Angeführt von Gaviria: Caja Rural stellt den „Achter“ für das historische Tour-de-France-Debüt vor

Der Countdown zur Tour de France 2026 ist für Caja Rural - Seguros RGA abgelaufen. Das spanische Team hat den Kader für seine erste Grande Boucle präsentiert – ein historisches Debüt, das offiziell an diesem Donnerstag mit der Teamvorstellung in Barcelona beginnt.

Für diesen ersten Auftritt bei der Tour hat die spanische Mannschaft acht Fahrer mit sich ergänzenden Profilen ausgewählt, die in unterschiedlichen Rennsituationen glänzen können. Zudem fahren sie während der drei Tour-Wochen in einem exklusiv für diese Ausgabe entworfenen Retro-Trikot, inspiriert vom Outfit der früheren Caja Rural-Struktur, die 1987 und 1988 bei der Tour startete.

Angeführt wird das Team von Abel Balderstone, dem bestplatzierten Spanier der Gesamtwertung bei der letzten Vuelta a España, wo er 13. wurde. Der in Barcelona geborene Fahrer gibt sein Tour-Debüt quasi vor der Haustür und bestreitet seine gesamte Profikarriere bei Caja Rural - Seguros RGA.

Auch Sebastian Berwick feiert sein Debüt. Der Australier kommt nach dem bis dato wichtigsten Saisonsieg des Teams, dem Gesamterfolg bei der Tour of Turkey. Seine Konstanz belegen zudem Platz sechs in Oman und Rang fünf bei der jüngsten Tour of Slovenia.

Die Sprintverantwortung liegt bei Fernando Gaviria, der seine dritte Tour de France bestreitet. Der Kolumbianer weiß, wie man gewinnt: Er hat bereits zwei Etappensiege bei der Grande Boucle im Palmarès, errungen 2018. In seiner ersten Saison bei Caja Rural-Seguros RGA sammelte er 13 Top-10-Ergebnisse und mehrere zweite Plätze in Oman, Ungarn und der Ronde van Limburg.

Alex Molenaar bringt Vielseitigkeit auf verschiedenem Terrain ein. Der in Katalonien aufgewachsene und lebende Niederländer wird Gaviria in den Sprintschlusssituationen zentral unterstützen und zugleich Chancen aus Ausreißergruppen suchen. In diesem Jahr wurde er Zweiter beim Tour du Finistère und Dritter beim GP La Marseillaise.

Joel Nicolau übernimmt die Rolle des Straßenkapitäns. Der Fahrer aus Girona geht in seine siebte Saison mit der Navarra-Equipe, nachdem er bei der letzten Vuelta a España dank acht Fluchten als Super-Kämpfer ausgezeichnet wurde. Zudem wurde er kürzlich Siebter in Slowenien und holte Silber bei den spanischen Meisterschaften.

Stefano Oldani bestreitet derweil seine erste Tour nach sechs Teilnahmen am Giro d’Italia, wo er eine Etappe gewann. Der Italiener teilt seine Aufgaben zwischen der Unterstützung Gavirias und dem Jagen von Chancen auf ausreißerfreundlichen Etappen.

Auch Jakub Otruba debütiert bei der Frankreich-Rundfahrt. Der tschechische Kraftfahrer verstärkt die Arbeit rund um den kolumbianischen Sprinter und behält zugleich die Freiheit, Ausreißergruppen zu besetzen. In der Tour-Vorbereitung überzeugte er bei La Flèche Wallonne und in Lüttich und kommt nach einem Etappensieg in Torres Vedras im Vorjahr sowie zwei Medaillen bei den nationalen Meisterschaften.

Komplettiert wird die Acht durch José Félix Parra, einen der Kletterer des Teams. Der Fahrer aus La Mancha wurde Neunter der Gesamtwertung bei der Tour Auvergne-Rhône-Alpes und fuhr zudem bei O Gran Camiño und der Tour of Turkey in die Top Ten. Nach zwei Starts bei der Vuelta ist sein bestes Resultat Gesamtrang 17.