MEINUNG | Remco Evenepoel sollte durch seinen Hattrick von zwei zweiten Plätzen ermutigt werden von Tadej Pogacar

Drei Sonntage in Folge, drei Mal Silber hinter ein und demselben Mann. Auf dem Papier sieht der zweite Platz hinter Tadej Pogacar bei den Straßenweltmeisterschaften in Kigali, den Europameisterschaften in Frankreich und der Lombardei in Bergamo wie ein Hammerschlag aus. In Wirklichkeit ist es wohl eher das Gegenteil: ein beruhigender Beweis dafür, dass Remco Evenepoel auf dem Weg zu RedBull - BORA - hansgrohe an der Decke hängt. Er hat gegen die beste Version des besten Fahrers des Jahres 2025 (und möglicherweise aller Zeiten) verloren, und er hat alle anderen geschlagen, oft sogar deutlich, das ist keine Krise, das ist eine Plattform.

Zunächst zum wichtigsten Kontext: In der Woche vor diesen Versuchen hat Evenepoel das Weltmeisterschaftszeitfahren gewonnen und damit den dritten Regenbogen in dieser Disziplin in Folge geholt. Die Strecke in Kigali war kein Dragstrip, sondern holprig und technisch, und er gewann trotzdem mit weit über einer Minute Vorsprung. Und auf dem Weg zum Sieg hat er Pogacar eingeholt und fallen gelassen, was dem Slowenen einen seltenen Moment der Erniedrigung bescherte.

Diese Leistung bestätigte, dass seine Spitzenleistung intakt und im Kampf gegen die Uhr unübertroffen ist. Die Tatsache, dass sie direkt vor den drei zweiten Plätzen lag, ist entscheidend: Die Form war vorhanden, er traf nur auf jemanden, der sich in einer einmaligen Rennsituation befand.

Nun zur Silberserie selbst. In Kigali war er der klar beste der anderen, als Pogacar den Straßentitel wiederholte, eine Woche später bei den Europameisterschaften ließ er erneut ein starkes Feld hinter sich, während er nicht in der Lage war, die letzte Lücke zum Slowenen zu schließen, und bei der Lombardia beendete er das Rennen 1:48 hinter dem allein siegreichen Pogacar und 1:26 vor dem nächsten Mann, Michael Storer.Dieses sich wiederholende Muster, Zweiter hinter Pogacar, mit Abstand zu allen anderen, sagt aus, dass seine Basislinie den größten Feldern im Kalender bereits weit voraus ist. Damit reduziert sich die Aufgabe für 2026 auf ein Problem: eine Lücke zu schließen, nicht viele.

Man darf auch nicht vergessen, wie ungleichmäßig sein Fundament 2025 war. Nach der Trainingskollision mit einem Fahrzeug im Dezember 2024, bei der er sich Rippen-, Schulterblatt- und Handbrüche zuzog, verpasste er einen ganzen Winter, und die Nachwirkungen zogen sich bis ins Frühjahr hinein. Er verließ die Tour de France sogar auf der 14. Etappe nach einer zweiwöchigen Übergangsphase, in der er in den Bergen eindeutig nicht in Bestform war.

Wenn dies die Version von Evenepoel ist, die aus einem kompromittierten Build und einem Mittsommer-Reset hervorgeht, dann ist die Version mit einem sauberen Lauf diejenige, die jeden erschrecken sollte. Es lässt sich nicht leugnen, dass er eine Menge zu tun hat, um den nächsten Schritt zu Pogacar und auch Vingegaard zu machen. Aber wenn es jemand kann, dann Evenepoel.

Was mich bei allen drei Niederlagen beeindruckt hat, war nicht das, was er gegen Pogacar nicht geschafft hat, sondern das, was er gegen alle anderen geschafft hat. Das Podium von Kigali (Silber für Evenepoel, Bronze für Healy) hat niemandem geschmeichelt, das europäische Podium (Silber für Evenepoel, Bronze für Paul Seixas) kam nach harten, wiederholten Selektionen zustande, und der Rückstand in der Lombardei war nachdrücklich. Auf verschiedenen Terrains und in verschiedenen Rennarchitekturen hat er bewiesen, dass er schon jetzt fast das gesamte Elitefeld ausstechen und in die Schranken weisen kann. Das ist die Grundlage, die man braucht, bevor man das Team wechselt und versucht, die letzten fünf Prozent zu seinem Spiel hinzuzufügen.

Ausdauer bei langen Anstiegen: Wenn Pogacars Siege kamen, dann nach stundenlanger kumulativer Belastung, am Passo di Ganda in der Lombardei, auf den späten Strecken in Ruanda und in Drôme-Ardèche. Die Obergrenze von Remco ist ziemlich hoch; die marginalen Gewinne leben jetzt von der Ermüdungsresistenz bei 30-45-minütigen Steigungen nach 5+ Stunden. Das ist ein Problem, das sich mit Trainingsblöcken lösen lässt (man denke an Höhenmeter, Volumen, Einheiten mit niedrigem Glykogengehalt, die um die Rennblöcke herum getaktet sind), aber es ist auch ein Problem des Teamprozesses: Pacing, Positionierung, Flaschendisziplin, und nicht zu früh Geld ausgeben.

