"Wir waren einst die Jäger, jetzt sind wir die Gejagten" - Team Visma - Lease a Bike das Team, das es 2024 zu schlagen gilt

Nach einem erfolgreichen Jahr 2023, in dem alle drei Grand Tours gewonnen wurden, startet das Team Visma - Lease a Bike in dieser Saison als das Team, das es zu schlagen gilt - dessen sind sie sich bewusst.

"Früher waren wir die Jäger, jetzt sind wir die Gejagten", sagte der Sportdirektor des Teams Visma - Lease a Bike, Addy Engels, kürzlich im Gespräch mit Velo. "Die Mentalität ist die gleiche. Früher waren wir die Underdogs, und wir wollten uns verbessern und die Dinge besser machen. Jeden Tag wollen wir es besser machen, und das hat sich nicht geändert."

Auch wenn der Giro d'Italia-Sieger Primoz Roglic das Team verlassen hat, verfügt es noch über Tour de France-Sieger Jonas Vingegaard und den Sieger der Vuelta a Espana, Sepp Kuss, sowie Wout van Aert, Christophe Laporte und Olav Kooij.

"Jetzt sind wir an der Spitze, aber wir wissen, dass wir uns verbessern müssen, um oben zu bleiben. Es ist eine neue Saison und jeder fängt wieder bei Null an. Wir müssen die Dinge richtig machen", so Engels. "Man schaut auf die Dinge, die man besser machen kann. Es ist diese Mentalität, die Teil der DNA dieses Teams ist. Mit den Fahrern und auch mit dem Personal, sei es ein Mechaniker, ein Swannie, ein Performance Coach, es ist wirklich eine Kultur, die innerhalb des Teams existiert."

"Die Mentalität ändert sich nicht. Wir haben viele Leute, die wirklich die Mentalität haben, dass wir uns nicht zurücklehnen und entspannen, wenn wir ein Ziel erreicht haben", fährt Engels fort, "wir schauen immer nach vorne. Natürlich feiern wir den Erfolg, aber man macht auch wieder weiter."

Die Frage ist also, ob das Team Visma - Lease a Bike die hohen Erwartungen erfüllen kann, die es sich selbst gesetzt hat. "Für ein Team wie uns geht es bei jedem Rennen darum, zu gewinnen. Wenn wir ein Rennen fahren, dann wollen wir das bestmögliche Ergebnis erzielen", versichert Engels. "In dem Moment, in dem man denkt, dass man es bis zu einem Punkt geschafft hat und sich ein wenig entspannen kann, fällt man zurück. Das Niveau ist heutzutage so hoch, dass es keinen Platz zum Entspannen gibt."