„Anatomy of a G.O.A.T.“: Neue 45-Minuten-Dokumentation über Tadej Pogacar – Merckx, Contador und Thomas würdigen den Superstar

Wenn selbst Eddy Merckx einräumt, dass Tadej Pogacar inzwischen über ihm steht, ist das eine bemerkenswerte Aussage. Ein 45-minütiger Dokumentarfilm, der am Samstag, dem 7. November, erscheint, gewährt Radsportfans auf der ganzen Welt außergewöhnliche Einblicke in die Karriere und das Privatleben des slowenischen Ausnahmekönners.

Seit seinem Profidebüt im Jahr 2019 hat Pogacar innerhalb von nur sieben Jahren Erfolge gefeiert, von denen andere Fahrer während ihrer gesamten Laufbahn nur träumen können. Da sein Vertrag bei UAE Team Emirates - XRG noch über viele Jahre läuft, könnte der Slowene seinen Platz in den Geschichtsbüchern des Radsports in Zukunft noch weiter festigen.

Dabei ist die Geschichte seiner außergewöhnlichen Karriere noch längst nicht zu Ende erzählt. Am kommenden Wochenende erscheint die Dokumentation auf HBO Max und Eurosport, zudem ist eine Ausstrahlung bei TNT Sports in Großbritannien geplant. Der Film verspricht, „die wissenschaftlichen Geheimnisse hinter einer der dominantesten Epochen des Straßenradsports zu enthüllen“.

Mit gerade einmal 28 Jahren hat Pogacar die Tour de France bereits fünfmal gewonnen. Im kommenden Jahr könnte er sich mit einem weiteren Triumph zum alleinigen Rekordsieger des prestigeträchtigsten Radrennens der Welt krönen. Hinzu kommen zahllose Siege während der gesamten Saison sowie Erfolge bei den prestigeträchtigen Monumenten. Schon jetzt kann der Slowene damit eine Bilanz vorweisen, die in der Geschichte des Radsports nur wenige Fahrer erreicht haben.

„Der Dokumentarfilm stützt sich auf einzigartige Daten und Analysen von WHOOP, ergänzt durch Expertenaussagen. Er präsentiert überprüfte Statistiken und macht sie mit eigens entwickelten Grafiken anschaulich“, heißt es in der offiziellen Pressemitteilung. „In fünf Kapiteln beleuchtet der Film verschiedene Aspekte, die erklären, warum Pogacar sich im goldenen Zeitalter des Radsports von seinen Konkurrenten abhebt.“

Neben einem exklusiven Interview mit Pogacar selbst kommt auch Eddy Merckx ausführlich zu Wort. Der Belgier gilt für viele Radsportfans nach wie vor als Maßstab, an dem sich der Slowene messen lassen muss, wenn er eines Tages als größter Radfahrer aller Zeiten in die Geschichte eingehen will.

Die 45-minütige Dokumentation vereint zahlreiche prominente Stimmen aus dem Radsport und der Sportwissenschaft. Zu Wort kommen unter anderem die ehemaligen Profis Geraint Thomas und Alberto Contador, Pogacars früherer Teamkollege Matteo Trentin sowie sein ehemaliger Trainer Inigo San Millan. Auch seine Eltern Mirko und Marjeta, der Sportwissenschaftler Jean-Benoit Morin, WHOOP-Vizepräsidentin Kristen Holmes und TNT-Sports-Moderator Matt Stephens schildern ihre persönlichen Eindrücke.

„Ich glaube, Tadej Pogacar ist der beste Radfahrer aller Zeiten“, erklärt Alberto Contador. „Tadej will alles gewinnen. Ich denke, er will so viele Monumente, Tour-de-France-Titel und Titel bei der Radsport-WM wie möglich holen und bei der Tour de France möglichst viele Etappen gewinnen.“

Für den unter dem Spitznamen „El Pistolero“ bekannten Spanier, der selbst zu den prägenden Persönlichkeiten des modernen Radsports zählt und inzwischen als Eurosport-Experte arbeitet, steht fest: Pogacar hat den Status des besten Radfahrers aller Zeiten bereits erreicht.

„Wenn man genauer darüber nachdenkt, ist es schwer, in der Geschichte einer anderen Sportart einen Athleten zu finden, der seinen Rivalen derart überlegen war. Ich habe darüber nachgedacht und musste an Usain Bolt denken. Aber Tadej Pogacar zeigt dieses Maß an Dominanz praktisch bei jedem einzelnen Rennen, an dem er teilnimmt – von Februar bis Oktober.“

Auch Geraint Thomas, Tour-de-France-Sieger von 2018, erinnert sich an eine Begegnung, die ihm Pogacars außergewöhnliche körperliche Fähigkeiten eindrucksvoll vor Augen führte: „Einmal fuhr ich bei Lüttich mit Pog zusammen, und er rollte mit mehr als 400 Watt dahin. Er kam neben mich und fing einfach an zu plaudern. Ich dachte nur: ‚Kumpel, ich kann gerade wirklich nicht reden. Ich muss mich darauf konzentrieren, diesen Anstieg irgendwie so gut wie möglich hochzufahren.‘ Aber er hat definitiv ein oder zwei Gänge mehr als ich – daran besteht überhaupt kein Zweifel.“

Besonders viel Gewicht haben jedoch die Aussagen von Eddy Merckx. Der inzwischen 81-jährige Belgier hält bis heute zahlreiche Rekorde und wird seit Jahrzehnten als größter Radfahrer aller Zeiten verehrt. Doch ausgerechnet der legendäre „Kannibale“ räumt nun ein, dass Pogacar ihn möglicherweise bereits übertroffen hat.

„Er bringt eine Form des Radsports zurück, die wir vergessen hatten. Im Moment steht er über mir“, sagt Merckx in der Dokumentation.

Neben den Einschätzungen seiner Wegbegleiter und anderer Radsportgrößen gewährt auch Pogacar selbst persönliche Einblicke in seine Gedankenwelt. Der 28-Jährige, der bei UAE Team Emirates - XRG unter Vertrag steht, macht dabei deutlich, welchen Stellenwert die Freude am Radsport für seinen anhaltenden Erfolg besitzt.

„Solange wir Freude an diesem Sport haben, werden auch die Ergebnisse kommen. Wenn uns der Spaß daran verloren geht, müssen wir etwas anderes finden, das uns glücklich macht.“

Zugleich spricht der Slowene darüber, wie wichtig mentale Stärke und Durchhaltevermögen gerade in schwierigen Phasen einer Karriere sind: „In den schwierigsten Momenten müssen wir uns bewusst machen: ‚Ich bin hier, weil ich mich richtig vorbereitet und alles geopfert habe, um diesen Punkt zu erreichen.‘ Wir dürfen nicht aufgeben. Wir müssen weiterkämpfen, denn nach einer schwierigen Phase kommen immer wieder bessere Zeiten.“