„Wir besiegen große Teams mit doppelt so großen Budgets wie wir“ – Vinokourov über Astanas „Super-Saison“

Das XDS Astana Team startete 2025 mit einem gewaltigen UCI-Punkterückstand und fast sicherer Abstiegsgefahr. Heute wirkt das weit entfernt, denn Teammanager Alexandr Vinokourov lobte nun die starke Entwicklung der Mannschaft: Sie schloss die Lücke, überholte mehrere Konkurrenten und sicherte sich die Lizenz für drei weitere Jahre an der Spitze des Sports.

„Die Saison 2025 war für uns wirklich besonders, denn sie markierte den 20. Jahrestag des Astana-Projekts, das 2006 gegründet wurde“, sagte Vinokourov zu bicipro. „Wir starteten als Außenseiter: Wir lagen außerhalb der WorldTour-Lizenzzone. Um uns einen Platz in der höchsten Liga für die nächsten drei Jahre zu sichern, mussten wir etwas wie ein Wunder vollbringen, und ehrlich gesagt glaubten nicht viele daran, dass wir das schaffen.“

Das Team setzte auf akribische Planung – für die gesamte Mannschaft und jeden einzelnen Fahrer. So legte Astana eine beeindruckende Serie hin und sammelte massenhaft UCI-Punkte. Mehrere WorldTour-Teams, die selbst Probleme hatten, schafften das nicht und rutschten ab. Nach dem Verschwinden von Intermarche - Wanty fand sich etwa Cofidis im Abstiegsbereich wieder, während drei ProTeams an ihnen vorbeizogen. Uno-X Mobility sicherte sich den letzten WorldTour-Platz nur mit wenigen Hundert Punkten Vorsprung.

Astana ging entspannt in den Jahresabschluss, weil die Mannschaft schon zur Saisonhälfte die Grundlage gelegt hatte. „Wir setzten uns Ziele, wir rechneten die Rennen durch. Das Ziel war natürlich, Punkte zu holen. Manchmal sogar mehr, als auf Siege zu fahren. Wir wussten, dass wir Punkte brauchten und kämpften um jeden einzelnen Punkt. Vor allem wohl Christian Scaroni, der uns überrascht hat und einen großen Schritt nach vorn gemacht hat. Er begann, an sich zu glauben.“

Astana schlägt Teams mit doppelt so hohem Budget

Am Jahresende lag die Mannschaft klar oberhalb der roten Linie, sicherte die WorldTour-Lizenz, wurde viertbestes Team im Punkte-Ranking und holte die fünftmeisten Saisonsiege. „Natürlich wollen wir Siege. In diesem Jahr haben wir trotz allem 32 geholt. Ich finde, das ist ein sehr respektables Ergebnis, gerade im Vergleich zu den vergangenen Jahren.“

Astana erledigte die Aufgabe nüchtern und holte unter diesen Bedingungen bessere Resultate als Teams wie Red Bull - BORA - hansgrohe und INEOS Grenadiers. 2026 könnte sich das wiederholen, wenn die Equipe weiter so präzise plant. „Wir haben große Teams geschlagen, deren Budgets doppelt so hoch sind wie unseres. Wir haben gezeigt, dass wir es können. Und jetzt wissen wir, wozu wir fähig sind. Ich bin auf alle stolz.“