„Mein Langzeitziel ist, Paris-Roubaix zu gewinnen“: Per Strand Hagenes rückt nach Triumph bei der Antwerp Port Epic ins Rampenlicht

Per Strand Hagenes etabliert sich rasant als nächster Kopfsteinpflaster-Kronprinz bei Team Visma | Lease a Bike. Der 22-jährige norwegische Kraftfahrer stürmte jüngst zum Sieg bei der Antwerp Port Epic mit einer kraftvollen Attacke im letzten Kilometer und holte damit seinen ersten Profisieg seit fast drei Jahren. Ein gewaltiger Meilenstein für Hagenes, der vergangene Saison wegen chronischer Nebenhöhlenprobleme mehr als die Hälfte der Rennen verpasst hatte.

Während Hagenes derzeit im Aufwind ist, wurde sein Weg zum Erfolg in Antwerpen im vergangenen Jahr durch schwere gesundheitliche Probleme ausgebremst. Ein hartnäckiges Leiden setzte ihn monatelang komplett außer Gefecht und ließ sowohl den Fahrer als auch das Team rätseln, in welcher Verfassung er bei seiner Rückkehr ins Peloton sein würde.

„Letztes Jahr war schrecklich“, sagte Hagenes in einem jüngsten Interview rückblickend auf seine Zwangspause. „Ab dem Dauphiné im Juni begannen die Probleme mit den Nebenhöhlen. Danach bin ich bis zum Tour Down Under in diesem Jahr kein Rennen mehr gefahren. Diese lange Auszeit brachte Unsicherheit. Ich glaube, auch das Team fragte sich: Wenn er zurückkommt, auf welchem Niveau steht er? Es ist schön zu sehen, dass ich mich sofort verbessere, sobald ich wieder Rennen fahre. Ich war selbst überrascht, wie schnell ich wieder auf Niveau war.“

In einem Starensemble wie Visma | Lease a Bike sind persönliche Chancen rar. Hagenes teilt sich regelmäßig den Teambus mit Fahrern wie Jonas Vingegaard und Wout van Aert, sieht das aber als Möglichkeit, von den Besten zu lernen.

„Das motiviert mich“, erklärte Hagenes. „Es macht auf jeden Fall Spaß, mit den besten Fahrern der Welt unterwegs zu sein und sie glänzen zu sehen. Es zeigt, dass das Team clever und innovativ ist und dass das Training auf einem sehr hohen Niveau stattfindet.“

Angesichts der Kaderdichte weiß der junge Norweger, dass er jede Führungsgelegenheit nutzen muss. Im Frühjahr bewies er Druckresistenz bei der E3 Saxo Classic: Ohne Van Aert ergriff Hagenes die Chance und erkämpfte einen starken zweiten Platz hinter Mathieu van der Poel.

„In dieser Saison gibt es für meinen Fahrertyp nicht mehr viele Möglichkeiten“, merkte er an. „Aber wenn man so eine Chance bekommt, ist es richtig schön, sie in Antwerpen zu nutzen, auch wenn es vielleicht nicht das allergrößte Rennen ist. Wenn du bei einem Rennen wie E3 aufs Podium fährst, weißt du, dass du komplett zurück bist. Das hat mir einen enormen Schub gegeben.“

Mit freier Bahn gesundheitlich und dem Rückhalt seines Trainers entwickelt sich Hagenes stetig zu dem kraftraubenden Klassikerfahrer, den sich Visma immer erhofft hat. Das Team geht seine Entwicklung geduldig und langfristig an, doch der Youngster versteckt seine großen Ziele nicht.

„Ich mache kein Geheimnis daraus, dass mein langfristiges Ziel der Sieg bei Paris–Roubaix ist“, sagte Hagenes mit fester Überzeugung. „Wenn mir dieses Ziel irgendwann in meiner Karriere gelingt, ist das ein riesiger Erfolg.“