pieterse, Kasia Niewiadoma, Anna van der Breggen und die beeindruckende junge Kanadierin Isabella Holmgren eine Verfolgung zu organisieren, doch Vollering war bereits enteilt.

Mit über 30 Kilometern bis ins Ziel stand Vollering vor einem langen Solo, doch sie wirkte nie unter Druck. Ihr Vorsprung pendelte sich zunächst bei rund 20 Sekunden ein und wuchs dann stetig, weil die Verfolgerinnen nicht harmonierten.

Am Gipfel der Roche-aux-Faucons war Vollerings Führung auf über eine Minute angewachsen. Das Rennen war entschieden, einzig die Höhe des Siegvorsprungs blieb offen.

Sie rollte allein, abgeklärt und souverän nach Lüttich ein, feierte ihren dritten Sieg bei diesem Rennen und krönte eine der eindrucksvollsten Frühjahrskampagnen der jüngeren Vergangenheit. Frühe Erfolge bei Strade Bianche, der Flandern-Rundfahrt und dem Flèche Wallonne hatten ihre Klasse bereits unterstrichen. Der Sieg in Lüttich bestätigte sie als dominierende Kraft im Frauenpeloton.

Dahinter tobte der Kampf um das Podium. Pieterse, Niewiadoma und Van der Breggen erreichten gemeinsam das Ziel, wo Pieterse im Sprint um Platz zwei die Schnellste war. Niewiadoma sicherte sich Rang drei, Anna van der Breggen wurde Vierte, und Paula Blasi komplettierte die Top fünf.

Pogacar hat Lüttich–Bastogne–Lüttich nicht nur gewonnen, er zwang Remco Evenepoel und das Red-Bull-Lager in ein Rennen, das sie nie fahren wollten. So frustrierend das aus ihrer Sicht sein muss, man kam nicht umhin, es mit einer gewissen Bewunderung zu sehen.

Es war erneut ein faszinierendes Finale der Frühjahrsklassiker, geprägt von einem Fahrer, der Rennen nach seinem Willen biegt. Ironischerweise war es Evenepoel, der es selbst öffnete. Sein früher Antritt war scharf und trotzig, als wollte er das Drehbuch an sich reißen.

Kurz fühlte es sich richtig an. Das war der Evenepoel, der diktiert und andere zum Reagieren zwingt. Doch als die Verfolger zurückkehrten, kippte das Gleichgewicht sofort. Initiative wurde zur Blöße. In diese Lücke traten nicht nur Pogacar, sondern auch der furchtlose Teenager Paul Seixas – ein Zeichen, wie schnell das Rennen entglitt.

Seixas fuhr erfrischend mutig, doch auch diese jugendliche Freiheit entkam dem Unvermeidlichen nicht. Denn wenn Pogacar entscheidet, folgt das Rennen. Sein Angriff an La Redoute war nicht nur entscheidend, er war in seiner Klarheit fast schön. Kein Zögern, kein Zweifel, reine Überzeugung.

Evenepoel konnte nicht mitgehen, und in diesem Moment lag die Unausweichlichkeit in der Luft. Seixas kämpfte tapfer weiter, wurde auf der Roche-aux-Faucons aber wie alle anderen Teil von Pogacars Geschichte. Für Red Bull fühlt es sich wie ein strategischer Kurzschluss an.

Der Plan war womöglich stimmig (sofern es ein Plan war), die Beine waren da, und dennoch reichte es nicht. Das ist die harte Realität gegen einen Fahrer auf diesem Level.

Aus Evenepoels Sicht schmerzt die Wahrheit: Er zündete die Lunte, kontrollierte die Explosion aber nie. So weh das tut – für Neutrale bleibt Staunen. Pogacar gewinnt nicht nur Rennen, der Slowene definiert sie neu.

Tage wie dieser sind genau der Grund, warum ich Radsport liebe. Niemand hätte vorhergesagt, dass ein früher Sturz von Ion Izagirre die Anfangsphase in Chaos verwandeln würde. Geordnetes Chaos.

