„Wir glauben fest daran, dass Vingegaard Almeida abhängen kann“ – Visma setzt alles auf den Vuelta-Triumph

Trotz einer engen zweiten Woche bei der Vuelta a Espana 2025 zeigt sich das Team Visma - Lease a Bike zuversichtlich. Sportdirektor Jesper Morkov glaubt fest daran, dass Jonas Vingegaard das Rote Trikot in Madrid verteidigen und Joao Almeida entscheidend distanzieren kann.

Mit nur 48 Sekunden Vorsprung auf den Portugiesen geht Vingegaard in die letzte Rennwoche. Almeida hat sich als sein konstantester Rivale erwiesen, doch Morkov sieht keinen Grund zur Unruhe: „Ich glaube, dass Jonas, wenn er einen seiner besten Tage hat, Almeida abhängen kann. Vielleicht nicht um Minuten, aber wir glauben daran, dass er ihm davonfahren kann.“

Das direkte Duell spitzte sich zuletzt am Angliru zu, wo Almeida mit einem starken Antritt den Etappensieg holte. Damit bewies der Leader des UAE Team Emirates - XRG, dass er mehr ist als nur ein starker Zeitfahrer oder Kletterer – er ist eine echte Bedrohung für die Gesamtwertung.

Für Morkov kam diese Leistung nicht überraschend: „Wir wussten von Anfang an, dass Almeida außergewöhnlich stark ist und perfekt vorbereitet in die Vuelta kam. Er ist ein erstklassiger Fahrer und ein harter Gegner. Dass die beiden zuletzt so ausgeglichen wirkten, lag auch daran, dass Jonas noch nicht ganz bei 100 Prozent war.“

Noch drei Bergankünfte warten, und bisher hat keiner der beiden Favoriten einen entscheidenden Schlag gesetzt. Seit seiner Attacke auf der 9. Etappe konnte Vingegaard keinen großen Vorsprung mehr herausfahren, gab aber außer zehn Bonussekunden auf der 11. Etappe auch nichts ab.

Morkov hält es für möglich, dass Almeida an einem Tag stärker sein könnte, bleibt aber optimistisch: „Es ist nicht so, dass wir davon ausgehen, Jonas wird ihn abhängen – aber wir halten es für eine sehr reale Möglichkeit. Wenn Almeida an einem Tag besser ist, können wir das nicht ändern. So einfach ist Radsport manchmal. Aber wir werden alles tun, um Jonas zum Erfolg zu führen.“

Während die Öffentlichkeit das Rennen gerne als Duell inszeniert, lehnt Morkov jede Rivalitätsgeschichte ab. Für Vingegaard gehe es nicht um Vergleiche, sondern allein um den Triumph bei der Vuelta: „Jonas hat großen Respekt vor Almeida. Er ist einer der besten Fahrer der Welt – das vergessen viele. Es geht nicht darum, Almeida zu schlagen, weil er Pogacar nicht schlagen konnte. Es geht nur darum, die Vuelta zu gewinnen.“

Der zweifache Tour-de-France-Sieger hat seit seinem letzten Triumph in Paris keinen Grand-Tour-Sieg mehr eingefahren. Nach einem methodischen Aufbau nach seinem Sturz im Frühjahr richtete er den gesamten Fokus auf die Vuelta 2025. „Jonas hat sich seit Saisonbeginn darauf vorbereitet. Er ist enorm motiviert, wieder eine Grand Tour zu gewinnen. Es spielt keine Rolle, dass es Almeida ist – entscheidend ist nur das Rote Trikot“, betont Morkov.