„Einer meiner kniffligsten Siege“: Cameron Mason kämpft gegen Schlamm und Barnes-Druck zum vierten britischen Meistertitel

Cameron Mason wirkte mit seinem vierten britischen Elite-Cross-Titel in South Shields auf dem Papier souverän. Auf dem Kurs fühlte es sich jedoch ganz anders an.

Nach einem Rennen auf gefrorenem Untergrund, in tiefem Matsch und mit ständigem Rutschen gab Mason zu, dass ihn dieser Sieg besonders forderte. „Das war vermutlich einer meiner kniffligsten Erfolge“, sagte Mason im Ziel. „Auf ein paar Runden konnte ich mich einfach nicht auf dem Rad halten. Ich habe auch eine Weile versucht, den Druck weiter zu senken. Aber ja, dann habe ich ein paar gute Runden aneinandergereiht und die Lücke aufbekommen.“

Die Bedingungen machten selbst grundlegendes Fahren unsicher. „Ein wirklich kniffliger Kurs, unter dem Matsch war es gefroren, sodass man kaum eingraben konnte. Es gab keine Rillen, keine Linien, nur Matsch.“

Mason übernahm auf der Startrunde die Spitze und gab sie nie ganz aus der Hand, doch von einem sauberen Solo konnte keine Rede sein. Er kämpfte wiederholt auf Schrägpassagen und in technischen Sektoren, selbst als die Lücke wuchs. „Ehrlich gesagt ist der Vorsprung am Ende kleiner geworden, weil ich weiterhin Probleme hatte, überhaupt über all die Off-Camber zu kommen“, sagte er. „Toby hat mich bis ins Ziel voll gefordert.“

Der Druck kam von Toby Barnes, der das Rennen seines Lebens fuhr und als Zweiter sein bestes Resultat bei britischen Meisterschaften erzielte.

Barnes erklärte, wie er in der Anfangsphase Mason nutzte. „Ich bin im Grunde mein eigenes Rennen gefahren, habe Cam dort genutzt, wo starker Gegenwind war, versucht, mich hinter ihm zu verstecken“, sagte er.

Im Rennverlauf wuchs Barnes’ Glaube an den Sieg. „Es gab ein paar technische Abschnitte, auf denen ich mich richtig gut fühlte. Da bin ich ein paar Mal vorgefahren, hatte eine kleine Lücke. Zur Hälfte dachte ich: Gut, wir sind noch bei ihm. Ich kann gewinnen.“

Doch Mason fand stets eine Antwort. „Dann ist er weggefahren. Und in der vorletzten Runde habe ich es, glaube ich, auf vielleicht zehn Sekunden zugefahren. Und in der letzten Runde hat er einen weiteren Gang gefunden und noch einmal angezogen.“

Im Ziel hob Mason vier Finger für den vierten nationalen Titel, doch seine Worte erzählten die eigentliche Geschichte. Zwischen rutschenden Reifen, ständigen Druckanpassungen und einem unbeirrbaren Barnes war das keine Routineverteidigung. Es war ein Kampf durch Matsch, Zweifel und gegen einen unnachgiebigen Rivalen.