Belgien im Chaos – Verband zwingt Fahrer zum Start bei den Belgischen Meisterschaften; Evenepoel und zahlreiche Tour-de-France-Größen suchen nach Auswegen

Die nationalen Meisterschaften finden diese Woche statt – und in einem Land, in dem Radsport heilig ist, brodelt wie jedes Jahr die Diskussion. Der belgische Radsportverband verpflichtet jeden – gesunden – Fahrer, das Straßenrennen zu bestreiten, selbst wenn es nicht im Plan steht. Remco Evenepoel ist das prominenteste Beispiel, doch tatsächlich wollen Dutzende Profis das Rennen am Wochenende meiden, weil es ihrem Kalender nichts bringt – und es fehlt an klarer Verständigung zwischen den Parteien.

Am Donnerstag steht das Zeitfahren in Etikhove an, am Sonntag zündet dann das Straßenrennen die belgischen Straßen. Doch wer steht am Start? Auf dem Papier jeder gesunde Profi des Landes. Ausgenommen sind etwa Wout Van Aert oder Tim Rex, beide von Visma, die nach Verletzungen noch im Aufbau sind.

Wie mehrfach erklärt, gilt in Belgien Teilnahmepflicht. Der Kurs bietet jedoch vielen Fahrern kaum Chancen, während andere schlicht andere Prioritäten in ihrem persönlichen Programm setzen.

Evenepoel ist das zentrale Beispiel: Sein Fahrplan zur Tour de France ist maßgeschneidert und wird nahezu täglich justiert. Der Olympiasieger hat die Tour Auvergne-Rhône-Alpes bereits gestrichen, um den optimalen Anlauf zur Tour zu haben, und ein Abstecher nach Belgien war nicht vorgesehen. Seine – nachvollziehbaren – Auslassungswünsche teilen viele andere. Genau dort liegt das Problem.

Für manche birgt das Rennen sogar ein Risiko. Vor zwölf Monaten startete Evenepoel bei den Meisterschaften, stürzte und zog sich eine Rippenfraktur zu – nur wenige Tage vor der Tour de France. Die Verletzung wurde erst nach Tour-Beginn öffentlich.

Fahrer müssen dem Verband gültige und rechtskonforme ärztliche Atteste vorlegen, um ihr Fernbleiben zu rechtfertigen. „Wir haben hier und da schon gelesen, dass Fahrer A oder B nicht starten. Aber solange bei uns nichts eingeht, gehen wir davon aus, dass die Betroffenen am Sonntag einfach da sind“, sagte Massimo van Lancker, Sportdirektor von Belgian Cycling, gegenüber Het Laatste Nieuws.

Die Grauzone ist real und den Organisatoren nicht neu. Lässt sie sich eindämmen? „Wir sind die Letzten, die ein ärztliches Attest infrage stellen. Unter der Annahme, dass es in gutem Glauben ausgestellt wurde. Wir werden keine Hexenjagd eröffnen, wollen aber andererseits auch keine Ausnahmen zulassen. Die Fahrer müssen regelkonform sein.“

Laut dem belgischen Medium ist Evenepoels Fall alles andere als einzigartig. Mehrere Profis planen, nicht zu starten – darunter Laurens de Plus von Netcompany INEOS, der sich auf die Tour de France vorbereitet; Milan Menten von Lotto-Intermarché; sowie mehrere Fahrer von Soudal – Quick-Step: William Lecerf Junior, Laurenz Rex, Warre Vangeluwe und Louis Vervaeke. Die Gründe sind unklar, und ihre Abwesenheit ist nicht offiziell, da bei fehlender, stichhaltiger Begründung grundsätzlich eine Sperre droht.