Mathieu van der Poel hat kürzlich dem
Geraint Thomas Cycling Club einen Besuch abgestattet, wo die beiden über zahlreiche Themen geplaudert haben. Gemeinsam haben sie Geschichten über
Paris-Roubaix ausgetauscht.
Thomas erzählte, wie er 2004 die Juniorenausgabe gegen
Ian Stannard gewann, als sein Rivale - der späterer Teamkollege wurde - die Einfahrt ins Velodrom verpasste. Thomas fuhr das französische Monument später auch als Profi, aber nie mit dem Erfolg des heutigen Weltmeisters. Van der Poel gewann Roubaix in diesem Jahr, erinnert sich jedoch an seine Gefühle, als er den Sieg bei der berühmten schlammigen Ausgabe von 2021 verpasste.
"Vor allem als Cyclocross-Fahrer kommt einem als erstes Roubaix in den Sinn, wenn man auf die Straße wechselt, und in der verregneten Etappe war es knapp, als ich gegen [Sonny] Colbrelli und
Florian Vermeersch sprinten musste", erzählt van der Poel im Podcast. "Ich glaube, ich war schon nah dran, aber man weiß nie, wann man wieder die Chance hat, ein solches Rennen zu gewinnen, denn man braucht auch ein bisschen Glück. Es ist schon ein besonderes Gefühl, dort ins Velodrom zu kommen."
In diesem Jahr gelang es ihm, eines seiner wichtigsten Karriereziele zu erreichen. Zusammen mit Milano-Sanremo, den Straßen- und Cyclocross-Weltmeisterschaften, war es eine brillante Saison auf der Straße. Obwohl er sich in der nächsten Saison auf die Cyclocross-WM und die Olympischen Spiele konzentrieren wird, steht für van der Poel im Frühjahr die Titelverteidigung in Roubaix auf dem Programm.