Etappe 16 der
Tour de France wurde von zwei separaten Straßenunfällen überschattet, in die Fahrer außerhalb des Rennens verwickelt waren. Während UAE Team Emirates-XRG bestätigte, dass
Brandon McNulty vor dem Einzelzeitfahren von einem Auto angefahren wurde, erlitt auch
Xandro Meurisse (Pinarello Q36.5) nach seinem Lauf eine beängstigende Kollision und kam trotz eines Heckaufpralls mit Schnitten und Prellungen davon. Zum Glück musste keiner von beiden aufgeben.
Meurisse von hinten angefahren nach dem Ziel
Meurisse beendete die Etappe auf Rang 52, mehr als viereinhalb Minuten hinter Tagessieger Remco Evenepoel. Nach dem Zeitfahren nahm der Tag des Belgiers jedoch eine dramatische Wendung, als er vom Ziel zurück in den Startbereich rollte.
Der 34-Jährige erklärte, er habe die Strecke für ein lockeres Ausfahren genutzt, als der Vorfall passierte. „Die Rückfahrt schien ideal, um ein wenig zu lockern“, sagte Meurisse laut
Sporza. „Ich war ungefähr eineinhalb Kilometer vom Start entfernt.“
Nach Angaben des Belgiers fuhr er ordnungsgemäß auf der rechten Straßenseite und behielt den Verkehr im Blick. „Am See entlang fuhr ich rechts, wie üblich, und achtete auf die Autos. Über die Schulter sah ich ein Auto kommen, vor mir fuhren zwei Radfahrer.“
Meurisse wartete darauf, dass das Fahrzeug überholt, um anschließend an den beiden Radfahrern vorbeizuziehen, doch das Auto ließ ihm nie die Gelegenheit. „Ich wartete, bis das Auto mich passiert, aber ich bekam nicht die Chance, die zwei Radfahrer zu überholen. Das Auto traf mich voll am Hinterrad.“
„Zunächst wusste ich nicht, was los war. Dann sah ich die Dichtmilch aus meinem Reifen und den Abdruck meines Reifens am Auto.“
Meurisse fuhr 5 Jahre für Alpecin - Deceuninck
Fahrer gab dem Belgier die Schuld
Glücklicherweise blieb Meurisse ohne gravierende Verletzungen und konnte nach Behandlung in Etappe 17 starten. „Ich habe viele Schürfwunden am Rücken, Gesäß, Ellbogen und Knie.“
Trotz der Blessuren wog der Schreck des Heckaufpralls wohl noch schwerer. „Ich war vor allem etwas unter Schock. Im Rennen siehst du einen Sturz manchmal kommen, aber von hinten angefahren zu werden, habe ich noch nie erlebt. Das fühlt sich richtig übel an, weil du nichts dagegen tun kannst.“
Noch mehr überraschte Meurisse die Reaktion der Insassen. „Die fanden das beide ziemlich lustig, als sie dort standen. Der Fahrer schrieb mir, es sei meine eigene Schuld. So viel Chuzpe muss man auch erst mal haben. Das zeigt, mit wem man es zu tun hat.“
Im Rückblick weiß Meurisse, dass es deutlich schlimmer hätte ausgehen können. „Am Ende bin ich froh, hier zu sein. Wir sind mit Schürfwunden davongekommen und mit etwas Extra-Arbeit für Physio und Mechaniker.“
Der Vorfall ereignete sich am selben Tag, an dem auch
Brandon McNulty vor dem Zeitfahren in einem separaten Unfall von einem Auto erfasst wurde – ein zutiefst beunruhigender Tag für zwei Tour-de-France-Fahrer abseits des Rennbetriebs.