Analyse – 5 unterschätzte Fahrer, die im Kampf um die Gesamtwertung der Tour de France 2026 überraschen können

Die Tour de France beginnt in neun Tagen, und zu diesem Zeitpunkt können die Fahrer kaum noch etwas tun, um ihre Form vor dem Grand Départ in Barcelona zu verbessern. Wir kennen all die großen Namen, die das Gelbe Trikot oder einen Platz auf dem Podium anvisieren. Doch wer kann überraschen und in die Top 10, Top 5 oder vielleicht sogar noch weiter vordringen?

Die Tour de France ist das Epizentrum des Sports, und 2026 ist es ohne jeden Zweifel das dreiwöchige Rennen, das die meisten Klassement-Spezialisten anzieht. Das gilt zwar jedes Jahr, doch der Giro d'Italia bot ein Feld, das Jonas Vingegaard nicht allzu sehr forderte; während für die Vuelta a España João Almeida derzeit der größte Name ist, der so gut wie sicher am Start stehen wird.

Bei der Tour ist das anders. Tadej Pogacar ist da, um seinen fünften, rekordgleichen Titel zu holen; Jonas Vingegaard peilt an, Pogacar zum dritten Mal in Serie zu entthronen; Paul Seixas gibt sein Grand-Tour-Debüt und trägt die fast übermächtigen Erwartungen der Heimfans; Remco Evenepoel erscheint mit neuem Team und komplett anderer Vorbereitung, um seinen Traum vom Gelben Trikot neu zu entfachen.

Mit Ausnahme von Almeida selbst und Oscar Onley, dessen Ausfall Netcompany INEOS heute Morgen bestätigt hat, werden nahezu alle besten Kletterer der Welt anwesend sein und um die Spitzenplätze kämpfen. Schon der Einzug in die Top 10 wird daher eine enorm schwierige Mission, die starke Kletterbeine und Konstanz erfordert.

Man kann argumentieren, dass die Ausgabe 2025 einige Überraschungen bot, oder sogar eine fast durchgehend überraschende Top 10. Florian Lipowitz und Oscar Onley profilierten sich als Spezialisten und kämpften um den letzten Podiumsplatz; Tobias Johannessen bestätigte sein langjähriges Potenzial, obwohl er am Mont Ventoux kollabierte; Kévin Vauquelin führte die französische Mission auf Rang sieben; während Ben Healy und Jordan Jegat klug über Ausreißergruppen agierten und in eine Top 10 vorstießen, die kaum jemand vorhersehen konnte.

Wer sind also die am wenigsten gehandelten Namen, die tatsächlich gute Chancen auf einen Platz unter den Besten haben?

Der Franzose ist vielleicht der prominenteste Name auf dieser Liste. Aber er passt ins Raster. Martínez ist letztlich erst 22 Jahre alt, und in seinen drei Grand-Tour-Teilnahmen war sein bestes Resultat Rang 24 bei der Vuelta a España 2023. Bahrain Victorious reist mit Antonio Tiberi als solider Klassement-Hoffnung zur Tour de France, doch der Italiener erlebt bislang eine schwierige Saison und zeigte bei der jüngsten Katalonien-Rundfahrt keine gute Form.

Martínez war daher noch nie und ist auch jetzt kein ausgewiesener alleiniger Kapitän für die Tour, und sollte Santiago Buitrago ebenfalls im Aufgebot stehen, würde das seinen Spielraum weiter schmälern. Auf dem Papier hat er jedoch die besten Karten. Er muss sich über drei Wochen noch beweisen – wie Landsmann Paul Seixas –, was unterstreicht, dass er eine Unbekannte ist. Ob er die geforderte Konstanz abbilden kann, lässt sich derzeit nicht sicher sagen.

2024 rückte er erst ins Tour-Aufgebot, nachdem Marc Madiot erfahren hatte, dass er das Team verlassen würde. Er bestritt sein Debüt völlig außer Form und blieb unsichtbar. Vor 12 Monaten jagte er Etappensiege und das Bergtrikot. Zählt man Pogacar und Vingegaard heraus, war er in der Punktewertung für das gepunktete Trikot der Stärkste, doch das System spielte ihm nicht in die Karten.

Seine Konstanz hat sich im vergangenen Jahr und einem halben bei Bahrain deutlich verbessert – das ist das Hauptargument für seine wahrscheinliche Weiterentwicklung. Blickt man auf seine Saison 2026 in einwöchigen Rundfahrten, war er tatsächlich besser als fast jeder im Peloton. Fünfter bei Paris–Nizza und mit Etappensieg gegen Jonas Vingegaard am Schlusstag; Zweiter hinter dem Dänen bei der Katalonien-Rundfahrt; Dritter bei der Tour de Romandie hinter Pogacar und Florian Lipowitz.

