„Philipsen zögerte zu lange mit dem Antritt“: Paul Magnier nutzt die Chance und bezwingt den Sprintstar

Die Volta ao Algarve 2026 begann mit einem Tag für die Sprinter in Tavira. Im Finale war Paul Magnier der Schnellste und feierte seinen ersten Saisonsieg, während Jordi Meeus und Pavel Bittner das Podium komplettierten. Morgen führt die portugiesische Rundfahrt weiter mit einer Etappe hinauf zum Fóia (8,8 km à 6,2 %), einem der prägenden Anstiege des Rennens.

„Es stimmt, das ist ein sehr guter Saisonstart“, sagte Magnier nach der Etappe zu Domestique . „Ich hatte einen ziemlich guten Winter und heute bin ich zum ersten Mal wirklich mit einer sehr starken Mannschaft gefahren. Wir haben gut zusammengearbeitet und ich habe die richtigen Entscheidungen getroffen.“

Für Magnier bekam der Sieg zusätzlichen Glanz durch die Namen, die er hinter sich ließ, darunter Jasper Philipsen und Arnaud De Lie. „Ich denke, gemessen am Niveau der Sprinter hier ist das mein größter Sieg“, sagte er. „Er zeigt, dass ich in guter Form bin, und das Team hat wirklich gute Arbeit geleistet, also gibt es nur Positives für die Zukunft.“

Der Schlüssel zu Magniers Sieg lag aus seiner Sicht in der Zögerlichkeit der Favoriten. „Ja, ich habe gesehen, dass Philipsen sich etwas Zeit ließ, um zu starten, also bin ich links gegangen“, erklärte er. „Ich fühlte mich wirklich stark und es ist genau die Art von Finale, die mir sehr liegt, also war es perfekt.“

Soudal - Quick-Step brauchte fast einen ganzen Monat, um 2026 den ersten Sieg einzufahren, doch am Ende konnten sie sich wieder auf ihre Hauptwaffe verlassen: blitzschnelle Sprinter. Nach dem Abgang von Remco Evenepoel ist das eine wichtige Bestätigung für das Team, dass es auch ohne den Aushängespieler der ersten Hälfte dieses Jahrzehnts erfolgreich sein kann.

„Es stimmt, es ist eine Weile her, dass wir gewonnen haben, wir hatten viele Verletzungen in diesem Winter, besonders bei Tim [Merlier]“, sagte Magnier. „Von daher wird es gut tun und die gesamte Mannschaft motivieren.“

Er verwies auf Ruhe und Übersicht als Unterschied in den letzten Kilometern. „Es ist gut für meine Moral, es gibt mir viel Selbstvertrauen und es ist gut, dass wir in den letzten Kilometern, als es wirklich chaotisch war, zusammengeblieben sind.“

Philipsen im Sprint zu schlagen, ist nie ein schlechter Tagesabschluss, doch Magnier zeigte sich vor allem stolz darauf, wie sein Team dem starken Anfahrzug von Alpecin standhielt. „Ja, ich habe ihn [schon] geschlagen, aber er hatte heute einen sehr guten Zug um sich, darunter Kaden Groves, deshalb bin ich sehr stolz auf die Teamleistung.“