Rückschlag für Jonas Vingegaard! Sepp Kuss scheidet nach Covid-Erkrankung aus dem Visma-Team für die Tour de France 2024 aus

In einer vom Pech verfolgten Saison für das Team Visma - Lease a Bike hatte sich die Lage schon etwas gebessert, als ein Staraufgebot für die Tour de France 2024 angekündigt wurde. Leider hat die Krankheit erneut zugeschlagen und Vuelta a Espana-Sieger Sepp Kuss ist gezwungen, das Team zu verlassen.

Kuss, der weithin als der beste Edel-Domestique im gesamten Peloton gilt, war eine Schlüsselfigur bei Jonas Vingegaards zwei Maillot-Jaune-Siegen bei den letzten beiden Ausgaben der Tour de France, und da der Däne seit seinem Sturz bei der Baskenland-Rundfahrt 2024 an keinem Rennen mehr teilgenommen hat, ist Kuss' Abwesenheit ein Schlag, auf den Vingegaard leicht hätte verzichten können.

"Das ist natürlich in erster Linie für Sepp sehr schwer. Sein Beitrag ist immer sehr wichtig im Team, aber dann muss er natürlich komplett fit sein", analysiert Team Visma - Lease a Bike Sportdirektor Merijn Zeeman auf der offiziellen Website des Teams die schwierige Entscheidung. "Leider mussten wir heute gemeinsam feststellen, dass seine Fitness nach seiner Covid-Erkrankung nicht ausreichend ist. Er muss sich jetzt erst einmal richtig erholen und wird deshalb nicht starten. Zum Glück haben wir mit Bart Lemmen einen guten Ersatz parat."

Wie bereits erwähnt, wird Bart Lemmen, Profi im zweiten Jahr und ehemaliger Offizier der Luftwaffe, durch Kuss' Pech sein Tour-de-France-Debüt geben. Ein karrierebestimmender Moment für den 28-jährigen Niederländer. "Obwohl Bart erst seit 1,5 Jahren Profi ist, beweist er bereits, dass er ein sehr zuverlässiger und starker Fahrer ist", sagt Zeeman und ist voll des Lobes für Lemmen. "Er lernt schnell und hat das dieses Jahr mit mehreren guten Platzierungen bewiesen. Er ist ein guter Kletterer und opfert sich bereitwillig für seinen Leader Jonas Vingegaard auf. Ich habe großes Vertrauen in Bart."