VORSCHAU | Amstel Gold Race 2024 - Mathieu van der Poel ist der große Favorit, aber Dutzende von hungrigen Fahrern gehen auf die Jagd nach dem Sieg in Limburg

Am 14. April nimmt das Peloton an der dritten Ausgabe der Ardennenklassiker teil. Das Amstel Gold Race 2024 eröffnet das Rennen mit seiner traditionellen langen und hügeligen Strecke durch die Limburger Hügel. Wir geben eine Vorschau auf ein Rennen mit hochkarätigen Fahrern.

Es wird wie immer ein Rennen der Ausdauer sein. Das Rennen, das in der hügeligen Gegend um Valkenburg stattfindet, hat keinen einzigen langen Anstieg, sondern Dutzende von kleinen Steigungen. Es gibt über 3200 Höhenmeter in der sanftesten der Ardennen, aber es ist ein Rennen für die Klassiker-Spezialisten - sowohl für Puncheure als auch für diejenigen, die typischerweise auch bei den Kopfsteinpflaster-Klassikern erfolgreich sind.

252,5 Kilometer stehen auf dem Menü. Ein Ausdauertest, ein Rennen mit kleinen, aber sich wiederholenden Anstiegen in Limburg, die für einen der einzigartigsten Tage der Saison sorgen. Es ist der erste der drei Ardennen-Klassiker und derjenige, der sich am besten für die Rouleure und die Fahrer eignet, die gerade von den Kopfsteinpflaster-Klassikern kommen.

Es ist unwahrscheinlich, dass es vor der letzten Stunde zu ernsthaften Aktionen kommt, da es entscheidend sein wird, so wenig Kugeln wie möglich zu verbrauchen, um die Beine für das Finale zu haben.

Der Gulperberg (noch 43 km; 600 m bei 6 %), der Kruisberg (noch 38 km; 700 m bei 7,3 %), der Eyserbosweg (noch 36 km; 1,1 km bei 7,6 %), der Fromberg (noch 31 km; 1,7 km bei 3,8 %) und der Keutenberg (noch 27 km; 1,6 km bei 5,2 %) werden die Weichen stellen und möglicherweise zu einigen Angriffen führen. Zum einen in Erwartung des Caubergs, zum anderen aber auch, weil einige der Hauptfavoriten den richtigen Zeitpunkt für einen Vorstoß finden könnten. Jeder Anstieg bietet eine Chance, und auf diesen 16 Kilometern wird es viel Action an der Spitze geben, da dieser Abschnitt sehr schwer zu kontrollieren ist.

Der Cauberg kommt 17,5 Kilometer vor dem Ziel, es ist der Anstieg, der früher das Rennen beendete. Es ist immer noch der letzte ernsthafte Anstieg des Rennens, aber die Angriffe müssen früher erfolgen. 800 Meter bei 6,5%, die dann eine Reihe von hügeligen folgen lassen, wo es sehr kompliziert sein wird Unterschiede zu machen. Das Realisieren von Chancen wird wichtiger sein als rohe Kraft an dieser Stelle, es sei denn, wenn ein Sprint zu erwarten ist - was unwahrscheinlich ist.

Der Bemelerberg ist der letzte Anstieg des Tages, nur 500 Meter bei 5,6% und 6 Kilometer vor dem Ziel. Es ist ein mögliches Launchpad, aber Windschattenfahren ist gut möglich. Von dort an gibt es einige schmalere Straßen, die einen sehr schnellen Weg nach Berg en Terblijt darstellen.

Es weht eine Brise aus Nordwest. Realistisch betrachtet, werden die Fahrer den ganzen Tag über die Richtung wechseln, so dass dies wahrscheinlich keinen großen Unterschied machen wird. Bei einem knappen Finale könnte er jedoch im Vorfeld der Ziellinie eine Rolle spielen, da es sich um exponierte und flache Straßen handelt - aber auch hier sind die Richtungswechsel konstant. Dennoch gibt es auf der Zielgeraden Gegenwind, der in einem möglichen Sprint den Unterschied ausmachen kann.

Mathieu van der Poel - Der Weltmeister ist in der Form seines Lebens. Seit eineinhalb Jahren von Verletzungen und Krankheiten verschont, wird er immer stärker. Nach unangefochtenen Siegen in Flandern und Roubaix fährt er am Sonntag ein viertes Mal in Folge ein explosives Rennen, genau wie er es vom Cyclocross gewohnt ist. Er liebt die Strecke, er liebt die kurzen und steilen Anstiege und hat gute Erinnerungen an dieses Rennen; er wird der Hauptfavorit sein, obwohl das bei dieser Strecke nicht gut ist, da sie gegen Ende nicht mehr so hart ist und er am Ende vielleicht mehr unter Druck gesetzt wird, als ihm lieb ist. Alpecin hat jedoch ein sehr starkes Team hinter sich, mit Jasper Philipsen als Joker und Möglichkeit, wenn er die Anstiege gut übersteht. Die in Form befindlichen Puncheure Quinten Hermans, Gianni Vermeersch und Axel Laurance und, wenn auch nicht in seiner besten Form, Soren Kragh Andersen, der ebenfalls gut für diese Art von Strecke geeignet ist, vervollständigen das starke Aufgebot.

