OFFIZIELL: XDS Astana verpflichtet Vuelta-Etappensieger – Nach sieben Jahren beim selben Team folgt der Wechsel in die WorldTour

Urko Berrade schafft den Sprung in die WorldTour. Der 28-jährige Spanier aus Navarra wird ab der Saison 2027 für XDS Astana an den Start gehen und hat beim kasachischen Rennstall einen Vertrag bis Ende 2028 unterschrieben. Nach mehreren erfolgreichen Jahren auf niedrigerem Niveau steht der Kletterspezialist damit vor der bislang größten Herausforderung seiner Profikarriere. Mit seinen konstant starken Leistungen hat sich Berrade in der vergangenen Saison als einer der zuverlässigsten spanischen Fahrer etabliert und sich nun den Aufstieg in die höchste Radsportklasse verdient.

Ausschlaggebend für den Wechsel war insbesondere seine überzeugende Saison 2026, in der Berrade seine Entwicklung nach insgesamt sieben Jahren bei Kern Pharma eindrucksvoll unter Beweis stellte. Zu seinen herausragenden Ergebnissen zählten ein zweiter Platz auf einer Etappe der Vuelta a Espana sowie jeweils Rang drei bei den spanischen Straßenmeisterschaften und der Classica Terres de l'Ebre. Damit weckte er das Interesse von XDS Astana, das seinen Kader für die kommenden Jahre gezielt verstärken möchte.

Auch bei mehreren internationalen Rundfahrten stellte Berrade seine Qualitäten unter Beweis. Beim Giro di Sardegna belegte er den vierten Gesamtrang, bei der Baku-Khankendi Azerbaijan Cycling Tour wurde er Sechster und bei der Tour de l'Occitanie erreichte er Platz acht. Vor allem seine Konstanz über mehrere Renntage und seine Fähigkeiten am Berg machten ihn für die sportliche Leitung des kasachischen WorldTour-Teams zu einem interessanten Kandidaten.

Dass Berrade nicht nur regelmäßig gute Platzierungen erzielen, sondern auch Rennen gewinnen kann, hat er bereits mehrfach bewiesen. Seinen bislang größten Karriereerfolg feierte er 2024 mit einem Etappensieg bei der Vuelta a Espana, seinem ersten Triumph bei einer Grand Tour. Ein Jahr später gewann er zudem die Classica Camp de Morvedre. Nach mehreren Jahren im professionellen Radsport eröffnet sich ihm nun die Möglichkeit, den nächsten Karriereschritt zu vollziehen und sich dauerhaft mit der internationalen Elite zu messen.

Berrade selbst blickt voller Vorfreude auf seine neue Aufgabe. Der Wechsel zu einem Team auf höchstem internationalem Niveau bedeutet für ihn nicht nur einen sportlichen Aufstieg, sondern auch die Chance, seine Fähigkeiten unter neuen Bedingungen weiterzuentwickeln. In einer offiziellen Mitteilung seines künftigen Arbeitgebers bedankte sich der Spanier ausdrücklich für das entgegengebrachte Vertrauen.

„Ich bin sehr glücklich, den nächsten Schritt zu machen und mit einem Team wie XDS Astana in die WorldTour aufzusteigen. Das ist eine große Chance für mich, und ich möchte mich beim Management für das Vertrauen bedanken. Ich werde alles daransetzen, dieses Vertrauen mit meinen Ergebnissen zurückzuzahlen“, erklärte Berrade.

Für seine erste Saison im Trikot von XDS Astana hat sich der 28-Jährige vor allem vorgenommen, möglichst viele Erfahrungen zu sammeln. Dabei möchte er von seinen neuen Teamkollegen ebenso profitieren wie von den Trainern und Sportlichen Leitern. Sein Ziel ist es, sich kontinuierlich weiterzuentwickeln und seine Stärken auf WorldTour-Niveau einzubringen.

„Ich bin bereit, alles zu geben und dem Team überall dort zu helfen, wo ich gebraucht werde. Ich werde alles dafür tun, dass wir unsere gemeinsamen Ziele erreichen. Natürlich möchte ich aber auch jede Gelegenheit nutzen, um zu zeigen, was ich kann“, betonte der Spanier.

Auch bei XDS Astana ist die Vorfreude auf den Neuzugang groß. Geschäftsführer Alexandr Vinokurov erklärte, dass die Mannschaft Berrades Entwicklung bereits seit längerer Zeit aufmerksam verfolge. Besonders seine konstanten Leistungen während der vergangenen Saison und sein Auftritt bei der Vuelta a Espana hätten einen bleibenden Eindruck hinterlassen. Bei der Spanien-Rundfahrt war Berrade nur knapp daran gescheitert, seinen zweiten Etappensieg bei einer Grand Tour einzufahren.

„Er ist ein starker Kletterer und kann eine der noch offenen Positionen in unserem Team besetzen. Wir müssen sein Potenzial noch genauer einschätzen und herausfinden, wie er sich in unterschiedlichen Rollen bewährt. Ich bin aber überzeugt, dass er alles mitbringt, um ein solider WorldTour-Profi zu werden“, erklärte Vinokurov.

Für Berrade beginnt damit 2027 ein neues Kapitel seiner Laufbahn. Nach sieben Saisons bei Kern Pharma erhält der Spanier bei XDS Astana die Gelegenheit, seine Qualitäten auf der größten Bühne des Radsports unter Beweis zu stellen. Die kommenden beiden Jahre werden zeigen, wie weit er sich im internationalen Spitzenfeld entwickeln kann.