ANALYSE | Abschied von Romain Bardet: Welches war der größte Moment in der Karriere des Franzosen?

Die letzte Etappe des Critérium du Dauphiné 2025 markierte das Ende eines Rennens, aber auch das Ende einer Ära. Als sich das Peloton zum letzten Mal in diesem Jahr aufstellte, versammelte es sich auch, um Romain Bardet zu ehren, einen der beliebtesten Fahrer Frankreichs, der nach mehr als einem Jahrzehnt seine Karriere als Profi-Rennfahrer beendete.

Es war ein würdiger Abschied: Der 34-jährige Bardet wurde am Start von seinen Team Picninc PostNL-Kollegen und dem gesamten Peloton mit einer Ehrengarde empfangen. Am Schlussanstieg kämpfte er nicht mehr um seine Position, sondern setzte sich auf, ließ sich nach hinten fallen und genoss den Applaus der Fans am Straßenrand. An der Seite seines Teamkollegen und engen Freundes Chris Hamilton erklomm er den letzten Gipfel seiner Karriere mit einem Lächeln und einem Winken.

"Ich habe mich in der letzten Zeit vor dem Giro eine Weile vorbereitet und bin dann gefahren, weil ich viel Spaß hatte", sagte Bardet anschließend in einer Pressemitteilung des Teams. "Heute alles und jeden am Straßenrand zu sehen, ist ein großartiger Abschluss des Rennens. Es war schwer, mich nicht von den Emotionen überwältigen zu lassen."

Auch wenn das Rennen hart und schnell war, fand Bardet noch Zeit zum Nachdenken. "Am Anfang gab es große Emotionen, aber ehrlich gesagt war das Tempo während der Etappe sehr hart. Ich bin froh, dass ich meine Karriere an einem Ort beenden konnte, den ich gut kenne; die Kulisse inmitten der Berge ist großartig. Ich bin sehr glücklich, mit all meinen Freunden ins Ziel zu kommen, und wir können ein letztes Mal gemeinsam den Berg hinunterfahren.

Für diejenigen, die Bardets Karriere verfolgt haben, war die ruhige Würde seines Abschieds keine Überraschung. Er hat sich immer mit Anmut präsentiert, ein Reiter, der Angriffslust mit Ehrlichkeit und Bescheidenheit verband.

Bardet wurde 2012 Profi bei AG2R La Mondiale und hatte sich innerhalb von zwei Jahren bereits einen Namen gemacht. Der Durchbruch gelang ihm bei der Tour de France 2014, wo er Sechster wurde, mit den Besten kletterte und seine Klasse in den Alpen zeigte. Aber es waren die nächsten beiden Ausgaben, die ihn in den Augen der französischen Öffentlichkeit definierten.

2016 belegte Bardet bei der Tour den zweiten Platz, nur hinter Chris Froome. Er gewann die 19. Etappe nach Saint-Gervais-Mont Blanc im Regen mit einer kühnen Solo-Attacke, eine der großen Bergankünfte des Jahrzehnts. Ein Jahr später wurde er Dritter hinter Froome und Rigoberto Urán, diesmal gewann er die 12. Etappe auf dem Peyragudes mit einem verheerenden Anstieg.

Diese Podiumsplätze bei der Tour begeisterten ein Land, das immer noch auf der Suche nach seinem ersten Tour-Sieger seit Bernard Hinault im Jahr 1985 war. Bardet wurde mit seinem eleganten Kletterstil und seiner intellektuellen Persönlichkeit zum Gesicht des französischen Radsports, das nicht nur für seine Ergebnisse, sondern auch für seine Art zu fahren bewundert wurde.

Seine Tour-Bilanz umfasst vier Etappensiege, zwei Podiumsplätze und sechs Top-10-Gesamtplatzierungen, darunter ein siebter Platz 2022 und 2023. Er gewann auch das Trikot des Bergkönigs bei der Ausgabe2019, einem Rennen, das von seinen französischen Landsleuten Thibaut Pinot und JulianAlaphilippe angeführt wurde. Aber Zahlen erzählen nur einen Teil der Geschichte.

Bardets Erfolg beschränkte sich nicht nur auf seine Heim-Grand-Tour. Im Jahr 2018 wurde er bei der Weltmeisterschaft in Innsbruck hinter Alejandro Valverde Zweiter. Dann fügte er bei der Vuelta a España 2021 einen Grand-Tour-Etappensieg hinzu, als er sich auf der 14. Etappe zum Pico Villuercas durchsetzte. Es war sein erster großer Sieg seit mehreren Jahren und eine Art Wiedergeburt nach seinem Wechsel zu DSM nach seiner langen Zeit bei AG2R.

Er gewann auch Etappen beim Critérium du Dauphiné und der Tour de l'Ain und kam beim Giro zweimal in die Top 10. Im Jahr 2025 vervollständigte er beinahe seine Reihe von Grand-Tour-Etappensiegen, nur um beim Giro von Isaac del Toro gnadenlos abgewiesen zu werden. In mehr als einem Jahrzehnt hat er sich einen Ruf als einer der vielseitigsten und angesehensten Fahrer des Pelotons erworben.

Wir können einen Artikel über Romain Bardetfarewell nicht beenden, ohne über die 1. Etappe der Tour de France 2024 zu sprechen.

Auf der ersten Etappe seiner letzten Tour hielten Bardet und sein Teamkollege Frank den Broek das Verfolgerfeld auf Abstand und holten sich mit fünf Sekunden Vorsprung einen schönen und emotionalen Sieg. Und damit endlich das gelbe Trikot, nach dem sich Bardet so lange gesehnt hatte.

Ja, er würde das Trikot einen Tag später verlieren, aber das war Bardet egal. Er hatte endlich das Gelbe Trikot übergestreift, und er hat seitdem offen gesagt, dass dies der größte Moment seiner Karriere war.

Was Bardet auszeichnete, war nicht nur die Art, wie er Rennen fuhr, sondern auch, wie er sich verhielt. In einem zunehmend datengesteuerten Sport blieb er eine alte Seele, mehr intuitiv als programmiert. Er las Bücher, sprach in Interviews mit Bedacht und Tiefgang und scheute sich nicht, seine Meinung zu schwierigen Themen zu äußern, darunter Gehirnerschütterungsprotokolle und psychische Gesundheit im Sport.

Er wurde oft als der letzte Romantiker in einer Welt der marginalen Gewinne gesehen. Diese Persönlichkeit machte ihn zu einem Fahrer, dem andere folgen wollten, auch wenn die Siege seltener wurden.

Jetzt verlässt Bardet die WorldTour, aber nicht das Rad. Er plant, an Schotterrennen teilzunehmen, ein Format, das seiner Liebe zur Natur und zum Fahren um seiner selbst willen entspricht. Ein passender nächster Schritt für jemanden, der sich auf der Straße immer wohler fühlte als im Rampenlicht.

Als Bardet am Schlussanstieg der Dauphiné verabschiedet wurde, war das kein großer oder feierlicher Moment, sondern ein zutiefst menschlicher. Den von vielen erhofften Tour-de-France-Titel hat er nicht geholt. Aber Romain Bardet verlässt den Radsport mit etwas, das schwieriger zu definieren und wohl wertvoller ist: dem Respekt seiner Kollegen, der Liebe seiner Fans und einer Karriere, die immer dem Fahrer, der er sein wollte, treu blieb.