Rui Costa

Rui Costa ist ein portugiesischer Radrennfahrer, der für das Team EF Education-EasyPost. Er hat sich zu einem der prominentesten Etappenjäger des modernen Radsports entwickelt und wurde 2013 sogar Weltmeister.

Geboren am: 05. Oktober 1986

Geburtsort: Póvoa de Varzim, Portugal

Wurde Profi: 2007

Größe: 1.83m

Rui Costa wurde in der kleinen Stadt Aguçadoura an der nordportugiesischen Küste geboren und ist eine führende Persönlichkeit im portugiesischen Radsport. Im Alter von 11 Jahren begann er mit dem Laufsport, und als er 13 Jahre alt war, versuchte er sich im Radsport. Schon in der Jugend zeigte er sein Talent und fuhr für einige der prestigeträchtigsten Teams des Landes. 2007 wurde er Profi beim Benfica-Team, das damals zur nationalen kontinentalen Szene gehörte. 2008 wechselte er in die Pro-Continental Mannschaft und stieg sofort in der Radszene auf.

In diesen beiden Jahren konnte Costa seine Qualitäten im Profi-Peloton sowohl auf Elite- als auch auf U23-Ebene unter Beweis stellen. 2007 gewann er den Giro delle Regione in Italien, und 2008 beendete er die Saison in großartiger Form, als er bei der Tour de l'Avenir nur hinter Jan Bakelants Zweiter wurde. Bei den Weltmeisterschaften im Zeitfahren wurde er Achter und im Straßenrennen Fünfter. 2009 unterschrieb er bei Caisse d'Espagne (heute Movistar Team) und schaffte in seinem ersten Jahr als Elitefahrer schnell den Schritt in die Spitzenklasse des Radsports. Costa war in diesem Jahr hauptsächlich als Domestique tätig, aber er stürmte zum Gesamtsieg bei den 4 Jours du Dunkerque und zu einem Etappensieg bei der Vuelta a Chihuahua Internacional.

Im Jahr 2010 behauptete sich Costa als zuverlässiges Mitglied einer WorldTour-Struktur. Er gewann die Deià Trophy früh in der Saison und neben einigen GC-Ergebnissen gewann er eine Etappe bei der Tour de Suisse - ein Rennen, das seine Karriere später maßgeblich prägen sollte. Nachdem er die national Championships im Zeitfahren gewonnen hatte, debütierte er bei der Tour de France, wo er sich mit Carlos Barredo eine Schlägerei lieferte - obwohl die Regeln zu dieser Zeit lockerer waren und keiner disqualifiziert wurde. Im Jahr 2011 gewann Costa die Vuelta a la Comunidad Madrid und schaffte dann den Durchbruch. Bei der Tour de France gewann er die 8. Etappe nach SuperBesse und geriet in die Schlagzeilen. Später im Jahr holte er beim GP de Montréal einen weiteren WorldTour-Triumph und behauptete sich als starker Puncher.

Im Jahr 2012 gewann er die Tour de Suisse, ein sehr wichtiger Triumph, der ihn auch bei den einwöchigen Etappenrennen zu einer starken Figur machte. Neben diesem Sieg stand er auch bei der Tour de Romandie und anderen WorldTour-Klassikern wie dem GP Plouay und dem GP de Québec auf dem Podium. Dann kam 2013, vielleicht der Höhepunkt seiner Karriere. Costa gewann die Klasika Primavera de Amorebieta und war dann erneut in der Schweiz erfolgreich, wo er das zweite Jahr in Folge Dritter bei der Tour de Romandie und Erster bei der Tour de Suisse wurde.

Seine Erfolgsserie hatte jedoch gerade erst begonnen. Costa war wieder einmal bei der Tour de France siegreich, diesmal gleich zweimal. Beide Male siegte der Portugiese aus Ausreißergruppen heraus auf den Etappen 16 und 19 nach Gap und Le Grand Bornand - zwei berühmten Orten in der Geschichte des Rennens. Der Höhepunkt seiner Saison - und seiner Karriere - sollte jedoch erst später in diesem Jahr kommen. Bei den Weltmeisterschaften in Florenz war Costa ein Außenseiter, doch er holte sich den Sieg. Er nutzte das regnerische Wetter, das er liebte, um Joaquim Rodríguez und Alejandro Valverde nach einem brutalen Tag auf dem Rad zu schlagen und die Regenbogenstreifen in Italien zu erobern, die den Verlauf seiner Karriere verändern sollten.

