„Tadej ist nicht normal, der kompletteste Fahrer, den es gibt“ – Matxin lobt Pogacar nach Flandern-Rundfahrt-Sieg

UAE Team Emirates - XRG kann mit dem Verlauf der Saison 2026 nur zufrieden sein. War Tadej Pogacar in der Vergangenheit schon dominant, wirkt die 2026er-Version des Weltmeisters schier unschlagbar. In einer Flandern-Rundfahrt, die wie vor zwölf Monaten gefahren wurde, gab es kaum Zweifel, und der Teammanager der Emiratis fand nur lobende Worte für seine Mannschaft.

„Wir denken nie in Szenarien, in denen wir die Rivalen abhängen, sondern daran, was diese Rivalen tun können. Deshalb haben wir das Rennen kontrolliert, mit Mikkel Bjerg, der 150 Kilometer von vorn fuhr. Danach sortierten die anderen durch und unter den großen Namen entstand eine natürliche Selektion“, sagte Matxin in einem Interview mit In de Leiderstrui.

Florian Vermeersch attackierte am Molenberg – ein angekündigter Move, bereits bei Omloop Het Nieuwsblad genutzt – und spaltete das Feld zu einer rund 20-köpfigen Gruppe, die zusammenarbeitete, um das Hauptfeld auf Distanz zu halten und starke Tagesresultate abzusichern.

Doch trotz nur zweier Fahrer in dieser Gruppe geriet UAE dank hohen Tempos und Kooperationsbereitschaft nie unter Druck. Entsprechend setzte Pogacar bei der zweiten Passage des Oude Kwaremont – wie im Vorjahr – die entscheidende Selektion.

Es folgte eine Wiederholung des letzten Jahres: Auf dem Koppenberg konnte ihm nur Mathieu van der Poel folgen, ehe der Niederländer am finalen Anstieg des Kwaremont, dem letzten langen Berg des Rennens, abfiel.

„Es war ein großartiges Rennen, eine starke Vorstellung, und er hatte großartige Teamkollegen. Tadej ist außergewöhnlich, der kompletteste Fahrer überhaupt. Und ich finde, diese Flandern-Rundfahrt ist eines der schönsten Rennen der jüngeren Vergangenheit.“

Dieser Sieg kam zustande, obwohl die Hauptkonkurrenten in vermeintlicher Topform waren – darunter Remco Evenepoel, der bei seinem Debüt bei „De Ronde“ keinerlei Probleme hatte. „Kopf an Kopf mit Mathieu, Remco, Wout und Mads, den aktuell größten Namen, in einem der größten Rennen… Denn es ging nicht zwingend um Taktik. Es ging um Watt und darum, seinen Job zu machen.“

Nun steht im vierten Rennen der Saison die zweite große Frühjahrshürde an, ein Monument, das er noch nicht gewonnen hat: Paris–Roubaix. So wie Pogacar auf den Hellingen Flanderns trotz klarer Stärke Zusammenarbeit erhielt, werde er das laut Matxin auch nächsten Sonntag tun.

„Für mich zeigt das den Charakter eines Champions“, erklärte er mit Blick darauf, warum Mathieu van der Poel die Arbeit mit dem Slowenen nicht verweigerte. „Sie fahren immer auf Sieg und nehmen ihre Führungen. Tadej wird das in Roubaix auch tun, auch wenn Mathieu schneller ist“.

Ohne Anstiege wird es für das Regenbogentrikot jedoch schwieriger. In seiner aktuellen Form ist der Sieg dennoch absolut möglich – mit einer Favoritenrolle, die er sich mit van der Poel teilt. „Es ist ein kompliziertes Rennen, ohne die natürliche Selektion einer Flandern-Rundfahrt. Es geht um Positionierung und das Überstehen der Schlüsselmomente. Es wird schwierig.“