UAE - Die absolute Wildcard-Mannschaft. Sie kommen hierher, um einen Sieg zu erringen, und sie können ihn realistisch erreichen. Sechs von sieben Fahrern können an der Spitze stehen. Ich rekonstruiere, dass João Almeida vielleicht nicht die Explosivität hat, aber eine Karte ist, die man spielen kann. Das Team hat Puncheure wie Jan Christen und Marc Hirschi, einen sehr unterschätzten Finn Fisher-Black, der einer der wenigen sein könnte, die es mit van der Poel aufnehmen können. Juan Ayuso, der versuchen wird, die härtesten Anstiege zu attackieren, und Brandon McNulty, der klettern kann, aber in der Ebene extrem gefährlich ist. Das Team verfügt über Fahrer, die stundenlang aggressiv fahren können, und wenn sie gut gespielt werden, können sie sicherlich den Rest zermürben und in den Ruhm fahren.

EF Education - Die Spitzenfahrer des Teams erlebten einen unkonventionellen Auftakt in den Ardennen, mit der Region Pays de la Loire Tour, bei der Marijn van den Berg die Gesamtwertung gewann und Ben Healy seine Form bestätigte. Healy war im letzten Jahr Zweiter und hat sich dieses Ziel für die Saison gesetzt; van den Berg sah am formstärksten aus und zeigte sich als Fahrer, der auch an den Anstiegen attackieren kann, obwohl seine Stärke in den Sprints liegt. Fügen Sie Richard Carapaz zu der Mischung hinzu und wir haben ein sehr interessantes Team.

Matteo Jorgenson - Ohne Umschweife, Visma hat ein paar schreckliche Wochen hinter sich. Der letzte Lichtblick war der Sieg von Matteo Jorgenson bei Dwars door Vlaanderen 2024 und der Amerikaner könnte derjenige sein, der das Team aus dem Loch holt, in dem es sich derzeit wegen Verletzungen befindet. Er hat Paris-Roubaix 2024 ausgelassen, was ihm nicht gepasst hat, aber er stand im Zeitplan, was nicht gerade ein gutes Zeichen ist. In Flandern ist er völlig zusammengebrochen, aber ich weiß, dass er bei Rennen wie diesem über die Distanz eine gute Leistung bringen kann. Klettertechnisch ist er auf jeden Fall ein Siegkandidat. Tiesj Benoot gibt dem Team eine gewisse Tiefe, auch wenn es nicht über der Konkurrenz liegt.

Mattias Skjelmose - Der Leader von LIDL-Trek zeigte sich bei der Baskenland-Rundfahrt 2024 in großartiger Form, verlor das Rennen aber am letzten Tag. Aber hier wird er nicht die gleichen langen Anstiege haben - wo er gut ist, aber Fahrer hat, die ihn abhängen können. Skjelmose liebt die steilen Anstiege, kann sprinten und ist vielleicht nicht so gut abgesichert wie große Fahrer wie van der Poel und Pidcock. Für mich ist das eine Kombination, die ihm einen großen Sieg einbringen kann, obwohl ich glaube, dass er bei La Fléche Wallone 2024 bessere Chancen hat.

Max Schachmann - Schachmann bei der Baskenland-Rundfahrt zu sehen, war eine große Freude. Es ist Jahre her, dass wir das Beste vom BORA - hansgrohe Fahrer gesehen haben und ich hätte ehrlich gesagt nicht gedacht, dass wir es noch einmal sehen würden. Wieder in guter Form, wird er hoffentlich versuchen, die Plätze 5 und 3 seiner letzten beiden Versuche hier 2019 und 2024 zu verbessern. Ehrlich gesagt, ein Rennen, das ihm sehr gut liegt, und ich hoffe, dass er die gleichen Beine hat, die er im Baskenland gezeigt hat, dann wird er zweifellos ein Anwärter auf den Sieg sein.

Tom Pidcock - Dritter im letzten Jahr, ich denke, er könnte mit der Distanz zu kämpfen haben. Dennoch hat er sich auf die Ardennen vorbereitet, und er kann diese Anstiege mit den Besten bewältigen. Er kann auch sprinten. Er ist ein eher unregelmäßiger Fahrer, aber einer, der an seinem besten Tag gewinnen kann und deshalb von niemandem geschont werden darf. Michal Kwiatkowski, der Titelverteidiger, ist ebenfalls im Aufgebot der INEOS Grenadiers vertreten.

