"Ich merke es in unserem Team mit Jonas Vingegaard und auch Wout van Aert" - Robert Gesink sieht, dass die neue Generation viel mehr Spaß am Radfahren hat

2024 geht Robert Gesink in seine 18. und letzte Saison im Profi-Peloton. Nachdem er so lange auf höchstem Niveau gefahren ist, möchte der 37-Jährige dieses letzte Jahr noch einmal genießen.

"Man will nicht zu lange weitermachen", sagt der Team Visma - Lease a Bike Mann in einem offenen und ehrlichen Interview mit De Telegraaf. "Man kommt an einen Punkt, an dem man vielleicht weniger ein Fan des Radrennsports, sondern mehr ein Fan des Radfahrens an sich wird. Dann kippt das Gleichgewicht in die andere Richtung. Irgendwann merkt man das. Zum Beispiel, wenn man wieder durch den Flughafen läuft, um zum nächsten Rennen zu reisen, während die Familie in den Urlaub fährt. Ich möchte vor allem mehr zu Hause sein, mehr Freiheit haben und eine andere Art des Radfahrens erleben."

Während seiner langen und umfangreichen Karriere beim Team Visma - Lease a Bike in seinen verschiedenen Formen hat sich Gesink vom Anwärter auf die Gesamtwertung über den Edel-Domestiquen bis hin zum erfahrenen Straßenkapitän entwickelt. "Der Stress, der mit der Verantwortung eines Classementfahrers einhergeht, war nicht immer angenehm", erinnert er sich. Seine beste Platzierung bei einer Grand Tour erreichte Gesink bei der Tour de France 2010, als er mit Platz 4 nur knapp das Podium verfehlte.

"Obwohl es auch Stress gibt, wenn man bei der Vuelta a Espana in den Diensten von drei Führenden fährt. Vielleicht auf eine andere Art und Weise, aber dann sollte man es nicht vermasseln", fährt er fort. "Man sieht eine neue Generation von Fahrern, die anders damit umzugehen scheinen. Ich sehe das in unserem Team mit Jonas Vingegaard und auch Wout van Aert. Schauen Sie sich auch Tadej Pogacar an. Er hat Spaß, manchmal scheint er zu spielen. Das ist schön zu sehen."

Auf die Frage nach einer Lieblingserinnerung in seiner Karriere antwortet Gesink mit Mühe. "Es gibt so viele schöne Momente, die auf ihre eigene Art und Weise besonders sind. Siege mit dem Team, aber auch Siege, die ich selbst errungen habe", sagt er. "Das schöne Leben, das man als Radprofi hat. Es gibt viele Dinge, auf die ich stolz bin, wie zum Beispiel meine Beharrlichkeit. Ich bin jedes Mal auf das höchste Niveau zurückgekehrt, wenn die Dinge schief gelaufen sind."

"Aber jeder macht in seinem Leben etwas durch. Für mich ist es völlig offen, für andere vielleicht weniger", schließt er und merkt an, dass er, wie jeder Radfahrer, viele Verletzungen und Kämpfe erlebt hat. "Es gibt keine Elendsskala von 1 bis 10. Wenn man sich das Knie stößt und bei einem Rennen, auf das man hart hingearbeitet hat, nicht starten kann, ist das auch unglücklich. Oder eine Corona-Infektion, die dazu führt, dass man lange Zeit keine Rennen fahren kann und deshalb vielleicht keinen Vertrag mehr erhält. Jeder hat seine Geschichte, und manche sind spektakulärer als andere."