„Der Radsport hat mir so viel gegeben“ – INEOS-Routinier Salvatore Puccio beendet Karriere mit 36 Jahren

Die INEOS Grenadiers verabschieden sich von einem ihrer treuesten Helfer. In einem Jahr, in dem bereits Geraint Thomas, Caleb Ewan, Jonathan Castroviejo und Omar Fraile ihren Rücktritt angekündigt haben, folgt nun ein weiterer Name: Salvatore Puccio.

„Nach 14 brillanten Jahren im Team hat Salvatore Puccio bekannt gegeben, dass er am Ende der Saison in den Ruhestand gehen wird – ein großartiger Profi und Mensch. Wir wünschen dir alles Gute für die Zukunft, Salva. Doch zunächst wollen wir die Saison mit einem starken Ergebnis abschließen – beginnend heute bei der Bretagne Classic“, schrieb das Team.

Der Italiener begann seine Profikarriere 2011 als Stagiaire bei INEOS (damals Sky) und unterschrieb ein Jahr später seinen ersten Vertrag. Obwohl er selbst nie einen Profisieg errang, war er mehrfach nah dran – etwa bei der Vuelta a España 2015 oder beim Giro d’Italia 2020. Ein besonderer Moment seiner Laufbahn: 2013 durfte Puccio nach dem Sieg im Mannschaftszeitfahren beim Giro für einen Tag das Rosa Trikot tragen.

Puccio war über viele Jahre einer der verlässlichsten Domestiken des Teams. 29 Monumente bestritt er, darunter elfmal Mailand–Sanremo. Zehn Giro-Teilnahmen und sieben Starts bei der Vuelta unterstreichen seine Vielseitigkeit. Die Tour de France hingegen fuhr er nie – dennoch galt er intern als wichtiger Straßenkapitän, der insgesamt 17 Grand Tours bestritt und 16 davon erfolgreich beendete.

„Nach 14 Saisons als Profi – alle bei INEOS – möchte ich mitteilen, dass dieses Jahr meine letzte Saison im Peloton sein wird“, erklärte Puccio via Instagram. „Der Radsport hat mir so viel gegeben: eine unglaubliche Karriere, Erfahrungen, die ich nie vergessen werde, und Freundschaften fürs Leben. Besonders in Erinnerung bleiben mir meine zehn Giro-Teilnahmen, der Stolz, das Maglia Rosa zu tragen und Teil vieler großer Erfolge unseres Teams gewesen zu sein.“

„Es liegen noch spannende Rennen vor uns, und ich will die Saison so beenden, wie wir sie immer bestritten haben – mit Einsatz und Leidenschaft. Ein großes Dankeschön geht an meine Familie, meine Freunde, meine Teamkollegen und an alle, die mich auf diesem Weg unterstützt haben. Ohne euch wäre das alles nicht möglich gewesen.“

Die Resonanz ließ nicht lange auf sich warten: Innerhalb weniger Stunden erhielt Puccio Glückwünsche und Lob von zahlreichen Weggefährten wie Tao Geoghegan Hart, Richie Porte, Thymen Arensman, Wout Poels, Dylan van Baarle und Leo Hayter. Sie alle unterstrichen damit, welchen bleibenden Eindruck der Italiener im internationalen Peloton hinterlässt.