Der drohende Abstieg schwebt wie eine dunkle Wolke über Picnic PostNL: "Die Situation ist ein bisschen verzwickt"

Das Wort "UCI-Rangliste" muss beim Management des Team Picnic PostNL ein verbotenes Mittel sein. Obwohl das niederländische Team derzeit auf einem sicheren 18. Platz liegt, ist der Druck von XDS Astana, die bereits einen Rückstand von 4.000 Punkten aufgeholt haben, auf Schritt und Tritt zu spüren. Und im Falle eines Abstiegs ist Picnic PostNL als 5. der Jahresrangliste auch nicht auf dem Weg, sich eine automatische Wildcard zu sichern...

"Wir wissen, dass die ersten Monate, wie der März, ein bisschen schwierig für uns sind", räumt Sportdirektor Matthew Winston in einem Interview mit WielerFlits ein. Im gleichen Atemzug weist er aber darauf hin, dass nicht alles bergab gegangen ist seit dem Start in das Jahr 2025: "Wir haben zwar gewonnen (Nils Eekhoff in Nokere Koerse, Hrsg.), aber wir wissen, dass wir jetzt in Form kommen." 

Einer der Anführer des Teams sollte der junge Kletterer Max Poole sein, aber seine 83 UCI-Punkte werden nicht ausreichen, um die WorldTour-Lizenz von Picnic PostNL zu retten. Zumindest nach dem derzeitigen Stand der Dinge. "Wir hatten in dieser Saison bisher ein bisschen Pech", sagt er in einem Interview mit WielerFlits. "Viele Fahrer sind in der letzten Zeit ausgefallen. Die Situation ist ein bisschen knifflig, aber wenn diese Fahrer zurückkommen, können wir den Faden wieder aufnehmen."

Bei der Alpenrundfahrt zeigte die Picnic PostNL bereits eine bessere kollektive Leistung und sicherte sich mit Poole (7.) und Romain Bardet (10.) zwei Top-10-Platzierungen im Gesamtklassement. Doch sie brauchen mehr, denn XDS Astana plant, ihre Punkteeinnahmen bei der laufenden Tour of Turkiye zu kontern, wo ihre GC-Hoffnungen (Harold López und Wout Poels) die Oberhand über Frank van den Broek haben sollten.

In der Zwischenzeit bereiten sich Poole und Bardet auf den Giro d'Italia vor, wo Picnic hofft, mit vielen Punkten für Aufruhr zu sorgen. Gibt es aber auch mehr Druck auf die Bergführer? "Nein", ist sich Winston sicher. "Wenn man Druck auf sie ausübt, werden sie Fehler machen. Wir konzentrieren uns auf unsere Aufgaben und auf unseren Prozess. Wir können nur das kontrollieren, was in unserer Macht steht, und das ist das Rennen. Wir müssen das Rennen machen und als Team fahren."

"Wir sollten uns keine Gedanken darüber machen, was die anderen Teams machen, denn dann werden wir verrückt, und das ist der Druck, der entsteht. Das kommt von selbst. Wir müssen uns auf unsere Werte als Team besinnen und auf das, was wir als Team am besten können", meint der Teamchef.