Bei der Katalonien-Rundfahrt war seine Auftaktetappe verhalten, und er fiel aus dem Klassement. In den Bergen jedoch, seinem Terrain, hielt er Pogacar auf der Königsetappe fast in Schach. Martínez’ Zeitfahrqualitäten sind für sein Gewicht sehr ordentlich, und seine Kletterstärke ist unbestritten. Da die französischen Hoffnungen auch stark auf Paul Seixas ruhen, könnte er zudem unter dem Radar zu einem starken Ergebnis fliegen.

Der Spanier wurde 2023 Fünfter der Tour und galt zu Beginn der 2020er als eines der größten Talente im Peloton. Mit 25 Jahren ist er kein „junges Versprechen“ mehr, sondern ein gefestigter, erfahrener Grand-Tour-Fahrer. Seine Resultate haben sich jedoch nicht gesteigert, und 2025 war von Stürzen und einem Saisonende bei der Tour de France geprägt.

2026 brachte bislang ähnliche Rückschläge, doch Rodríguez könnte sich für Netcompany INEOS als tragfähige Option erweisen. Das ist letztlich keine gute Nachricht für das Team, das ohne Oscar Onley – die eigentliche Hoffnung – nach Barcelona reisen muss. Und bei der jüngsten Tour Auvergne-Rhône-Alpes fehlte Kévin Vauquelin jene Kletterstärke, die er zuvor gezeigt hatte. Das britische Team, das ursprünglich mit mehreren Anführern voll auf das Gesamtklassement setzen wollte, muss sich fragen, ob dieses Ziel überhaupt realistisch ist.

Aber eine Top 10 ist ohne Zweifel drin, denn Rodríguez hat einen soliden Aufbau zur Tour hinter sich und wirkte in Auvergne als stärkster Fahrer seines Teams. Er startete als dritte Option und verlor dadurch Zeit im Mannschaftszeitfahren. Nach einer erfolglosen Flucht fiel er am Grand Colombier aus dem Gesamtklassement. Auf der Schlussetappe zeigte er jedoch seine beste Form seit geraumer Zeit.

Als es zählte, lieferte INEOS einen geschlossenen Auftritt. Rodríguez arbeitete in der Ausreißergruppe und fuhr am Ende der Etappe auf Rang sechs. Er ist eine erfahrene Figur und, wenn man die Zahlen betrachtet, ein Grand-Tour-Spezialist wie kein anderer INEOS-Fahrer im Tour-Aufgebot. Das Team dürfte Etappensiege priorisieren, doch im Gesamtklassement kann der Spanier durchaus mitmischen.

Lidl-Trek hat in diesem Jahr viel über seine Ambitionen reden lassen. Bereits im Dezember-Trainingslager erfuhr CyclingUpToDate, dass Juan Ayuso und Mattias Skjelmose beide zur Tour de France fahren würden – bevor Skjelmose selbst davon wusste. Das überraschte, denn uns ist bestätigt, dass ihm zuvor für dieses Jahr eine Kapitänsrolle beim Giro zugesagt worden war.

Pläne ändern sich, und bei Lidl-Trek herrscht ein starkes Kollektiv. Jonathan Milan und Mads Pedersen verfolgen ganzjährig gemeinsame Ziele; im GK-Bereich stehen mit Juan Ayuso, Mattias Skjelmose, Derek Gee und weiteren starken Namen mehrere Fahrer bereit, die eigene Resultate anpeilen und Führungsansprüche untermauern können. Das oft gezeichnete Bild, Ayuso sei unangefochtener Tour-Leader und Skjelmose nur Helfer, trifft so nicht zu.

Ayuso wurde in Auvergne Zweiter und zeigte großartige Form, bevor sein Sturz bei Paris–Nizza dem Frühjahr ein Ende setzte. Motiviert, in Führungsposition und womöglich stärker denn je, kann der Spanier tatsächlich um das Podium kämpfen. Erst wenn er wirklich sehr stark positioniert ist, wird das Team Skjelmose bitten, für ihn zu arbeiten oder sich zu opfern. Normalerweise sollte ein Ayuso in Topform um die Top 5 fahren, Skjelmose nicht weit dahinter. Bei der Power von UAE, Visma und Red Bull liegt die Rennkontrolle ohnehin nicht bei Lidl-Trek.