Einige Fahrer versuchten bereits zu attackieren, als der Sturz passierte, doch das Ereignis zerriss das Feld und plötzlich führten rund 50 Fahrer das Rennen an. Sie arbeiteten erstaunlich gut zusammen und bauten einen Vorsprung von fast vier Minuten auf.

Als ich Tadej Pogacar danach sprechen hörte, merkte ich, dass ich von meinem Sofa aus viel besorgter war als er jemals wirkte. In der Spitzengruppe standen große Namen, aber nur einer hätte den Weltmeister wirklich alarmiert: Remco Evenepoel. Ihm vier Minuten zu geben und trotzdem ruhig zu bleiben, dem ursprünglichen Plan zu vertrauen, verlangt Selbstbewusstsein. Genau das haben wir gesehen.

Vor La Redoute schlossen UAE Team Emirates - XRG und Decathlon CMA CGM Team die Lücke, und das Rennen stand vor der Explosion.

Schon bevor Pogacar seinen Vorstoß setzte, litt Evenepoel unter dem Tempo von Benoît Cosnefroy. Dann attackierte der Slowene, und dieses 19-jährige Talent, Paul Seixas, sprang sofort an sein Hinterrad. Die beiden setzten sich gemeinsam ab.

Die Straße lügt nicht. Seixas fehlt vielleicht noch Reife und Ausdauer, aber das lässt sich aufbauen. Er wird nur stärker werden. Es war außergewöhnlich, jemanden Pogacar so direkt parieren zu sehen, und auch wenn der Champion nie wankte, bin ich sicher, er war überrascht.

Seixas brach schließlich an der Roche-aux-Faucons ein, Pogacar holte den Sieg, und der junge Franzose wurde dennoch Zweiter bei La Doyenne.

Dahinter war Evenepoel der Beste der übrigen und holte sich verdient Platz drei – nicht nur wegen seines Mutes, früh mitzugehen und seinen Anteil zu arbeiten, sondern auch, weil er nach dem Abgehängtwerden durch Pogacar und Seixas nicht aufgab.

Das Frauenrennen folgte einem völlig anderen Drehbuch. Demi Vollering distanzierte ihre Rivalinnen an La Redoute und fuhr solo bis ins Ziel. FDJ - Suez lieferte eine starke Kollektivleistung, und ihre Kapitänin musste den Job nur noch vollenden.

Pauline Ferrand-Prévot wurde an einer Stelle abgehängt, an der ich es nicht erwartet hatte, und ehrlich gesagt hat sie mich ein wenig enttäuscht, weil ich mehr erhofft hatte.

Puck Pieterse war auch diese Woche wieder in Topform und wurde – wie schon beim Flèche Wallonne Femmes – Zweite. Katarzyna Niewiadoma komplettierte nach Rang vier beim Flèche das Podium.

Und erneut: Chapeau an Paula Blasi. Auch als Fünfte lieferte sie ein herausragendes Rennen ab.

Lüttich–Bastogne–Lüttich bot erneut ein würdiges Finale der Ardennen-Woche. Beide Sieger beschlossen das Frühjahr, wie es Champions tun: mit Autorität, Stil und ohne Zweifel an der Stärke.

Nachdem man die Hauptakteure gehört hat, klären sich viele Fragen, die seit dem Start ohne Live-Bilder im Raum standen.

Wie konnten 50 Fahrer vorausfahren, eine Gruppe aus etwa 45 Profis, die in die Flucht wollten, und Remco Evenepoel schlüpfte mit hinein… Eine ungewöhnliche, aber spannende Rennlage, die das Rennen härter machte und der Gruppe Bedeutung gab, die sie sonst hier selten hat.

