Tadej Pogacar reagierte nicht, als Remco Evenepoel in den Schlusskilometern der 20. Etappe der
Tour de France 2026 attackierte. Stattdessen blieb das Gelbe Trikot an der Seite von
Isaac Del Toro, verzichtete auf einen möglichen weiteren Etappensieg und half seinem UAE Team Emirates – XRG-Teamkollegen, den dritten Gesamtrang abzusichern.
Diese Entscheidung machte den dominierenden Rennleader zum Helfer und rief gegensätzliche Urteile von drei Ex-Profis
beim dänischen Sender TV 2 hervor.
„Soll er immer weiter und weiter gewinnen?“
Pogacar begann bereits am Col du Galibier für Del Toro zu arbeiten, als UAE versuchte, Paul Seixas zu distanzieren, der den Tag nur 20 Sekunden hinter dem Mexikaner im Kampf um Platz drei begonnen hatte.
Selbst nachdem Seixas den Anschluss verloren hatte, bestimmte Pogacar weiter das Tempo für seinen Teamkollegen. Als Evenepoel rund 2,5 Kilometer vor dem Ziel beschleunigte, blieb der Slowene bei Del Toro und ließ den Belgier ziehen.
„Ich finde, das war ziemlich cool von ihm“, sagte der frühere Tour-de-France-Etappensieger Tyler Hamilton. „So etwas sehen wir selten: das Gelbe Trikot, das die Arbeitsmontur anzieht.“
„Er führte im Gesamtklassement mit über sechs Minuten, wo ist also das Problem? Soll er immer weiter und weiter gewinnen?“, fragte der Amerikaner. „Er hat bei dieser Tour fünf Etappen gewonnen. Er hat seinem Teamkollegen etwas zurückgegeben.“
Erst 24 Stunden zuvor hatte Pogacar mit einer Rekordfahrt auf der Alpe d’Huez seinen fünften Tagessieg geholt. Del Toros Erfolg auf der zweiten Etappe hatte UAE bereits auf sechs gebracht. „Das zeigt, was für ein Typ er ist“, fuhr Hamilton fort. „Es geht nicht nur um ihn, und er liebt es, dem Team etwas zurückzugeben.“
Tadej Pogacar in Aktion bei der Tour de France 2026
Ein ungewohntes Bild im Gelben Trikot
Der ehemalige dänische Profi Emil Mielke Vinjebo räumte ein, dass Pogacars Einsatz für Del Toro zunächst gewöhnungsbedürftig war.
„Zuerst war es ein seltsames Bild, an das ich mich gewöhnen musste“, sagte der TV-2-Analyst. „Aber je mehr ich darüber nachdenke, desto besser gefällt es mir.“
Der Kontrast zur 19. Etappe war krass. Pogacar hatte 12 Kilometer vor dem Gipfel der Alpe d’Huez attackiert, die Ausreißer gestellt und die schnellste Auffahrt der Geschichte markiert. Einen Tag später verzichtete er bewusst auf die Jagd nach einem weiteren Sieg.
„Pogacar hat auf der Alpe d’Huez alle zerlegt, und das sagt viel darüber, wer er ist und wie wenig es ihm tatsächlich um noch einen Etappensieg geht. Es geht ihm mehr darum, seinen Teamkollegen zu helfen“, sagte Vinjebo. „Er denkt außerhalb der Box, statt dem ABC des Radsports zu folgen.“
„Ein bisschen unwürdig im Gelben Trikot“
Der frühere Giro d’Italia-Etappensieger Lars Bak fiel ein kritischer aus.
Bak hinterfragte während der TV-2-Übertragung, warum Pogacar 2,5 Kilometer vor dem Ziel nicht von Del Toro wegfuhr, als der Etappensieg noch greifbar schien. Er merkte zudem an, dass Pogacar beim Antritt von Evenepoel beim Mexikaner blieb.
„Ich finde, es ist in gewisser Weise ein bisschen unwürdig im Gelben Trikot, als Helfer zu fahren“, sagte Bak.
Der Däne relativierte die Kritik, indem er die Ausgangslage von UAE anerkannte. Pogacars Gelbes Trikot war de facto sicher, während Del Toros Podium das letzte offene Teamziel blieb.
Bak war überzeugt, dass Pogacar Evenepoel gefolgt wäre, wenn der Belgier dem Etappensieg näher gewesen wäre. Mit Del Toros drittem Platz abgesichert entschieden sich die Teamkollegen jedoch, die letzte Bergetappe gemeinsam zu beenden.
Pogacar und Del Toro überquerten die Linie als Vierter und Fünfter, 1:05 hinter Richard Carapaz. Seixas verlor 1:50 auf das UAE-Duo, wodurch Del Toros Vorsprung im Kampf um den letzten Podestplatz von 20 Sekunden auf 2:14 anwuchs.