Daher ist es gut möglich, dass Ayuso und Skjelmose – wie in Auvergne – gemeinsam fahren und sich unterstützen, statt sich gegenseitig zu opfern. Und der Däne „hat die Karten“, wie ein berüchtigter Präsident sagen würde. Auch wenn viele seiner besten Ergebnisse aus hügeligen Rennen stammen, hat er sich über drei Wochen bewiesen. 2024 wurde er Fünfter bei der Vuelta a España, gewann in der Vergangenheit die Ronde der Schweiz und wurde dieses Jahr Siebter in der Katalonien-Rundfahrt sowie Sechster in Auvergne.

Ich halte es nicht nur für möglich, sondern sogar wahrscheinlich, dass Skjelmose unter normalen Bedingungen in die Top 10 fährt – sofern er keinen absoluten Einbruch hat. Lidl-Trek bringt ein sehr starkes Team, die Etappenjäger können Druck von den Kletterern nehmen. Mit Ayuso und Skjelmose im Spiel wird die Mannschaft mutiger Ausreißergruppen suchen, um ihre GK-Chancen zu unterstützen.

Ein Fahrer, der seit zwölf Monaten als Kandidat gilt. Der ultimative Außenseiter, könnte man sagen. Paret-Peintre unterschrieb 2025 bei Soudal - Quick-Step, und mit dem Abgang von Remco Evenepoel wurde seine Rolle gewichtiger. Das Team bringt Mikel Landa – einer, der sein früheres Niveau kaum toppen kann und nicht ideal vorbereitet ist – sowie Ilan van Wilder, der überraschen könnte, realistischerweise aber Etappen jagt.

Dann ist da Paret-Peintre, 1,78 Meter groß und 52 Kilogramm schwer – laut ProCyclingStats. 2025 gewann er am Mont Ventoux, größer geht es kaum. Die einzige Steigerung gegenüber seiner Ausbeute als Etappenjäger wäre ein Sieg auf Alpe d’Huez. Da dieser Anstieg erst ganz zum Schluss kommt, hätte er selbst als GK-Außenseiter wohl Freiheiten wegen der dann großen Abstände.

Paret-Peintre hat triftige Gründe, das GK anzupeilen, denn das Bergtrikot ist mit dem aktuellen Punktesystem und dominanten Figuren unrealistisch; als Etappenjäger hat er bereits viel erreicht. Er darf das Team berechtigt um GK-Unterstützung bitten, zumal der Rest der Mannschaft ohnehin auf Etappen fixiert sein dürfte – und seine Resultate liefern die Argumente.

Zwar wurde er „nur“ 20. der Gesamtwertung, doch an den beiden Königsetappen der Katalonien-Rundfahrt fuhr er an aufeinanderfolgenden Tagen auf Rang vier und fünf – ein starkes Ausrufezeichen. Zudem wurde er Zweiter auf der Etappe, auf der Jonas Vingegaard Paris–Nizza zementierte. Ein reiner Kletterer, der lange Anstiege liebt: Je härter das Rennen, desto besser für ihn. Schwächen hat er im Flachen und Windigen – davon gibt es wenig – sowie in flachen Zeitfahren, die in diesem Jahr komplett fehlen. Ein Top-10-Resultat wäre bedeutend, und er steigert sich tendenziell im Verlauf von drei Wochen, wie seit seinem Durchbruch 2024 zu sehen ist.

Der Kolumbianer liefert unter dem Radar konstant starke Leistungen. Astana befindet sich seit dem vergangenen Jahr in einer Serie erfolgreicher Etappenjagden und kletterte damit in den Ranglisten weit nach oben. Zwischen vielen Siegern fiel Tejada leicht durch, nutzte die Phase aber, um sich als GK-Option zu etablieren.

Platz 12 bei der letztjährigen Vuelta ist sein bestes Drei-Wochen-Resultat, mit Luft nach oben – zumal es direkt nach einer kompletten Tour de France kam. 2025 fuhr er Top 10 bei der UAE Tour und Paris–Nizza; dieses Jahr wiederholte er das, wurde in den Emiraten Vierter, gewann eine Etappe in Frankreich und belegte auf beiden schwersten Abschnitten Platz drei.

Seine unmittelbare Form vor der Tour wirkt allerdings verhalten. Das kann problematisch sein, weil er sein Topniveau braucht. Gleichzeitig bringt es ihn – wie Afonso Eulálio beim Giro – in die Lage, in einer guten Gruppe niemanden zu Alarmreaktionen zu zwingen, wenn er Zeit auf die GK-Favoriten gutmacht. Und genau solche Szenarien wird Astana mit seinen Fahrern forcieren – auch mit ihm.

Druck lastet dabei nicht auf Tejada. Etappensiege sind Teampriorität, doch der Kolumbianer kann sich beinahe unbemerkt in den GK-Kampf schleichen. In den Bergen hat er ohne Zweifel die Beine, um mitzuhalten.