Michael Matthews und seine Liebe zu seinem Freund und WM-Favoriten Pogacar: "Tadej hat mir geholfen, meine Liebe zum Radsport wiederzufinden"

Michael Matthews hat kürzlich den GP Quebec 2024 gewonnen und ist ein Fahrer, der in der Vergangenheit bei Weltmeisterschaften sehr gut abgeschnitten hat. Er kommt als starker Außenseiter, aber einer, der eine sehr große Aufgabe haben wird, wenn man bedenkt, wie viel geklettert wird am Sonntag. Aber er wurde gefragt und sprach ausführlich über seine Beziehungen zu seinem Monaco-'Nachbarn' Tadej Pogacar.

"Wenn er anfängt, mehr als ein paar Minuten bergauf zu fahren, wird es schwieriger, aber in Trainingssprints kann ich ihn schlagen. Wenn wir zu einem gemeinsamen Sprint kommen, bin ich zuversichtlich, aber wir müssen abwarten, was auf den anderen 270 Kilometern davor passiert", sagte Matthews in einem Interview für Cyclingnews. "Wir haben die letzten drei Tage, bevor ich hierher kam, zusammen hinter dem Motorrad trainiert, haben Motor-Pacing gemacht, sind zusammen Sprints gefahren und haben uns gegenseitig an Anstiegen attackiert. Wir hatten eine gute Zeit."

Nachdem er mit dem Hauptfavoriten für das heutige Rennen trainiert hat, kann man sagen, dass Matthews definitiv eine gute Vorbereitung für das Rennen hat. In den Jahren 2015, 2017 und 2022 stand Matthews auf dem Podium und das wäre auch möglich, wenn das Rennen erst spät explodiert; und der Australier hat seine allerbesten Beine in einem Rennen, das sich als sehr taktisch erweisen könnte, so wie der gestrige Wettkampf der Frauen.

Über Pogacar sagte Matthews weiter: "Was ich an ihm liebe, ist, dass er einfach nur Spaß daran hat, ständig mit dem Rad zu fahren. Nach ein paar Jahren, in denen es mir nicht wirklich Spaß gemacht hat, hat Tadej mir geholfen, meine Liebe zum Radsport wiederzufinden. Wir lieben es, zusammen zu trainieren, wir haben so viel Spaß dabei. Es fühlt sich nicht wie ein Training an, sondern so, als würden wir einfach rausgehen und Spaß haben."

"Wenn ich wüsste, wie ich ihn schlagen kann, hätte ich es schon in anderen Rennen getan", sagte er. Ironischerweise hat der Australier vor kurzem den GP Quebec gegen ein Spitzenfeld gewonnen, ein Sieg, der ihm viel Selbstvertrauen gegeben hat. Aber er ist sich bewusst, dass dies ein ganz anderes Rennen sein wird, viel ähnlicher zum GP Montreal. "Er hat hier nicht sein UAE Team, wie er es in Montreal hatte, um wirklich den ganzen Tag ein hohes Tempo zu fahren, das könnte ein Faktor sein. Aber im Grunde kann er alles machen."

"Es gibt viele große Bedrohungen da draußen, nicht nur Pogacar. Wenn alle auf ihn abzielen, wird eine andere Person gewinnen", sagte er abschließend. Realistischerweise gehört Matthews am Ende selbst zu dieser Liste der großen Bedrohungen, denn er kommt als Außenseiter für den Triumph heute Nachmittag nach Zürich.