„Mit dem Messer zwischen den Zähnen“: Florian Vermeersch übernimmt die Aufgabe, Pogacar sicher durch die erste Tour-Woche zu führen

Florian Vermeerschs Langzeittraum, eine Grand Tour zu gewinnen, könnte sich im Juli erfüllen. In seinem zweiten Jahr bei UAE Team Emirates - XRG wurde der Belgier als Teil von Tadej Pogacars Helfertruppe nominiert und macht damit einen großen Schritt in Richtung Podiumstraum in Paris.

„Es war ein Karriereziel, Teil eines siegreichen Tour-Teams zu sein“, vertraute Vermeersch Jan Bakelants in einem Interview mit Het Laatste Nieuws an. Hinzu kommt der besondere Reiz eines möglicherweise rekordegalisierenden fünften Sieges bei der Tour de France. „Mir ist bewusst, dass es doppelt einzigartig wäre, wenn Tadej zum fünften Mal gewinnen würde.“

Der 27-Jährige wechselte vor zwei Wintern von Lotto zu UAE genau aus diesem Grund. Teil davon war auch, ein starkes Klassiker-Team um den slowenischen, dreimaligen Sieger der Flandern-Rundfahrt aufzubauen. Und im zweiten Anlauf ging der Plan auf.

„Die Tour-Nominierung war eher eine geheime Hoffnung“, erklärt er. „Letztes Jahr war ich als erster Ersatz nicht weit weg, aber dass ich jetzt dabei bin, zeigt, dass sie Vertrauen in mich haben. Das fühlt sich wirklich gut an.“

Die Hinweise, dass Vermeersch Teil der Auswahl sein könnte, gab es seit Saisonbeginn, doch Florian musste sich seinen Platz in den ersten Monaten des Jahres 2026 trotzdem erarbeiten.

„In der Woche vor dem Omloop wusste ich schon, dass ich in der Vorauswahl war und die Chancen gut standen. Mein starker Frühling dürfte diese Chancen zusätzlich erhöht haben.“

Die Rolle des Domestiken wird im Radsport oft übersehen. Doch ein Fahrer mit hoher Qualität, der sich selbstlos an die Spitze setzt und für seinen Kapitän arbeitet, kann in vielen Rennsituationen den Unterschied machen.

In diesen Schlüsselmomenten ist gegenseitiges Vertrauen – besonders vom Helfer gegenüber dem Kapitän – entscheidend. Zu wissen, dass ein Fahrer wie Pogacar die Vorarbeit nahezu fehlerfrei vollendet, verleiht Domestiken mitunter Flügel.

„Man weiß, dass es eine große Chance gibt, dass der Teamkapitän es zu Ende bringt, wenn man an der Spitze fährt und alles gibt. Das ist ein völlig anderes Renngefühl als mit einem Kapitän, der selten gewinnt. Dann fragt man sich nach jeder Führungsarbeit: ‚Ist das hier wirklich der richtige Plan? Sollten wir nicht vorsichtiger sein?‘“

Zu seiner eigenen Rolle bei der Tour erwartet Vermeersch keine Freiheiten auf Abruf. Ganz ausschließen will er sie nicht. Primäres Ziel ist der Gesamtsieg.

„Jeden Tag mit dem Messer zwischen den Zähnen und Tadej so lange wie möglich unterstützen. Es wird nicht so sein, dass ich mich gleich am ersten Anstieg zurückfallen lasse. Ganz im Gegenteil.“

„Kontrollieren und positionieren auf den flacheren Etappen“, sagt er zu seinem Aufgabenprofil. „Gerade in der hektischen ersten Woche kann ich im Positionskampf Mehrwert liefern, aber es ist nicht so, dass [Nils] Politt und ich bis zum letzten Anstieg dabei sein sollen.“