UAE Team Emirates - XRG hat nicht eine, sondern zwei Aufstellungen für die Flandern-Rundfahrt am kommenden Sonntag veröffentlicht. Der Übeltäter ist der Ninja Florian Vermeersch, der sich als Rui Oliveira verkleidet hat und sich unter falscher Identität in die Bekanntgabe geschlichen hat.
Das Medienteam von Rennfavorit Tadej Pogacar erkannte den offensichtlichen Fehler schnell und veröffentlichte prompt eine zweite Auswahl, diesmal mit dem 26-jährigen Belgier. Vermeersch wird ein wichtiges Teil des Puzzles sein, das sich zu einem zweiten Flandern-Sieg des amtierenden Weltmeisters zusammenfügen sollte.
Vermeersch verpasste letztes Jahr das ganze Frühjahr wegen einer Verletzung, aber 2025 ist er eindeutig in guter Form, wie sein 4. Platz beim GP de Denain, sein 6. Platz bei Bredene Koksijde und seine soliden Leistungen bei den Kopfsteinpflaster-Klassikern der letzten Woche (24. bei E3 Saxo Classic und 26. bei Gent Wevelgem) zeigen.
Sein Fehlen wäre ein schwerer Schlag für Pogacars Ambitionen gewesen, denn der Slowene wird alle verfügbaren Kräfte brauchen, um gegen Mathieu van der Poel anzutreten und sich für Mailand-Sanremo zu revanchieren. Die Mannschaft des Niederländers ist vielleicht nicht ganz so stark besetzt, aber ihre Fähigkeit, Befehle zu Gunsten ihres Anführers auszuführen, ist umso größer. Und ein Vermeersch (Gianni) ist auch dabei.