Mathieu van der Poels Alter ist ein großer Vorteil für seine aktuelle Cyclocross-Dominanz: "Wenn ich mit 23 so trainiert hätte wie diese Woche, wäre ich wahrscheinlich nicht so gut gewesen"

Mathieu van der Poel ist diese Woche 30 Jahre alt geworden, aber der Weltmeister, der von Jahr zu Jahr stärker zu werden scheint, ist nicht zu bremsen. Nachdem er Wout Van Aert in ihrem zweiten und letzten Duell der Cyclocross-Saison besiegt hatte, sprach der Alpecin-Deceuninck-Fahrer darüber, was sich seit seinen jungen Jahren verändert hat.

Er gibt zu, dass er vor ein paar Tagen gefeiert hat, aber das scheint ihn vor diesem Wochenende - dem letzten vor der Weltmeisterschaft in Lüttich - in keiner Weise zu beeinträchtigen. "Ich habe es am Tag danach gespürt, aber ich weiß nicht, ob das wirklich das Alter war. Ich habe es gut gefeiert, und ich denke, es ist ein besonderer Anlass, also denke ich darüber nach", sagte er im Gespräch mit In de Leiderstrui nach dem World Cup in Maasmechelen, den er in dominanter Weise gewann.

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"Es stimmt, dass ich plötzlich nicht mehr in meinen Zwanzigern bin, und dann fühlt man sich plötzlich viel älter. Hoffentlich habe ich noch ein paar gute Jahre auf dem Fahrrad", sagte van der Poel, bemühte gleichzeitig aber auch den Blick aufs Positive: "Ich merke einen größeren Motor. Wenn ich mit 23 so trainiert hätte wie diese Woche, wäre ich am Wochenende wahrscheinlich nicht so gut gewesen. Jetzt merke ich, dass ich es schaffen kann. Ich denke, das ist auch eine natürliche Entwicklung aus dem Straßenrennen."

Diese Fähigkeit, mit mehr Training umzugehen, scheint eine große Rolle in der Entwicklung des Weltmeisters zu spielen, nicht nur um auf einem hohen Niveau zu bleiben, sondern um es gleichzeitig mit der neuen Generation, die den Sport übernimmt, zu steigern. Nicht nur die Fähigkeit, sich zu erholen, sondern auch die Tatsache, dass van der Poel an diesem Punkt seiner Karriere definitiv nicht mehr dem gleichen Druck ausgesetzt ist wie in seiner Jugend, er hat viel mehr Erfahrung sowohl auf der Straße als auch im Cyclocross - und man darf seinen Umzug nach Spanien nicht vernachlässigen, durch den er in den letzten zwei Jahren viel konsequenter gesund blieb. Seine Technik und seine Fähigkeit, Stürze auf dem Rad zu vermeiden, ist ein weiterer Aspekt, der ihm mit der Zeit geholfen hat, gesund zu bleiben und weniger Rückschläge zu erleiden.

Ende Dezember kollidierte er beim Exact Cross Loennhout mit einer Säule, was einen Rippenbruch zur Folge hatte, aber auch das schien den Weltmeister nicht zu bremsen, der seither beide Rennen, an denen er teilnahm, überzeugend gewann. "Am Ende habe ich es zwar gespürt, aber es hat meine Leistung nicht beeinträchtigt. Das Hauptziel war, nicht zu stürzen. Das war ohnehin nicht die Absicht, aber ich bin diesen Cross vielleicht etwas weniger wild angegangen, als ich es mir normalerweise zutrauen würde. Es hat mich nicht so sehr behindert, aber es ist trotzdem etwas anderes als ein Ausdauertraining auf der Straße."