João Almeida spricht bei der Tour Auvergne-Rhône-Alpes: „Wir haben viele seltsame Dinge in meinen Blutwerten gesehen“

João Almeida tastet sich Schritt für Schritt zurück zu seiner Bestform. Der Fahrer von UAE Team Emirates XRG ging die 4. Etappe der Tour Auvergne Rhône-Alpes 2026 (auf Spanisch Tour Auvernia Ródano-Alpes, der neue Name des Dauphiné) mit Optimismus an, bekannte aber zugleich, dass ihm noch Wettkampfschärfe fehlt.

Nach einigen schwierigen Monaten aufgrund von gesundheitlichen Problemen, die Form und Vorbereitung beeinträchtigten, sagte der Portugiese, seine Eindrücke verbesserten sich von Tag zu Tag.

„Es war ein hartes Rennen. Wie bei meinem Comeback zu erwarten war, wusste ich, dass meine Form nicht gut ist“, sagte Almeida vor dem Start. Er blieb gelassen und nahm es sportlich. „Es ist Teil des Prozesses“, fasste er vor Etappe 4 gegenüber Cycling Pro Net zusammen.

Trotz der Rückschläge sieht Almeida den Trend positiv. Besonders hob er den Auftritt von UAE Team Emirates XRG im Mannschaftszeitfahren des Vortags hervor, ein Einsatz, der ihn auch persönlich zufrieden zurückließ. „Ich habe mich jeden Tag besser gefühlt. Ich denke, ich bin gestern ein ziemlich gutes Mannschaftszeitfahren gefahren, deshalb war ich danach sehr happy“, merkte er an.

Mit mehreren Bergetappen in der Hinterhand bleibt das Hauptziel, Rennkilometer zu sammeln und die Form weiter aufzubauen. „Ich hoffe, mich jeden Tag besser zu fühlen und mich ein wenig zu steigern“, sagte er.

Almeida wurde auch zu den körperlichen Problemen befragt, die ihn in der ersten Saisonphase zu Planänderungen zwangen. Ohne ins Detail zu gehen, bestätigte er, dass medizinische Untersuchungen Auffälligkeiten zeigten, die letztlich seine Vorbereitung bestimmten.

„Wir haben viele seltsame Dinge in meinen Blutwerten gesehen. Mehr habe ich dazu nicht zu sagen“, erklärte er.

Der Portugiese sagte, er habe zunächst versucht, das Training fortzusetzen, um die Entwicklung abzuwarten, musste schließlich aber aussetzen. „Erst habe ich versucht, weiter zu trainieren, um zu sehen, wie es läuft, und am Ende musste ich stoppen. So ist es nun mal“, stellte er fest.

Auch wenn er einräumt, dass noch Arbeit nötig ist, um wieder voll auf Rennniveau zu kommen, klang Almeida mit Blick auf die nächsten Monate zuversichtlich. „Ich fühle mich auf dem Rad gut, mir fehlt nur die Form. Ich muss einfach besser trainieren und mich gezielter vorbereiten“, sagte er.

Die täglichen Signale sprechen für Optimismus. „Insgesamt fühle ich mich gut, mir fehlt nur die Vorbereitung. Ich habe das Gefühl, dass ich mich jeden Tag gut erhole. Das ist ein sehr gutes Zeichen“, betonte er.

Auf die Frage, ob er die Vuelta a España in guter Verfassung erreichen könne, antwortete der Portugiese klar: „Ja, ich denke schon.“

Unterdessen bleibt er bei der Tour Auvergne Rhône-Alpes geerdet und weiß, dass der Prozess Geduld braucht. „Form kommt nicht in ein paar Tagen. Es sind Monate der Vorbereitung“, erinnerte er. Mit Blick auf die entscheidenden Bergetappen hofft Almeida, weiter aufzubauen und zur Teamleistung von UAE Team Emirates XRG beizutragen. „Ich werde sehen, was ich machen kann, und Del Toro helfen“, schloss er.