Bernard Hinault führte den Radsport in den achtziger Jahren wie
Eddy Merckx oder
Tadej Pogacar in ihrer jeweiligen Epoche: Er fuhr große Rundfahrten, Klassiker und Weltmeisterschaften und gewann alles, was er konnte. Deshalb versteht er nicht, dass es Fahrer wie
Jonas Vingegaard gibt, die eine Weltmeisterschaft nicht fahren, die perfekt an seine Eigenschaften angepasst ist.
"In der Vergangenheit haben sich viele Fahrer, die an der Tour teilgenommen haben, gesagt: 'Das Leben ist schön, warum soll ich weiter kämpfen?' Wir können uns fragen, ob sie den Radsport mögen, denn wenn wir den Radsport mögen, fahren wir gerne Rennen und gewinnen gerne", sagte Hinault gegenüber
Cyclism'Actu. "Vingegaard erweckt den Eindruck, dass er den Rennsport weniger liebt als ein Pogacar oder ein Evenepoel".
Er sieht den Dänen bei optimalen Bedingungen als Favorit für die Goldmedaille und das Regenbogentrikot in Zürich: "Bei allem, was er seit Saisonbeginn gewinnen konnte, setze ich Tadej Pogacar an die erste Stelle. Dann setze ich
Remco Evenepoel, Jonas Vingegaard und schließlich
Primoz Roglic."
"Die Ankunft der neuen Fahrer hat dem Radsport neues Leben eingehaucht. Fahrer wie Tadej Pogacar, Remco Evenepoel und
Julian Alaphilippe, auch wenn er nicht mehr so gut ist wie früher, sind immer eine Freude zu sehen", fügt er hinzu. "Tadej Pogacar habe ich bei der Tour de l'Avenir kommen sehen, als er sie gewann. Seitdem hat er alles, was er kann, immer wieder bestätigt. Er ist in dieser Saison in hervorragender Form und bereitet sich auch sehr gut auf seine Ziele vor. Nach der Tour ist er nicht zu den Olympischen Spielen gefahren, denn er hat nur ein Ziel vor Augen: in Zürich Weltmeister zu werden."
Doch die Überlegenheit von Pogacar in dieser Saison wirft Fragen auf. Das slowenische Team hat in diesem Jahr mehr WorldTour-Rennen gewonnen als jedes andere Team im Profiradsport. "Ist es störend, wenn Pogacar immer gewinnt? Nein. Ein Fahrer ist in erster Linie dazu da, sich selbst zu erfreuen, und nicht, um anderen zu gefallen. Ein solches Talent und eine solche Leistung bringen uns zum Träumen", antwortet er. "Wenn wir Eddy Merckx fragen, wird er sicher das Gleiche sagen. Wir mögen Kämpfer, und er ist einer von ihnen."
Kein Nachfolger in Frankreich
"Auch wenn wir ein großartiges Radsportland sind, wenn wir keinen Super-Champion haben, der wie Tadej Pogacar führt, sind wir da, aber mehr auch nicht. Wenn wir einen Tadej Pogacar oder einen Remco Evenepoel gefunden haben, die 1.000 cm³ sind, während wir in Frankreich nur 750 haben, dann haben wir vielleicht meinen Nachfolger in der Siegerliste der Tour gefunden", bedauert er.
Junge Fahrer wie Lenny Martínez und Paul Seixas geben Anlass zur Hoffnung für die kommenden Jahre, während Jean-Christophe Peraud, Thibaut Pinot und Romain Bardet in der Saison 2010 nicht weit von der Spitze entfernt waren - etwas, das derzeit im Peloton nicht zu finden ist.
"Wenn wir nicht den großen Motor haben, können wir nicht kämpfen. Ich persönlich bedauere es ein wenig, seit 40 Jahren keinen Nachfolger mehr zu haben. Wir hatten schon französische Fahrer, die in der Jugend sehr gut waren, aber wir haben sie dann nicht wirklich bei den Profis gesehen, und das ist schade. Einige Ausländer schaffen es, sie zu bestätigen", schloss er.