Benoît Cosnefroy - Der Sieger des Brabantse Pijl 2024, Cosnefroy, scheint wie die EF Education-Fahrer seine beste Form gefunden zu haben, während er die Top-Rennen im Kalender meidet. Der Franzose, der im letzten Jahr Zweiter war, hat seine Sache nicht in Ordnung gebracht, da ein Fotofinish über seine Niederlage entschied. Wenn er die Ardennen gewinnen will, dann hier. Er ist ein furchtloser Angreifer an den Anstiegen, aber wenn er gewinnen will, muss er seine Züge zwischen den Anstiegen machen, wo die anderen Fahrer sich vielleicht gegenseitig anschauen, anstatt in sein Rad zu sprinten.

Michael Matthews - Matthews hat seine Liebe zum Radsport wiedergefunden und hatte einen erstaunlichen Frühling. Er wurde Zweiter bei Mailand-Sanremo 2024 und verlor das Rennen nur knapp. Bei der Flandern-Rundfahrt 2024 wurde er Dritter, bevor er absteigen musste. Beim Brabantse Pijl wurde ihm jedoch seine Schwäche vor Augen geführt. Er kann immer für ein starkes Ergebnis sprinten, wird aber häufig in die Zange genommen, da er ein stärkerer Sprinter ist als die meisten anderen. Wenn man bei einem Klassiker wie diesem nicht wirklich stärker ist als andere, ist das eine tödliche Situation. Zum Glück hat er Fahrer wie Mathieu van der Poel, die die meiste Aufmerksamkeit auf sich ziehen werden, vielleicht kann er dieses Jahr endlich gewinnen.

Maxim van Gils - Van Gils war in diesem Frühjahr einfach nur beeindruckend. Er gewann die Andalusien-TT, wurde Dritter bei Strade Bianche 2024, Siebter bei Mailand-Sanremo und zuletzt Zweiter beim GP Miguel Indurain 2024. Ein reiner Puncheur, der in diesem Frühjahr konstant und an der Spitze von Lotto Dstny fährt. Ein Fahrer, der wie ein Tier klettert, und an den Anstiegen kann er sicherlich Teil der Siegergruppe sein, aber er kann auch gewinnen, wenn er das beste Timing zwischen den Anstiegen findet.

Israel - Sieben Fahrer, die hier ehrlich gesagt alle auftreten können. Simon Clarke und Jakob Fuglsang mit viel Erfahrung in diesem Rennen, aber wahrscheinlich als Begleitfahrer hier... Dylan Teuns ist in hervorragender Form und wird sich auf die Anstiege freuen, wo er auch in einem so starken Feld etwas bewirken kann. Tour Down Under-Sieger Stephen Williams hat in Catalunya Tadej Pogacar abgehängt und ist ebenfalls ein starker Anwärter auf den Sieg, wenn er wieder einmal seinen besten Tag erwischt... Corbin Strong kann auch klettern, aber ich meine, dass er für ein Sprintfinale aufgespart werden sollte, wo auch immer er sich am Ende des Rennens wiederfindet.

Groupama - Groupama mit einem Trio von Anwärtern, einer davon in Stefan Küng, der eine Bedrohung sein kann, wenn er irgendwann im Rennen alleine an der Spitze steht. Romain Grégoire und Valentin Madouas sind weitere Optionen für das französische Team, die hier auftreten wollen.

Aber damit ist die Liste noch nicht zu Ende, denn es gibt noch weitere Fahrer, die an einem Tag wie diesem um ein Spitzenergebnis kämpfen können. Bahrain - Victorious hat mit Pello Bilbao einen idealen Weg zu seinen Fähigkeiten. Andere Teams haben Akteure, mit denen sie spielen können. Movistar hat mit Alex Aranburu, Iván García Cortina und Carlos Canal drei schnelle Finisher in den Reihen der Puncheure.

Arkéa hat Kévin Vauquelin und Vincenzo Albanese, die in verschiedenen Szenarien eingesetzt werden können; DSM hat Warren Barguil und Oscar Onley; Uno-X hat Tobias Johannessen und Andreas Leknessund; Astana wird angeführt von Christian Scaroni, Simone Velasco und Samuele Batistella, während Cofidis Ion Izagirre hat.

*** Mathieu van der Poel, Mattias Skjelmose, Maxim van Gils
** Juan Ayuso, Finn Fisher-Black, Matteo Jorgenson, Max Schachmann, Dylan Teuns
* Jasper Philipsen, Quinten Hermans, Brandon McNulty, Marijn van den Berg, Ben Healy, Tom Pidcock, Benoît Cosnefroy, Michael Matthews, Stephen Williams, Kévin Vauquelin

Auswahl: Mattias Skjelmose