„Uns ist definitiv eine Last von den Schultern gefallen“: Visma-Mitarbeiter schildert die nervenaufreibende Wartezeit hinter Van Aerts historischem Paris-Roubaix-Sieg

Seit Jahren bedeutete Paris–Roubaix für Wout van Aert nur Herzschmerz und Frust. Obwohl er zu den stärksten Fahrern im gesamten Profi-Peloton zählt, glitt ihm der größte Eintagespreis immer wieder wegen Pech oder Timing durch die Finger. An diesem Sonntag jedoch bezwang der belgische Star endlich seine Kopfsteinpflaster-Dämonen und sprintete Tadej Pogacar im Velodrom nieder. Der Sieg verändert die Erzählung seines Frühjahrs grundlegend, beschert ihm einen monumentalen Triumph und beweist, dass Beharrlichkeit sich am Ende auszahlt.

Als Wout van Aert zum berühmten Velodrom stürmte, um gegen Tadej Pogacar zu sprinten, konnte nicht jeder bei Visma | Lease a Bike das Finale live verfolgen. Mathieu Heijboer, ein Schlüsselmann im Trainer- und Performance-Stab des Teams, erlebte einen extrem nervenaufreibenden Rennschluss.

Im Gespräch mit Wieler Revue, nachdem sich der Staub gelegt hatte, schilderte Heijboer die wilde Schlussstunde des Rennens. Er stand an einem Kopfsteinpflaster-Sektor weit weg vom Ziel und versuchte, die Bedürfnisse seines Fahrers zu managen.

„Es war natürlich sehr stressig in der Schlussphase“, erklärte Heijboer über das chaotische Finale. „Ich stand auf einem Sektor vierzig Kilometer vor dem Ziel. Bis man da wegkommt, sind schon zwanzig Minuten rum. Das TV-Bild ist auch ausgefallen… Zum Glück haben wir Gruppen-Chats, um uns gegenseitig auf dem Laufenden zu halten.“

Weil der Videostream ausfiel, musste der Coach auf Textnachrichten warten, um zu erfahren, ob sich jahrelange Arbeit endlich ausgezahlt hatte. Am Ende erfuhr er vom Sieg seines Stars im Bahnsprint durch eine sehr einfache Nachricht.

„Wir haben versucht zu schauen und ich habe den Sprint auch gesehen, aber mit Verzögerung“, lachte er. „Letztlich habe ich es in einer Textnachricht gelesen, die ein langes ‚Jaaaaaaa‘ enthielt. Aber hey, je früher ich es wusste, desto besser, haha.“

Einen Fahrer wie Pogacar nach 258 Kilometern im direkten Sprint zu schlagen, ist ein gewaltiger Erfolg. Umso beeindruckender war er angesichts des schwierigen Winters von Van Aert. Der Stab des Teams verriet, dass der Belgier in der Off-Season mit einer Sprunggelenksverletzung zu kämpfen hatte. Sie ruinierte nicht seine Grundform, stellte aber einen sehr wichtigen Teil seines Trainings völlig auf den Kopf.

„Wir hatten letzten Winter wegen dieses Sprunggelenks einen Rückschlag“, berichtete Heijboer. „Nicht so sehr konditionell, aber im Sprint- und Krafttraining. Doch im Training lief es dann immer besser. Allerdings hatte er noch keinen Sprint in einem Rennen gefahren. Es war daher eine Gefühlsentscheidung. Im Rennen spürte er, dass er es wagen konnte. Er hat es perfekt gespielt.“

Bevor das Feld die Bahn erreichte, mussten die Fahrer die gefürchtetsten Sektoren des Pflasterparcours überstehen. Viele Fans vor den Bildschirmen erwarteten, dass Van Aert auf dem brutal rauen Carrefour de l’Arbre eine große Solo-Attacke lancieren würde. Selbst Heijboer gab zu, dass er genau dort auf einen massiven Vorstoß seines Fahrers wartete.

„Ehrlich gesagt dachte ich: Warum geht er nicht?“, räumte der Coach ein. „Ich hatte das Gefühl, dass er stärker war, aber Wout ist jemand, der immer einen strukturierten Plan im Kopf hat. Zum Glück ging der auf.“

Statt Energie in eine riskante Solo-Aktion zu stecken, blieb Van Aert ruhig, vertraute seinem Sprint und ließ das Rennen genau so laufen, wie er es wollte. „Ich habe schnell gesehen, dass es ihm gut ging“, bemerkte Heijboer. „In dem Moment, als er aufmerksam in den ersten Sektor fuhr und überall vorne positioniert war, wusste ich: Das ist der Wout, der richtig gut ist. Aus dem Training wusste ich es natürlich schon. Wir waren überzeugt, dass das einfach der beste Wout ist, den wir sehen können.“

„Uns ist definitiv eine Last von den Schultern gefallen“, schloss Heijboer sichtlich erleichtert. „Es war ein langer Weg, um dieses Rennen zu gewinnen. Und ja, wir wollten es mit Wout am liebsten. Dass an diesem Tag alles zusammenkommt, ist einfach fantastisch.“