Red Bull - BORA - hansgrohe hat die Tiefe des Kaders und die Erfahrung im Hochgebirge (Roglic, Hindley, Vlasov sind Profile in diesem System), um ihn in genau dem Terrain zu testen, das über Tours und Lombardia entscheidet. Das heißt nicht, dass es einfach sein wird, die Lücke zu schließen, aber er wird sicherlich in der Lage sein, sich bei Red Bull zu verbessern.

Haltbarkeit der Grand Tour: 2025 gab es Ausbrüche, den TourITT-Sieg, das Dauphiné- und das Romandie-Zeitfahren, aber der dreiwöchige Bogen hat sich nie stabilisiert. Die Aufgabe für 2026 ist von vornherein langweilig: eine langweilig-konstante Remco für die Tage 12-20 zu bauen. Das bedeutet Hitze- und Höhenprotokolle und eine Teamhierarchie in den Bergen, die den Tod durch Tausend-Beschleunigungen verhindert. Er muss sich nicht neu erfinden, er muss die dritte Woche mit demselben Motor beenden, mit dem er gestartet ist, oder zumindest mehr im Tank haben.Evenepoel hat oft ein oder zwei Tage während einer Grand Tour, an denen er nicht wie er selbst aussieht. Das war es, was seine Tour 2024 so beeindruckend gemacht hat. Er braucht wieder dieses Maß an Konstanz mit ein paar zusätzlichen Prozenten in den Bergen.

Gewohnheiten bei Etappenrennen: Seit der Volta ao Algarve 2024 (18. Februar 2024) hat er kein Etappenrennen mehr gewonnen. Das ist eine lange Lücke für einen Fahrer seiner Klasse, und es ist der einfachste Moral- und Prozesssieg, der Anfang 2026 möglich ist: Wählen Sie ein einwöchiges Rennen mit mehreren Klettertagen, bringen Sie den kompletten Zug mit und dominieren Sie das Rennen. Der Beginn der BORA-Ära durch die Normalisierung der GC-Kontrolle für sieben Tage wird sich auszahlen, wenn das Rennen 21 Tage dauert. Der Palmarès braucht das nicht, die Psychologie und die Systeme schon.

Null Drama: Jedes Gespräch über seine Obergrenze hängt von seiner Gesundheit ab. Der Unfall mit der Autotür im Jahr 2024 hat ihm den Winter gestohlen, den Frühling komprimiert und Fingerabdrücke auf seiner Tour im Jahr 2025 hinterlassen. Der größte "Gewinn", den er in diesem Winter machen kann, ist das Ausbleiben schlechter Nachrichten. Das bedeutet konservatives Verkehrsmanagement im Training, defensive Positionierung in unübersichtlichen Rennphasen und ein Kalender, der vernünftig eskaliert statt theatralisch. Nichts wird mehr helfen als ein ruhiger, ereignisloser Januar-März, in dem die Physiologie seinen Ehrgeiz einholen kann.

In der Lombardei kam er eine Minute achtundvierzig hinter Pogacar ins Ziel und hatte mehr als eine Minute Vorsprung auf den dritten Platz. Bei der Europameisterschaft war er der einzige Fahrer, der die Verfolger überhaupt beleben konnte. In Kigali kämpfte er nach sechs Stunden in schwierigem Gelände gegen eine Weltklassebesetzung um Silber. Das sind keine "Fast-Mann"-Leistungen, sondern Spitzenleistungen in Bereichen, in denen ein Ausreißer derzeit neu definiert, was "Spitze" bedeutet. Wenn der Rivale, den Sie schlagen müssen, die wohl heißeste Saison des Jahrhunderts läuft, ist es Ihre Aufgabe, dafür zu sorgen, dass alle anderen hinter Ihnen sind, während Sie die letzte Lücke schrittweise schließen. Hedid hat genau das getan, drei Wochen hintereinander.

In dieser Nachsaison wechselt er das Trikot. Ein neues Umfeld kann ein Katalysator sein, neue Höhenlager, neue TT-Protokolle (auch wenn er bereits Weltklasse ist), neue Gebirgsleitplanken und eine GC-Struktur um ihn herum. Red Bull - BORA - hansgrohe haben bereits signalisiert, dass sie ein stärkeres Grand Tour Team um Remco herum aufbauen wollen, um Pogacar/Vingegaard anzugreifen.

Das Talent und das Budget sind vorhanden, und die drei Silbermedaillen zeigen, dass der Motor noch brummt. Der Schlüssel ist, ohne Umweg über die Reha im Frühjahr anzukommen. Evenepoel wird beweisen müssen, dass er der Stärkste bei Red Bull ist, noch vor dem jungen deutschen Superstar Florian Lipowtiz. Aber wenn er so talentiert ist, wie ich glaube, dann wird er das schaffen.

Wenn ich Evenepoel bin, bin ich frustriert, natürlich bin ich das. Aber ich sehe auch zum ersten Mal klar die Form des Problems: ein Fahrer ist vorne, und nicht viel, alle anderen sind hinten. Einen Winter ohne Unterbrechungen einlegen, ein frühes Etappenrennen gewinnen, um den Ton anzugeben, eine durch die Höhe gestützte Ausdauerschicht für lange Anstiege aufbauen und das Rad aufrecht halten - das ist eine kurze, erreichbare To-Do-Liste für jemanden, der gerade wieder Regenbogenstreifen in einer Disziplin getragen hat, in der Perfektion sekundengenau messbar ist. Die Silbernen sind keine Obergrenze. Sie sind die Startrampe.