"Wir sind das perfekte Rennen gefahren" - INEOS beeindruckt und Michal Kwiatkowski holt sich den Sieg bei der Clasica Jaen Paraiso Interior

Die INEOS Grenadiers hatten es in den vergangenen Saisons schwer, da das UAE Team Emirates - XRG und das Team Visma - Lease a Bike die Spitze des Radsports übernommen haben. Doch an diesem Montag bei der Clásica Jaén Paraiso Interior wurde der Spieß umgedreht und das britische Team holte sich einen sehr starken Sieg, mit vielen Fahrern in den ersten Gruppen des Rennens, die es Michal Kwiatkowski ermöglichten, den Sieg zu erringen.

"Die letzten zwei Wochen habe ich auf Mallorca hart trainiert, während meine Familie in Polen geblieben ist. Das zeigt, wie viel ich opfern muss. Es ist sehr wichtig für mich, dass ich wieder Rennen gewinnen kann", sagte der ehemalige Weltmeister in einem Interview nach dem Rennen, nachdem er seine besten Beine seit langem gezeigt hatte. Als er jünger war, war Kwiatkowski ein Spezialist für hügelige Eintagesrennen und hat viele gewonnen.

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Heute zeigte er einen Hauch seines früheren Ichs, aber in einem stärkeren, das einen ganzen Gang schneller fährt. Der Veteran setzte sich in einem der ersten Schotterabschnitte zusammen mit Brandon McNulty von der Spitze ab und sorgte so für den Tagessieg.

"Man muss immer daran glauben, dass etwas möglich ist. Ab dem zweiten Schotterabschnitt war das Tempo wirklich hoch. Das hatte ich nicht erwartet", so Kwiatkowski weiter. "Dadurch blieb eine kleine Spitzengruppe übrig. Wir hatten immer noch viele INEOS Grenadiers-Fahrer in der ersten Gruppe. Wir fuhren ein perfektes Rennen. Im Finale entschied ich mich, bei einer Attacke von McNulty mitzugehen. Ich bin stolz darauf, wie wir als Team gefahren sind."

Nachdem der Amerikaner auf den letzten 15 Kilometern einen Reifenschaden hatte, blieb der INEOS-Fahrer nur noch mit dem Ausreißer Ibon Ruiz zusammen, aber er ließ seinen Rivalen hinter sich und holte sich einen Solosieg - seinen ersten seit dem Grand Colombier bei der Tour de France 2023. Er überlebte auch das starke Tempo des Verfolgers Isaac del Toro, der ein geschlagenes UAE-Team nach Hause führte.

"Ich habe ein paar schwierige Monate hinter mir. Letztes Jahr hatte ich eine Rückenverletzung und konnte sehr lange keine Rennen fahren. Im Januar bin ich wieder ins Wettkampfgeschehen eingestiegen. Da war meine Kondition schon recht gut, aber noch nicht gut genug, um zu gewinnen". Mit dieser Form ist Kwiatkowski ein ernsthafter Anwärter auf ein Ergebnis bei der bevorstehenden Vuelta a Andalucia, die in nur zwei Tagen beginnt.