"Perfekter Start in die Saison" sagt Ben O'Connor nach seinem Sieg bei der Vuelta Ciclista a la Region de Murcia

Nachdem er in der gesamten Saison 2023 nicht in den Genuss eines Sieges gekommen war, brauchte Ben O'Connor 2024 nur einen einzigen Renntag, um den Sieg zu feiern.

"Das ist wirklich der perfekte Start in die Saison", meinte der Decathlon AG2R La Mondiale Teamleader in seinem Interview nach der Vuelta Ciclista a la Region de Murcia. "Dieser Tag hatte wirklich alles. Es war sehr windig. Es begann mit dem Anstieg nach der Hälfte des Rennens. Es hat perfekt für mich funktioniert. Ich bin sehr stolz darauf, dieses erste Rennen des Jahres zu gewinnen. Ich habe mich großartig gefühlt."

O'Connor war nicht der einzige Mann, der am Samstagnachmittag in Murcia in seine Saison 2024 startete. Auch der amtierende Sieger der Vuelta a Espana, Sepp Kuss, war dabei. Der Amerikaner und seine Teamkollegen vom Team Visma - Lease a Bike eröffneten das Rennen viel früher als erwartet. "Ich folgte ihm mit Wellens, Martinez und Cepeda. Wir hatten bereits einen Mann an der Spitze und jemand anderes aus unserem Team sprang mit uns. Es war den ganzen Tag über ein volles Rennen. Der Wind war verrückt und wir konnten uns lange Zeit vor dem Feld halten", erinnert sich O'Connor.

O'Connor und Tim Wellens waren die beiden letzten Überlebenden der Ausreißergruppe, und der Australier griff am letzten Anstieg des Tages an und fuhr allein nach Hause. "Es gab nie einen Moment zum Entspannen. Am Ende wollte Wellens nicht mehr mit mir fahren. Ich spürte die Müdigkeit und versuchte, mein Tempo so gut wie möglich zu halten. Ich bin so froh, dass es geklappt hat. Es ist cool, dass ich mein erstes Rennen hier gewonnen habe, jetzt kann ich nach Hause fahren, mich ausruhen und dann das nächste Rennen in Angriff nehmen."