„Ich habe mich von allem abgekapselt - das hat mich zutiefst deprimiert“ - Bart Wellens macht sich Sorgen um Eli Iserbyt

Bart Wellens hat sich ernsthaft um das psychische Wohlbefinden von Eli Iserbyt gesorgt, da der belgische Cyclocross-Star einen weiteren schmerzhaften Rückschlag in seinem langen Kampf um die Rückkehr in den Rennsport hinnehmen musste.

Der ehemalige Weltmeister sagt, dass Iserbyts Situation - er kämpft mit Komplikationen nach vier Operationen an der Beckenarterie in diesem Jahr und ist nun gezwungen, vom Rad zu steigen, gerade als ein Comeback bevorstand - die Gefahr birgt, zur „Hölle eines Sportlers“ zu werden.

Um das emotionale Gewicht der Position von Iserbyt zu unterstreichen, reflektierte Wellens seine eigenen Kämpfe und gab zu, dass er einst denselben Fehler machte, den Fahrer oft begehen, wenn ihre Karrieren durch Verletzungen ins Stocken geraten: „Ich habe mich in einer schwierigen Phase von allem und jedem abgeschottet, was mich zutiefst deprimiert hat“, so Wellens in seiner Analyse-Kolumne für Het Nieuwsblad. „Erst als ich bereit war, mit anderen über meine Probleme zu sprechen, begann es mir besser zu gehen.“

Die Botschaft war sowohl eine Warnung als auch Mitgefühl: „Was Eli gerade erlebt, ist die Hölle für einen Sportler“, fuhr er fort. „Diese Ungewissheit muss unglaublich schwer wiegen. Ich hoffe, er hat die richtigen Leute um sich, mit denen er reden kann.“

Nur wenige Wochen vor seinem angestrebten Comeback beim Superprestige Jaarmarktcross Niel am 11. November kam es zu einem erneuten Auftreten von Komplikationen während des Trainings, die eine Pause und neue medizinische Untersuchungen in Gent erforderlich machten.

Teamchef Jürgen Mettepenningen hat die Fans bereits gewarnt, nicht mit einem baldigen Comeback zu rechnen, und bezeichnete die Situation als „eher pessimistisch als optimistisch.“

Der 28-jährige Fahrer von Pauwels Sauzen - Altez Industriebouw, der den frühen Teil des letzten Winters dominierte, bevor seine Arterienprobleme auftauchten, kämpft nun nicht nur mit seinem Bein, sondern auch mit der Ungewissheit, ob er auf sein früheres Niveau zurückkehren wird - oder überhaupt.

Wellens glaubt, dass der psychologische Kampf der schwierigste sein könnte: „Er schien schon nach den ersten Operationen Schwierigkeiten zu haben, und jetzt kommt das noch dazu“, sagte er. „Wird er in dieser Saison zurückkehren, wird er überhaupt wieder Rennen fahren können, und auf welchem Niveau? Das sind Fragen, die ihm durch den Kopf gehen. Ich hoffe, dass es Menschen gibt, die bereit sind, ihm in dieser schweren Zeit zu helfen.“

Iserbyts kämpferische Rennen und seine Beständigkeit waren in den letzten fünf Saisons die Säulen des Elite-Cyclocross. Sein Fehlen hat bereits das Bild des frühen Winters verändert; seine anhaltende Ungewissheit vertieft nur das Gefühl der Besorgnis im gesamten Peloton.

Die einzige Gewissheit, die ein ehemaliger Weltmeister der Radsportwelt ins Gedächtnis gerufen hat, ist, dass auch die härtesten Konkurrenten nicht vor Anfälligkeit gefeit sind.