„Könnte das Ende meiner Karriere sein“ – Belgischer CX-Star vor ungewisser Zukunft

Der belgische Cyclocross-Sport steht weiterhin vor einer unbequemen Wahrheit: Zwei seiner bekanntesten Fahrer kämpfen mit demselben Gefäßleiden, das ihre Karriere bedrohen könnte. Während Eli Iserbyt fast neun Monate nach seinem letzten Rennen noch immer pausieren muss, enthüllte auch Laura Verdonschot, dass sie weiterhin unter den Folgen von Problemen mit der Beckenarterie leidet – trotz eines starken Auftritts bei den Europameisterschaften 2025 in Middelkerke, bei dem sie sich einen Platz unter den Top 10 sicherte.

Die 28-jährige Bocholterin wurde als Achte beste Belgierin im Ziel, gestand jedoch, dass sie das gesamte Rennen damit verbrachte, „den Tatsachen hinterherzulaufen“ und gegen Schmerzen sowie Taubheitsgefühle im linken Bein anzukämpfen – Überbleibsel von zwei großen Operationen Anfang des Jahres, bei denen blockierte Arterien behandelt wurden.

„Nach einer Runde konnte ich meinen linken Fuß kaum noch spüren“, erklärte Verdonschot nach dem Rennen gegenüber Sporza. „In guter Verfassung sollte ich viel näher am Ziel sein. Ich habe mich inzwischen an die Schmerzen gewöhnt – es gibt einfach Tage, an denen es klappt, und solche, an denen nicht. Ich bin froh, dass ich es bis ins Ziel geschafft habe.“

Die Worte von Verdonschot gewinnen angesichts von Eli Iserbyts Situation noch größere Bedeutung. Der belgische Cyclocross-Star, der mittlerweile zum Symbol für die versteckten Belastungen des modernen Cyclocross-Kalenders geworden ist, hat seit dem 16. Februar kein Rennen mehr bestritten. Nach vier Operationen aufgrund wiederkehrender Verstopfungen der Beckenarterien ist seine Zukunft in diesem Sport weiterhin äußerst unsicher.

Teamchef Jürgen Mettepenningen erklärte letzte Woche, dass „noch kein Licht am Ende des Tunnels“ zu sehen sei und die kommenden medizinischen Ergebnisse darüber entscheiden werden, ob Iserbyts Profikarriere fortgesetzt werden kann. „Wenn es innerhalb der nächsten vier Wochen keine guten Nachrichten gibt“, sagte er, „wird es eine sehr schwierige Geschichte.“

Für Verdonschot, die genau weiß, wie belastend diese Ungewissheit ist, kommt eine weitere Operation nicht in Frage: „Ich würde mich definitiv keiner zweiten Operation unterziehen“, sagte sie. „Das würde wahrscheinlich das Ende meiner Karriere bedeuten. Es war keine normale Operation, und es hat mich sehr viel Kraft gekostet, wieder zurückzukommen. Es ist frustrierend, auf diesem Niveau zu fahren. Ich hoffe, dass es in den nächsten Wochen besser wird und dass der taube Fuß endlich verschwindet.“

Einst ein kaum beachtetes Problem, entwickelt sich die Endofibrose der Iliakalarterien nun zu einer ernsthaften Bedrohung im belgischen Peloton – insbesondere für Fahrer, die über eine lange Saison hinweg hohen Drehmomenten bei geringer Kadenz ausgesetzt sind.

Verdonschot hat sich in den vergangenen Wochen weiteren medizinischen Untersuchungen unterzogen, in der Hoffnung, ihren Zustand zu stabilisieren. „Wir arbeiten daran, und ich hoffe, dass es eine Verbesserung bringt“, sagte sie.

Doch da sowohl sie als auch Iserbyt weiterhin mit Schmerzen und Ungewissheit kämpfen, werden ihre Geschichten zu einer ernüchternden Erinnerung: Trotz aller technischen Finesse und des Spektakels des belgischen Cyclocross bleibt der versteckte körperliche Tribut ein prägendes Erbe dieser Generation.