ANALYSE | Wer war der beste Durchstarter der Grand Tour Saison 2024?

Während sich der Staub der Grand Tour-Saison 2024 legt, blickt die Radsportwelt auf einen weiteren Sommer voller spannender Rennen, intensiver Kämpfe und herausragender Leistungen zurück. Während Fahrer wie Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel und Primoz Roglic die Schlagzeilen beherrschten, fand unter der Oberfläche eine leisere Revolution statt. Eine neue Generation von Nachwuchsfahrern wächst heran und beweist, dass die Zukunft des Profiradsports so rosig ist wie eh und je. Eine Analyse von Fin Major (CyclingUpToDate).

Dieser Artikel konzentriert sich auf die jungen Talente, die ein wenig unter dem Radar geflogen sind - diejenigen, die mit ihren Leistungen beeindruckt haben und einen Vorgeschmack auf das gegeben haben, was sie in den kommenden Jahren erreichen könnten. Und bevor jemand fragt: Nein, Remco Evenepoel zählt nicht zu dieser Diskussion. Der Belgier ist zwar noch jung, hat sich aber bereits als Spitzenfahrer etabliert. Deshalb stellen wir hier einige vor, die noch nicht ganz im Rampenlicht stehen, aber auf dem besten Weg dorthin sind.

Einer der herausragenden jungen Fahrer in der Saison 2024 war Mattias Skjelmose. Der 23-jährige Däne von LIDL-Trek hat sich nach und nach einen Namen im Profi-Peloton gemacht, und seine Leistung bei der Vuelta a Espana 2024 war nichts weniger als bemerkenswert.

Skjelmose begann die Vuelta mit einem steinigen Start, kämpfte in den ersten Etappen und verlor wertvolle Zeit, wodurch er in der Gesamtwertung zurückfiel. Was dann aber folgte, war eine beeindruckende Demonstration von Widerstandsfähigkeit und strategischem Fahren. Skjelmose behielt einen kühlen Kopf, machte nur wenige Fehler und kletterte langsam aber sicher in der Gesamtwertung nach oben. Als das Rennen in die letzte Woche ging, hatte sich der dänische Dynamo unter die ersten Fünf vorgearbeitet, ein Beweis für seine Stärke und seinen taktischen Scharfsinn.

Der vielleicht beeindruckendste Aspekt von Skjelmoses Vuelta war seine Leistung in der letzten Woche. Während viele Fahrer nach drei zermürbenden Rennwochen schwächer wurden, schien Skjelmose immer stärker zu werden. Sein 8. Platz im abschließenden Zeitfahren war ein klares Indiz für sein Potenzial als künftiger Grand Tour-Contender. Aber es war nicht nur die Platzierung unter den ersten fünf, die für Gesprächsstoff sorgte - Skjelmose nahm auch das Weiße Trikot als bester junger Fahrer des Rennens mit nach Hause und setzte sich damit gegen die starke Konkurrenz von Florian Lipowitz von Red Bull - BORA - hansgrohe und Carlos Rodríguez von INEOS Grenadiers durch.

Skjelmoses Erfolg bei der Vuelta war die Krönung einer Saison, in der er in aller Stille ernsthafte Fortschritte im Peloton gemacht hat. Anfang des Jahres belegte er bei Paris-Nizza den vierten Platz in der Gesamtwertung, wobei er am sechsten Tag einen denkwürdigen Etappensieg errang. Außerdem wurde er Dritter in der Gesamtwertung der Baskenland-Rundfahrt 2024 und festigte damit seinen Ruf als eines der vielversprechendsten jungen Talente des Sports. Nach seinem 29. Platz bei der Tour de France 2023 war seine Leistung bei der diesjährigen Vuelta zweifelsohne seine bisher beste. LIDL-Trek wird sich freuen, ihn bis mindestens 2026 unter Vertrag zu haben, und der Rest der Radsportwelt wird seine Entwicklung in den kommenden Jahren aufmerksam verfolgen.

Als ich für diesen Artikel recherchierte, war ich erstaunt, dass Biniam Girmay erst 24 Jahre alt ist. Der eritreische Fahrer hat in seiner jungen Karriere schon so viel erreicht, und seine Saison 2024 war geradezu historisch. Girmay schrieb bei der Tour de France 2024 Geschichte, als er als erster Schwarzafrikaner überhaupt eine Etappe des berühmtesten Radrennens gewann. Doch das war noch nicht alles: Girmay gewann insgesamt drei Etappen und holte sich das begehrte Grüne Trikot als Sieger der Punktewertung.

Girmays Erfolg bei der Tour war nicht nur für ihn selbst, sondern für den afrikanischen Radsport insgesamt ein Meilenstein. Bei seiner Rückkehr nach Eritrea wurde er von Tausenden von Fans als Held empfangen, die seine Leistungen feierten. Girmays Siege waren nicht nur historisch, sondern auch inspirierend und zeigten jungen afrikanischen Radsportlern, dass auch sie auf dem höchsten Niveau des Sports mithalten können.

Girmays Sprintfähigkeiten und seine Fähigkeit, sich auf den letzten Kilometern im Chaos des Feldes zurechtzufinden, machen ihn zu einem beeindruckenden Konkurrenten, und seine Rivalität mit Jasper Philipsen, dem dominierenden Sprinter von 2023, verspricht eine der spannendsten Geschichten der kommenden Jahre zu werden.

