„So habe ich eine Saison noch nie begonnen“: Antonio Tiberi bleibt positiv, nachdem er die Führung der UAE Tour an Del Toro verlor

Antonio Tiberi ging zur finalen Bergprüfung der UAE Tour im roten Trikot des Gesamtführenden an den Start. Der Fahrer von Bahrain - Victorious konnte jedoch dem kraftvollen Antritt von Isaac del Toro an den steilen Hängen des Jebel Hafeet nicht standhalten. Obwohl er seine Gesamtführung an das mexikanische Talent verlor, richtet der junge Italiener den Blick auf die deutlichen Fortschritte, die er in diesem Jahr gemacht hat.

Tiberi begann den Tag in Kontrolle, nachdem er zu Wochenbeginn die erste Bergetappe des Rennens gewonnen hatte. Als das Peloton den entscheidenden Anstieg zum Jebel Hafeet erreichte, setzte Del Toro seine erwartete Attacke. Tiberi war der letzte Fahrer, der dem Kapitän von UAE Team Emirates folgen konnte, doch der Aufwand erwies sich am Ende als zu groß.

Er fiel weniger als 3 Kilometer vor dem Ziel zurück und beendete die Etappe als Vierter, 31 Sekunden hinter Del Toro. Dieser Zeitverlust kostete ihn das rote Trikot um exakt 20 Sekunden. Es steht noch eine Etappe aus, doch sie ist völlig flach, daher ist es äußerst unwahrscheinlich, dass Tiberi mehr als 20 Sekunden gutmacht.

„Heute war es von Beginn an sehr hart, mit sehr hohem Tempo“, erklärte Tiberi nach dem Zielstrich gegenüber Zitaten, die von Spazio Ciclismo gesammelt wurden. „Dann habe ich am Berg versucht, mich mit all meiner verbliebenen Energie zu verteidigen.“

Er schilderte den entscheidenden Moment. „Ich habe versucht, Del Toro bei der ersten Attacke zu folgen. Ich war an seinem Hinterrad, aber dann hat er noch einmal stark beschleunigt und ich konnte nicht mehr mitgehen“, gab er zu. „Er war am Anstieg sehr stark, und ich kann ihm nur zum Sieg gratulieren.“

Die Gesamtführung am letzten Berg zu verlieren, kann wie eine Niederlage wirken, doch Tiberis Hauptziel war ein Platz auf dem Podium. Dieses ist praktisch gesichert (abgesehen von Stürzen oder Windkanten auf der Schlussetappe), und mit einem prestigeträchtigen Etappensieg in der Tasche wertet er das Rennen als vollen Erfolg. „Sicherlich kann ich trotzdem stolz und glücklich sein, denn ich habe noch nie eine Saison so begonnen, mit diesen Werten und Gefühlen“, sagte er.

Zugleich lobte er seine Teamkollegen für deren harte Arbeit während der gesamten Woche im Nahen Osten. „Ich bin sehr glücklich mit meinen Gefühlen und mit dem Team, das jeden Tag bis zum Schluss an mich geglaubt hat“, schloss Tiberi. „Sie waren ebenfalls sehr stark und ich danke ihnen.“