Costa unterschrieb 2014 bei Lampre-Merida, wo er mehr Führungsarbeit leisten sollte. Weitere Podiumsplätze bei der Volta ao Algarve und Paris-Nice sowie ein dritter Sieg bei der Tour de Suisse in Folge ließen ihn an seine Zukunft als Grand Tour-Anwärter glauben. Es war ein interessanter Schritt, den er bei der Tour de France wagte. Doch wie viele andere in diesem Jahr erkrankte er in der zweiten Woche aufgrund des schlechten Wetters. Dennoch stand er beim GP de Montréal und bei Il Lombardia auf dem Podium und schloss eine weitere erfolgreiche Saison ab. Im Jahr 2015 musste er erneut auf die Tour de France verzichten, was seine Grand Tour-Ambitionen endgültig beendete. Dennoch stand er beim Critérium du Dauphiné und beim GP de Montréal auf dem Podium und war bei Paris-Nice, dem Amstel Gold Race und Liège-Bastogne-Liège ganz nah dran.

2016 traten jüngere Generationen auf und Costas herausragende Rolle als Sieger begann zu verblassen, da er zum ersten Mal seit seinem Wechsel ins Profilager nicht gewann. Er beendete das Rennen Liège-Bastogne-Liège auf dem Podium und fuhr bei mehreren großen Rennen in die Top10, wobei er eine hohe Position in der UCI-Rangliste beibehielt. Im Jahr 2017 wurde Lampre in UAE Team Emirates umbenannt. Er kehrte auf die Siegerstraße zurück und gewann die Königsetappe der Vuelta a San Juan und einen Monat später die Königsetappe und die Gesamtwertung bei der WorldTour Abu Dhabi Tour. Nach acht aufeinanderfolgenden Tours de France experimentierte Costa schließlich mit einem anderen Zeitplan, indem er sowohl den Giro d'Italia als auch die Vuelta a España bestritt - und bei beiden nicht gewann, aber in Italien dreimal Zweiter wurde.

Obwohl er seine Freiheit hatte, wurden die Ergebnisse immer schwächer. 2018 war ein Jahr ohne wirkliche Höhepunkte, in dem er einige Top10-Resultate auf großen Etappen einfuhr und keine Grand Tour bestritt. 2019 wurde er Zweiter bei der Tour de Romandie, doch seine Konstanz brachte ihn jedes Jahr unter die Top100 der UCI-Rangliste. Im Jahr 2020 gewann er eine Etappe bei der Saudi Tour und den national Championships, bei der Vuelta a Espana gelang ihm Ende des Jahres kein Sieg, obwohl er nahe dran war. Seine Rolle entwickelte sich in den Jahren 2021 und 2022 bei den UAE zu der eines Domestiquen, insbesondere mit dem Aufwuchs von Tadej Pogacar. Costas Erfahrung machte ihn zu einem wertvollen Aktivposten für aufstrebende Fahrer im Peloton.

In diesen beiden Jahren konnte er zwar keine großen individuellen Erfolge verbuchen, aber er verhalf der Mannschaft zu kollektiven Erfolgen. Für 2023 entschied er sich jedoch für einen Wechsel und unterschrieb bei Intermarché-Circus-Wanty. Das belgische Team schien ungewöhnlich zu sein, erwies sich aber als perfekt. Sehr schnell holte Costa bei der Trofeo Calvia seinen ersten Sieg seit zweieinhalb Jahren. Dann folgte die Volta a Comunitat Valenciana, wo er die WorldTour-Konkurrenz schlug und die letzte Etappe sowie die Gesamtwertung gewann.

The Portuguese was back. He struggled with form in the spring and the Tour de France but made the request to be part of the Vuelta a Espana too. There he took his first Grand Tour stage win outside of the Tour, on stage 15. Costa outsprinted Lennard Kämna and Santiago Buitrago, and then won the Japan Cup to close off the season with a bang. 

Der Portugiese war wieder da. Im Frühjahr und bei der Tour de France hatte er mit seiner Form zu kämpfen, aber er bat darum, auch bei der Vuelta a Espana dabei zu sein. Dort holte er auf der 15. Etappe seinen ersten Grand Tour-Etappensieg außerhalb der Tour. Costa setzte sich gegen Lennard Kämna und Santiago Buitrago durch und gewann anschließend den Japan Cup, um die Saison mit einem Paukenschlag abzuschließen.

Ab 2024 fährt das Team unter dem Namen Intermarchè-Wanty.