„Wir werden alles tun, damit der Radsport weiterhin monoton bleibt“ – UAE kontert Debatte um Tadej Pogacars Dominanz vor dem Tour-de-France-Showdown

Tadej Pogačars Dominanz ist inzwischen so umfassend, dass ihn selbst die Frage begleitet, ob der Radsport berechenbar wird – nun auch auf dem Weg zur Tour de France.

Der Slowene hat die vergangenen zwei Ausgaben des Rennens mit Autorität gewonnen, 2026 eine weitere herausragende Frühjahrskampagne hingelegt und wird im Juli erneut als der Fahrer starten, für den alle anderen einen Plan finden müssen. UAE Team Emirates - XRG macht daraus kein Geheimnis. Entschuldigungen gibt es ebenfalls nicht.

Auf die Frage von RTV SLO nach Pogačars Popularität, seinem Rennstil und dem Vorwurf, seine Kontrolle mache den Sport vorhersehbarer, antwortete UAE-Sportdirektor Andrej Hauptman eher mit einem Lächeln als mit einem Dementi. „Natürlich werden wir alles tun, damit der Radsport vielleicht weiterhin monoton bleibt“, witzelte er.

Pogačars Rennweise wirkte selten vorsichtig. Seine Siege entstanden oft aus Angriffslust statt aus Verwaltung, dennoch hat seine Überlegenheit die vertraute Tour-Debatte neu befeuert. Leidet das Spektakel, wenn derselbe Fahrer immer wieder gewinnt, oder erleben wir schlicht eine Generationenkraft in voller Entfaltung?

Hauptman tendierte klar zur zweiten Sicht. „Tatsächlich können sich nicht nur Slowenen, sondern alle Radsportfans weltweit sehr glücklich schätzen, dass wir diese außergewöhnlichen Fahrer einer neuen Ära sehen, wie Tadej Pogačar, Remco Evenepoel, Mathieu van der Poel…“

Pogačars Ausgangslage vor der Tour 2026 ist eindeutig. Er ist Titelverteidiger, der kompletteste Fahrer im Feld und Mittelpunkt des Rennens, bevor es begonnen hat. Der Parcours bietet den Herausforderern jedoch mehrere Hebel, um die erwartete Ordnung zu stören.

Der Auftakt erfolgt in Barcelona mit einem Mannschaftszeitfahren, hinzu kommt ein Einzelzeitfahren von Evian-les-Bains nach Thonon-les-Bains, und die entscheidende Bergserie endet mit zwei aufeinanderfolgenden Tagen mit Zielankünften auf Alpe d’Huez.

Hauptman hob diese finalen Alpenetappen als Schlüsselfaktor hervor – vor allem wegen ihrer Position im Rennen. „Diese zwei Etappen werden auf jeden Fall sehr wichtig sein, besonders weil sie am Ende der Rundfahrt kommen und die Fahrer daher schon ziemlich am Limit ihrer Kräfte sein werden“, sagte er.

Ein Fahrer, der nach zwei Wochen sicher wirkt, muss den härtesten Teil der Tour womöglich noch mit müden Beinen überstehen. „Alle werden auch auf den vorherigen Etappen aufmerksam fahren und diese zwei extrem anspruchsvollen Tage im Hinterkopf behalten müssen“, ergänzte Hauptman.

Pogačar mag Favorit sein, doch der Kurs belohnt niemanden, der nur an das Schlusswochenende denkt. „Ich bin Anhänger der Idee, dass jede einzelne Etappe zeigen kann, wer das Gelbe Trikot nicht gewinnen wird“, sagte Hauptman, „und dass man bis zum finalen Ziel in Paris nicht sagen kann, wer der Gesamtsieger sein wird.“

Die Debatte über Pogačars Dominanz wird durch die um ihn entstehende Generation zusätzlich verkompliziert. Jonas Vingegaard bleibt nach dem Gewinn des Giro d’Italia der offensichtlichste Tour-Rivale, während Evenepoel mit seinem Zeitfahren und seiner Eintages-Power eine andere Bedrohung darstellt.

Dazu kommt Paul Seixas, dessen Aufstieg schneller verlief, als die Vorsicht es erlauben würde. Mit 19 steht der Franzose vor seinem ersten Grand-Tour-Start, doch seine Resultate 2026 heben ihn längst aus dem üblichen Debütantenrahmen heraus.

Hauptman schloss nicht aus, dass Seixas das Rennen beeinflussen kann. „Für ihn wird es die erste dreiwöchige Rundfahrt sein, und er wird im gleichen Alter sein wie Tadej Pogačar 2019, als er zu seiner ersten dreiwöchigen Rundfahrt in Spanien fuhr“, sagte er. „Seixas hat letztes Jahr und dieses Jahr gezeigt, woraus er gemacht ist. Wir müssen ihn sehr ernst nehmen.“

Pogačar selbst kam jung, furchtlos und bereit, seine eigene Timeline zu beschleunigen, auf Grand-Tour-Niveau an. Seixas bringt nun eine weitere Unbekannte in ein Tour-Bild, das bereits von Vingegaard, Evenepoel und dem breiteren GK-Feld geprägt ist.

Hauptman weitete die Liste aus und verwies auf Red Bull - BORA - hansgrohe als weitere große Druckquelle. „Und nicht nur er und Vingegaard“, sagte er. „Bora hat auch zwei Fahrer, die im Gesamtklassement weit vorne landen könnten, und es gibt mehrere Teams mit außergewöhnlichen Anführern.“

Die Tour-Hierarchie mag noch immer mit Pogačar und Vingegaard beginnen, doch die Gruppe dahinter ist deutlich dichter als 2024, als Evenepoel Dritter wurde. Seixas, Florian Lipowitz, Evenepoel und andere verleihen dem Rennen zusätzliche Ebenen – auch wenn Pogačar der Mann bleibt, den alle jagen.

Die eigene Vorbereitung der UAE spiegelt das Gleichgewicht aus Dominanz und Detail wider. Pogačars Niveau war die ganze Saison über offensichtlich, doch das Team sucht bis Juli weiter nach jedem verfügbaren Vorteil.

Auf die Frage, ob UAE nach den neuen MET-Helmen beim Giro d’Italia und Pogačars Test eines Colnago-Zeitfahrrads in der Romandie weitere technische Updates vorbereite, gab Hauptman nur eine Teilantwort. „Ein paar Dinge sollen geheim bleiben“, sagte er.

Für größere Innovationen ist weiterhin UCI-Genehmigung nötig, doch die Suche nach kleinen Gewinnen bleibt konstant. „Wir versuchen alle, hier oder dort eine Sekunde zu finden“, sagte Hauptman. „Jedes Jahr wird die Konkurrenz härter und die Abstände kleiner.“

UAE kann darüber scherzen, Pogačars Dominanz fortzusetzen, doch die eigene Vorbereitung zeigt, dass nichts als selbstverständlich gilt. Barcelona, die Zeitfahren, die Alpen, Vingegaard, Seixas, Bora und die Unwägbarkeiten von drei Wochen liegen weiterhin zwischen Pogačar und einem weiteren Gelben Trikot.

Pogačars Rivalen hoffen vielleicht, dass die Tour 2026 das Rennen wird, in dem der Radsport nicht mehr so vertraut wirkt. UAE hat vor, die gleiche Geschichte erneut zu schreiben.