Evenepoel hat weder attackiert noch bewusst unfair gespielt. Ihm das zu unterstellen, wäre absurd. Er war gut positioniert und profitierte von einer Dynamik, die sich um ihn herum entwickelte, und hätte er mit der entstandenen Lücke gewonnen, wäre das völlig legitim gewesen.

Doch der Gruppe fehlten weitere Anführer, und ihm fehlten Teamkollegen, um das Tempo hochzuhalten. Hätte er früh attackiert und versucht, allein oder mit wenigen weiterzufahren, wäre er zwar vorne geblieben, aber vor La Redoute ist das Rennen nicht hart genug, um das Feld zu distanzieren, während er sich dabei massiv belastet.

Ohne gute Form hätte sich das Risiko gelohnt. In der Realität, wie gesehen, konnte er so ein starkes Ergebnis holen. UAE machte die Nachführarbeit und fuhr genau ihr Rennen, Pogacar sagte selbst, die Lage passte ihm. Der aktuelle Radsport basiert stark auf Ermüdung und der gesamten Tageslast, die sich heute präzise messen lässt.

UAE hat nüchtern durchkalkuliert, wie die Mannschaft bis La Redoute das Rennen maximal erschweren kann. Benoît Cosnefroy war frisch und bereit, ihn zu lancieren, und er zog sein Ding gnadenlos durch. Paul Seixas reagierte – keine komplette Überraschung, aber sehr erfreulich und ein frischer Impuls in einem Klassiker, der in den letzten Jahren reichlich abgestanden wirkte.

Objektiv betrachtet machte er den Fehler, die Arbeit mit Pogacar vollständig zu teilen. Die Ausdauer sprach immer für den Slowenen, und wie schon in Flandern zeigte sich: Er verkraftet mehrere Vollgasattacken besser als seine Gegner. Doch Seixas ist 19, fuhr sein erstes Lüttich und saß erstmals in dieser Konstellation mit Pogacar in der Spitzengruppe – das relativiert die Wahl.

Wir dürfen nicht vergessen: Er ist 19, und Platz zwei bei seinem ersten Lüttich ist hoch einzuschätzen und keineswegs selbstverständlich. Er verspricht enorm viel für die Zukunft. Ich bin gespannt, was er bei der Tour de France gegen Pogacar und Vingegaard leisten kann – nach heute so positiv gestimmt wie nie.

Dahinter fuhr auch Remco Evenepoel stark. Die Kletterbeine fehlten, doch ansonsten wirkte er so kraftvoll wie immer. Man sieht, dass er im Frühjahr vor allem an der rohen Leistung gefeilt hat und das Klettern weniger priorisierte.

Im Sommer wird er das Training umstellen und Gewicht verlieren, was ihm – wie bekannt – helfen dürfte. Rang drei ist in Ordnung. Selbst mit Top-Kletterbeinen wäre Platz drei wohl das wahrscheinlichste Ergebnis gewesen, wenn nicht Platz zwei.

Tadej Pogacar zog mit Alejandro Valverde bei vier Siegen gleich und liegt nun nur noch einen Erfolg hinter Eddy Merckx, der mit fünf Triumphen weiterhin an der Spitze von „La Doyenne“ steht.

Für alle, die das Rennen nicht gesehen haben, mag Pogacars vierter Lüttich-Sieg wie eine Selbstverständlichkeit wirken. Doch unterwegs entfaltete sich eine Abfolge von Ereignissen, die über Dutzende Kilometer alles andere als klar machte, dass dieses Ergebnis überhaupt möglich war.

Das gewohnte Muster: hohes Tempo an der Spitze durch das UAE-Team des modernen Ausnahmekönners, hin zum mittlerweile klassischen Angriff des zweifachen Weltmeisters an La Redoute. Und genau so kam es.

Benoît Cosnefroy, sein Partner, legte ein mörderisches Tempo vor, das die brutale Beschleunigung des Kapitäns einleitete. Der Slowene zog unbarmherzig durch, und Paul Seixas konnte dem Druck nicht standhalten, als der Gipfel bereits in Sicht war.