„Unerledigtes Geschäft“ – Ethan Hayter startet bei der Vuelta a Espana für Soudal – Quick-Step

Ethan Hayters erste Saison bei Soudal – Quick-Step war etwas holprig. Der 26-jährige britische Fahrer, der 2024 zum nationalen Straßenmeister gekrönt wurde und dreimaliger nationaler Zeitfahrmeister ist, wird bei der Vuelta a España 2025 Ende dieses Monats zu seiner Rückkehr in Grand-Tour-Rennen antreten. Es wird sein zweites dreiwöchiges Rennen in 2025 sein, nachdem der Giro d’Italia Anfang des Jahres enttäuschend für ihn endete.

Der Giro war ein Rückschlag für Hayter, der mit magenbedingter Krankheit zu kämpfen hatte und das Rennen verlassen musste, ohne die Form zeigen zu können, die ihm zu Saisonbeginn gute Ergebnisse gebracht hatte. Seitdem arbeitet er daran, sich wieder aufzubauen, und nutzt die Tour de Pologne diese Woche als Sprungbrett zur Vuelta.

„Um ehrlich zu sein, läuft es hier nicht so gut, wie ich erwartet hatte“, sagte er gegenüber Cycling News. „Aber ich arbeite daran. Ich fühle mich nicht ganz wie ich selbst, etwas langsam und schwerfällig. Es ist etwas schade, ich wollte dem Gesamtklassement näher bleiben und schauen, was ich dort machen kann, vielleicht.“

Hayter räumte die Herausforderung ein, nach einer langen Pause wieder in Form zu kommen. „Es sind fünf Wochen seit meinem letzten Rennen vergangen, also hoffe ich, dass ich mit der Zeit besser werde.“ Er fügte hinzu, dass zwar nichts garantiert ist, die Vuelta aber fest auf seinem Plan steht. „Ich denke, ich mache es, obwohl man es nie sicher weiß, bis man im Flugzeug sitzt.“

Hayters bisher einzige GrandTour-Erfahrung sammelte er bei den INEOS Grenadiers, dem Team, das er Ende 2024 verließ, um zu Quick-Step zu wechseln. Sein Giro-Debüt Anfang dieses Jahres, abgesehen von der Krankheit, gab ihm einen wertvollen Bezugspunkt für dreiwöchige Rennen. „Ich habe nur diese eine Grand Tour mit Ineos gemacht, also wird die zweite ein bisschen Neuland sein, aber ich bin ganz gut aus dem Giro rausgekommen“, erklärte er.

Seine nationalen Titel, sowohl auf der Straße als auch im Zeitfahren, beweisen seine Vielseitigkeit, und er zeigte bereits zu Saisonbeginn Ansätze dieser Form. „Ich habe mich in Belgien und bei den Nationalen Meisterschaften ganz gut geschlagen, deshalb will ich wieder dahin zurück, wo ich war, und mich in den Rennen wieder schärfer fühlen“, sagte er.

Die Vuelta wird Hayter die Gelegenheit bieten, sich erneut über drei Wochen zu testen, diesmal mit einer klareren Vorstellung davon, was ihn erwartet. Mit einer Mischung aus Sprint-Etappen, Zeitfahren und anspruchsvollen Anstiegen könnte das Rennen seine Allround-Fähigkeiten herausfordern, vorausgesetzt, er kann die Schärfe zurückgegewinnen, die er zu Beginn der Saison zeigte.

„Hoffentlich kann ich mich dort [bei der Vuelta] verbessern. Da gibt es auf jeden Fall noch einiges zu erledigen“, sagte er und deutete damit seine Entschlossenheit an, die Saison noch zu drehen.