Michael Storer: "Julian Alaphilippe war heute der Schlüsselspieler" – Triumph in Auron und Sprung in die Top 5 der Gesamtwertung bei Paris-Nizza

Michael Storer ist kein Unbekannter, wenn es um große Rennsiege geht, doch heute feierte er seinen ersten Etappensieg für das Tudor Pro Cycling Team. Eine erfolgreiche Ausreißergruppe auf der 7. Etappe von Paris-Nizza brachte ihm nicht nur den Tagessieg, sondern auch den Anschluss an die Gesamtwertung.

"Es war ein unglaublicher Tag. Wenn man einen zweifachen Weltmeister in der Spitzengruppe hat, der für einen arbeitet, ist das extrem motivierend", sagte der Australier nach dem Rennen. "Meine Teamkollegen haben mich die ganze Woche über unterstützt. Der Plan war, Julian in der Fluchtgruppe zu haben. Ich sollte der ersten Attacke nicht folgen, aber ich bin nach meinem Gefühl gefahren und einfach mitgegangen."

Das regnerische Wetter sorgte für chaotische Bedingungen in der ersten Rennstunde, doch Storer entschied, dass er wenig zu verlieren hatte, und schloss sich der Ausreißergruppe an. Mit 15 Fahrern an der Spitze war genügend Kraft vorhanden, um den Vorsprung auszubauen – und genau das geschah.

"Es war eine starke Gruppe, und sie wurde perfekt, als Julian dazukam. Er hat ein unglaubliches Gespür für das Rennen und sah eine Chance. Er war heute der Schlüsselspieler für unser Team, und ich bin froh, dass ich es ins Ziel bringen konnte", lobte er seinen Teamkollegen Julian Alaphilippe.

Neben der Kälte, dem Regen und dem später einsetzenden Schnee musste Storer vor allem am Schlussanstieg nach Auron seine Kletterstärke unter Beweis stellen. Ohne auf Unterstützung angewiesen zu sein, setzte er sich mit seinem eigenen Tempo von seinen Fluchtgefährten ab und stürmte zu einem eindrucksvollen Etappensieg.

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Das Peloton konnte ihn nicht mehr einholen, und der Zeitgewinn katapultierte ihn unter die besten fünf der Gesamtwertung. "Der 4. Platz im Gesamtklassement ist ein schöner Bonus, aber der Etappensieg ist einfach unglaublich", resümierte Storer.