Die brisante Aussage von Tiesj Benoot zur Tour de France von Visma: "Niemand aus dem Team wagt es, Geld darauf zu wetten, dass Jonas es auf das Podium schafft"

Das Team Visma - Lease a Bike geht mit einem klaren Anführer und Plan in die Tour de France 2024: Jonas Vingegaard. Aber innerhalb des Teams gibt es keine Gewissheit, ob entweder Vingegaard oder Wout Van Aert in der Lage sind, das zu tun, was sie in der Vergangenheit getan haben, und dies wurde von Teamkollege Tiesj Benoot selbst gesagt:

"Wout hat in den letzten Wochen Fortschritte gemacht, aber er ist nicht auf dem Niveau des letzten Jahres und schon gar nicht auf dem Niveau von vor zwei Jahren", sagte Benoot in einem Interview mit Het Laatste Nieuws. "Ich selbst finde es sehr schwierig, sie zu beurteilen. Wenn wir gemeinsam ein Höhentraining absolvieren, ist es kein Rennen wie bei einer Bergetappe der Tour. Es ist nicht so, dass wir uns gegenseitig testen, um zu sehen, wer der Beste ist." Benoot schloss sich dem Duo nach dem Criterium du Dauphiné an, während Vingegaard und Van Aert drei Wochen lang in Tignes in der Höhe trainierten, um sich vor der Tour so gut wie möglich in Form zu bringen.

Wie erfolgreich diese Arbeit war, ist relativ unbekannt, außer bei den Mitarbeitern des Teams. Es wird viel darüber geredet, dass sowohl Visma als auch die UAE vor der Tour die Außenseiterkarte ausspielen, um Druck auf die rivalisierenden Teams auszuüben, aber Benoot lehnt sich weit aus dem Fenster und versichert, dass dies nicht der Fall ist:  "Ich bestreite das in aller Form und mit hundertprozentiger Sicherheit. Wenn du sagst, dass du gut bist, denken sie, dass du arrogant bist oder einen dicken Hals hast."

"Wenn du sagst, du bist der Außenseiter und die Favoriten fahren woanders hin, denken sie, du würdest Sand werfen oder Verstecken spielen... Sie glauben doch nicht, dass wir als Team absichtlich Nebel machen würden, oder?" Das haben die UAE auch getan: Joxean Matxín erklärte Vingegaard vor mehr als zwei Wochen zum Favoriten für die Tour de France, als die Teilnahme des Dänen noch nicht einmal sicher war, während bei den UAE schon fast alle Teile des Puzzles zusammenpassten.

Benoot seinerseits scheint auf dem richtigen Weg für die Tour zu sein, wo er vor allem auf den hügeligen und bergigen Etappen ein wichtiger Domestique sein wird. Aber im Trainingslager konnte er das Niveau seiner Teamkollegen nicht ganz erreichen:

"Außerdem sehe ich nicht, dass Jonas eine Pause von dreimal zehn Minuten bei vollem Tempo absolviert. Ich weiß, wie sie aussehen, aber ich wage nicht zu sagen, wie gut sie sind. Wout und Jonas selbst auch nicht. Jeder Sportler, der von einer Verletzung zurückkommt, ist unsicher. Erst nach dem ersten Wochenende werden wir beurteilen können, wie gut sie sind."

Der Belgier hält mit seinen Worten nicht zurück und hat, wenn man ihm glauben darf, einen ziemlich realistischen und brutalen Einblick in die Aussichten des Teams für das bevorstehende Rennen gegeben. "Jonas fährt die Tour, weil die Teamleitung denkt, dass es eine Chance gibt, dass er ganz oben stehen kann. Aber ich bin mir hundertprozentig sicher, dass niemand im Team es wagt, darauf zu wetten, dass Jonas es auf das Podium schafft", sagt er.

Auch wenn es völlig verständlich ist, wirft es ein Licht auf die gegenwärtigen Sorgen, dass der Titelverteidiger nicht in der Lage gewesen sein könnte, sich gut genug auf die Tour vorzubereiten, nachdem er bei einem Sturz bei der Baskenland-Rundfahrt brutale Verletzungen erlitten hatte. "Was sie sich erhoffen, aber nicht wissen. Angenommen, Tiesj Benoot hätte acht Wochen Zeit, um sich vorzubereiten, dann würde er es niemals in die Tour-Auswahl schaffen. Jonas und Wout können das schaffen, weil sie so viel Talent haben und sehr schnell gut sein können."