Girmays Leistungen in einem so jungen Alter sind außergewöhnlich, und sein Einfluss auf den Sport geht über die Ergebnisse hinaus. Er ist ein Wegbereiter und eine Inspiration für Millionen, und es besteht kaum ein Zweifel daran, dass er auch in den kommenden Jahren Geschichte schreiben wird.

Der Giro d'Italia 2024 scheint nur noch eine ferne Erinnerung zu sein, aber für Antonio Tiberi war es eine bahnbrechende Leistung, die seine Ankunft auf der großen Bühne ankündigte. Der 22-jährige Italiener war einer der herausragenden Fahrer der ersten Grand Tour der Saison und zeigte sein Talent und seine Beständigkeit in einem Rennen, das selbst für die erfahrensten Fahrer oft brutal ist.

Bei seinem ersten Giro fuhr Tiberi mit einer Reife und Gelassenheit, die seinem Alter nicht gerecht wurde. Er belegte den 5. Platz in der Gesamtwertung, ein außergewöhnliches Ergebnis für einen so jungen Fahrer. Damit holte er sich auch das Weiße Trikot als bester junger Fahrer des Rennens, eine angemessene Belohnung für seine Anstrengungen während der dreiwöchigen Hetzjagd durch Italien.

Tiberis Giro war geprägt von konstanten Leistungen, insbesondere in den Bergen, wo er sich gegen einige der besten Bergfahrer der Welt behaupten konnte. Seine Fähigkeit, auf den härtesten Etappen mit den Führenden mitzuhalten, war beeindruckend, und sein taktisches Gespür im Peloton zeigte, dass er mehr als nur ein talentierter Fahrer ist - er ist ein denkender Fahrer, der in der Lage ist, in der Hitze des Gefechts kluge Entscheidungen zu treffen.

Bei der Vuelta a Espana, bei der er bis zur 9. Etappe die Nachwuchswertung anführte, ging es für Tiberi leider bergab. Die extreme Hitze, die auf mehreren Etappen der Vuelta herrschte, machte Tiberi zu schaffen, und er musste das Rennen aufgrund eines Hitzschlags aufgeben. Es war ein enttäuschendes Ende einer vielversprechenden Saison, aber Tiberi wird diese Erfahrung nutzen, um 2025 gestärkt zurückzukehren.

Trotz des Rückschlags bei der Vuelta ist die Zukunft von Tiberi nach wie vor vielversprechend. Er hat gezeigt, dass er das Talent, die Entschlossenheit und die Ausdauer hat, um auf höchstem Niveau zu fahren, und mit ein paar weiteren Jahren Erfahrung könnte er einer der führenden Grand-Tour-Teilnehmer seiner Generation werden.

Nun ein kleiner Joker, und nein, er ist nicht offiziell ein "junger Fahrer", aber wie beeindruckend war Derek Gee? Der 26-jährige Kanadier hat sich in aller Stille einen Ruf als harter und vielseitiger Wettkämpfer aufgebaut, und seine Saison 2024 war ein Durchbruch für ihn. Nachdem er mit seinen beeindruckenden Leistungen beim Giro d'Italia 2023 für Aufsehen gesorgt hatte, machte Gee beim Criterium du Dauphine 2024 einen weiteren großen Schritt nach vorn, wo er eine Etappe gewann und in der Gesamtwertung auf dem Podium landete.

Dem Erfolg von Gee bei der Dauphine folgte ein noch beeindruckenderer Auftritt bei seiner ersten Tour de France überhaupt. Der Kanadier beendete das Rennen in den Top-10 der Gesamtwertung, eine außergewöhnliche Leistung für einen Fahrer, der sein Debüt bei diesem Rennen gab. Im Laufe der drei Wochen zeigte Gee eine bemerkenswerte Konstanz, indem er sich in der Nähe der Spitzengruppe aufhielt, aber auch Gelegenheiten für Angriffe und Ausreißversuche fand.

Einer von Gees herausragenden Momenten war die Schotteretappe der Tour, auf der es ihm gelang, sich in eine Ausreißergruppe einzuschleichen und einen Podiumsplatz zu erringen. Seine Fähigkeit, sich im Chaos einer solchen Etappe zurechtzufinden, in Kombination mit seinen konstanten Leistungen während des gesamten Rennens, zeigte, dass er mehr als fähig ist, mit dem Druck einer Grand Tour umzugehen.

Es gab einige Fragezeichen, ob Gees Leistung bei der Dauphine eine einmalige Sache war, aber sein Auftritt bei der Tour de France hat diese Zweifel ausgeräumt. Gee bewies, dass er ein legitimer Fahrer für die Gesamtwertung ist, der drei Wochen lang mit den Besten mithalten kann. Sein Top-10-Ergebnis bei der Tour war ein Beweis für seine Stärke, sein Durchhaltevermögen und sein taktisches Verständnis.

Mit Blick auf die kommenden Jahre scheint Gees sportliche Zukunft rosig zu sein. Er hat gezeigt, dass er auf höchstem Niveau mithalten kann, und mit der Erfahrung, die er in dieser Saison gesammelt hat, wird er noch besser auf die kommenden Herausforderungen vorbereitet sein. Ob er den nächsten Schritt machen und bei einer Grand Tour um einen Platz auf dem Podium kämpfen kann, bleibt abzuwarten, aber eines ist sicher - Derek Gee ist ein Fahrer, den man in den kommenden Jahren im Auge behalten muss.