"Sie ist 33 Jahre alt" - Urska Zigart über den Gewichtsverlust von Pauline Ferrand-Prevot

Urska Zigart beginnt heute ihre Weltmeisterschaftskampagne in Ruanda, wo sie für Slowenien sowohl im Einzelzeitfahren als auch im Straßenrennen antritt. Oft wurde sie in den Medien vor allem als Partnerin von Tadej Pogačar vorgestellt – doch die 27-Jährige hat sich längst ihre eigene Karriere aufgebaut und ist fest entschlossen, das in dieser Woche eindrucksvoll zu unterstreichen.

Vor dem Start des Zeitfahrens sprach Žigart über ein Thema, das den Frauenradsport in dieser Saison geprägt hat: die Debatte um den Sieg von Pauline Ferrand-Prévot bei der Tour de France Femmes und die Kontroverse um deren Gewichtsverlust. Žigart scheute sich nicht, dieses heikle Thema anzusprechen, griff auf ihre eigenen Erfahrungen zurück und betonte, worum es ihrer Meinung nach in der Diskussion wirklich gehen sollte.

„Ich schätze mich glücklich, diese Erfahrung gemacht zu haben, bevor ich in den Profiradsport eingestiegen bin, sodass ich jetzt die Fallstricke kenne und genau weiß, was ich will und was nicht“, sagte sie zu Siol. „Ich betrachte das als einen kleinen Segen.“

Žigart erklärte, dass das Umfeld, in dem sie sich entwickelt hat, eine entscheidende Rolle für ihre heutige Einstellung spielte:

„Ich glaube, ich hatte in dieser Hinsicht immer Glück mit meinen Teams und dem Umfeld, in dem ich war. Bei GreenEdge lag der Fokus stets darauf, ausreichend zu essen. Ich hatte nie das Gefühl, dass jemand Druck ausübte, noch dünner zu sein, als wir ohnehin schon waren.“

Die Diskussion über den Körperbau von Ferrand-Prévot brannte den ganzen Sommer über. Die Französin, bereits mehrfache Weltmeisterin in verschiedenen Disziplinen, überraschte bei der Tour de France Femmes mit ihrer bestechenden Form – nur wenige Monate nach ihrem Triumph bei Paris-Roubaix. Beobachter stellten fest, dass sie deutlich an Gewicht verloren hatte, und das Thema wurde nicht nur in der Presse, sondern auch innerhalb des Pelotons heiß diskutiert.

Žigart ist überzeugt, dass der Fokus häufig am Wesentlichen vorbeigeht:

„Es ist wichtig, sich klarzumachen, dass Profisport nie wirklich gesund ist – leider ist das einfach so.“

Und sie ergänzte eine unverblümte Erinnerung an die Grenzen des Körpers:

„Der Körper kann schlicht nicht normal funktionieren, wenn man zu wenig isst – nicht einmal im Alltag, geschweige denn in einer Sportart mit so extremen Anforderungen wie dem Radsport.“

Žigart ist nicht die Einzige, die sich besorgt äußert. Demi Vollering, die bei der Tour hinter Ferrand-Prévot Zweite wurde, sprach im vergangenen Monat über den Druck, dem Fahrerinnen ausgesetzt sind:

„Ich verstehe das – das ist Sport. Die Leute sind enthusiastisch und haben ihre Meinung. Aber lassen Sie mich eines klarstellen: Ich treffe jede Entscheidung in meiner Karriere so, dass meine Gesundheit an erster Stelle steht. Immer. Die Wahrheit ist: Ich bin nicht dafür gebaut, die leichteste Fahrerin im Peloton zu sein. Und ich werde meinen Körper nicht dazu zwingen, etwas zu werden, was er nicht ist.“

Vollering unterstrich auch die Verantwortung, die Fahrerinnen als Vorbilder tragen:

„Junge Mädchen beobachten uns genau. Sie achten darauf, was wir sagen – und was wir nicht sagen. Was wir vorleben. Was als ‚der Weg‘ zum Erfolg gefeiert wird. Manchmal pflanzt das, was sie sehen, still und leise einen Samen. Vielleicht sprechen sie nicht darüber. Oder sie merken erst später, dass es in etwas Schädliches umschlagen kann. Deshalb tragen wir – als Spitzensportlerinnen, Teams und der gesamte Radsport – eine große Verantwortung. Wir müssen ein sicheres Umfeld schaffen, in dem Athletinnen Fragen stellen, offen reden und die richtigen Ratschläge bekommen können – gerade junge Fahrerinnen in der Entwicklung. Denn das Risiko ist real, und Gesundheit ist nicht immer sichtbar. Gestörtes Essverhalten kann leise wachsen und lange Zeit verborgen bleiben.“

Auch Ferrand-Prévot selbst wehrte sich im vergangenen Monat gegen die Kritik:

„Leute, ich bin 33 Jahre alt. Ich weiß, was ich tue“, sagte sie. „Und für diejenigen, die mir gefolgt sind: Ich hatte schon immer die Angewohnheit, ganz intuitiv zu posten, was ich esse. Aber ich gebe zu, dass ich seit dieser ‚Kontroverse‘ zweimal darüber nachdenke, bevor ich etwas veröffentliche – und das ist nicht richtig.“

Žigart begrüßt, dass das Thema inzwischen offener diskutiert wird, auch wenn ihr der Tonfall der Debatte nicht immer gefiel:

„Ich denke, es wird inzwischen deutlich mehr darüber gesprochen, vor allem nach der diesjährigen Tour. Mir persönlich hat die Diskussion aber nicht gefallen, weil sich die Fahrerinnen gegenseitig angegriffen haben. Das ist nicht der richtige Weg, damit umzugehen.“

Stattdessen, so Žigart, müsse man die Beweggründe der Athletinnen besser verstehen:

„Die Schlüsselfrage lautet für mich: Warum beschließt jemand, Gewicht zu verlieren? Pauline entschied sich dafür, weil sie sich gezielt auf ein bestimmtes Ziel vorbereitete: die Tour de France. Sie ist 33 Jahre alt, war ihr ganzes Leben lang Radfahrerin und wusste genau, warum sie das tat. Für sie war es keine Besessenheit vom Essen oder vom Aussehen, sondern eine bewusste Entscheidung im Rahmen ihrer Arbeit.“

Žigart betonte, dass Ferrand-Prévots Entscheidung nicht als Vorbild für junge Radsportlerinnen dienen darf:

„Natürlich ist es nicht richtig, alle Fahrerinnen dazu zu ermutigen, so etwas zu tun. Aber es stimmt, dass viele jetzt erkennen, dass ein solches Vorgehen notwendig sein kann, um die Tour zu gewinnen.“

Für Žigart steht fest, dass Ausgewogenheit und Geduld in der Karriere jeder Fahrerin an erster Stelle stehen müssen:

„Es ist wichtig, jungen Fahrerinnen klarzumachen, dass es in den ersten Profisaisons vor allem um Entwicklung geht – insbesondere, wenn sie Unterstützung und einen festen Platz im Team haben. Zuerst muss man sich körperlich entwickeln und gesund bleiben, erst danach kann man daran denken, sich in allen Bereichen zu optimieren.“

Mit diesen klaren Worten zeigt Urska Žigart, dass sie nicht nur auf dem Rad, sondern auch abseits des Rennens zu den prägenden Stimmen im internationalen Frauenpeloton gehört.