Die zweifache Weltmeisterin Lotte Kopecky wird am Wochenende in Mailand-Sanremo in die Saison starten, einem Rennen, das mit großer Spannung erwartet wird. Im Gespräch mit der Wieler Revue sprach Kopecky über die sich entwickelnde Dynamik im Peloton, die sich verschiebenden Kräfteverhältnisse und die Aufregung um die erste Frauenausgabe von La Primavera.
Eine der auffälligsten Veränderungen im Frauenradsport in dieser Saison ist die größere Ausgewogenheit zwischen den Teams, die sich von der Dominanz des Teams SD Worx - Protime der vergangenen Jahre entfernt hat. Während SD Worx in den letzten Jahren die überwältigende Kraft war, räumt Kopecky ein, dass das neue Gleichgewicht für den Sport insgesamt von Vorteil sein könnte.
"Ich freue mich schon darauf. Es wird sehr interessant sein, zu sehen, wie sich das alles gegeneinander auswirkt. Ich denke, es könnte ein wirklich gutes Jahr für den Frauenradsport werden. Die Qualität ist viel gleichmäßiger über alle Teams verteilt, und das wird zu einigen wirklich großartigen Rennen führen. In gewisser Weise war es natürlich schön, dass wir das dominierende Team waren, aber für das Gesamtbild ist das besser."
Kopecky gibt zu, dass es in der Vergangenheit Rennen gab, bei denen sie SD Worx für nahezu unantastbar hielt, aber sie ist sich bewusst, dass diese Ära der Beinahe-Unvermeidbarkeit nun vorbei ist.
"Es gab sicherlich Rennen, bei denen ich dachte: Es muss schon viel schief gehen, damit es heute nicht für uns läuft. Diese Zeit ist jetzt vorbei. Bei den flämischen Klassikern bin ich noch immer gut dabei. Wir verlieren Demi und Reusser. Aber er ist letztes Jahr sowieso nicht viel gefahren. Wir müssen uns weiter auf uns selbst konzentrieren, und ich denke, wir haben immer noch ein sehr starkes, qualitatives Team."
Trotz des Verlustes wichtiger Fahrerinnen wie Demi Vollering und Marlen Reusser bleibt Kopecky zuversichtlich, was die Stärke ihres Teams angeht, insbesondere bei den flämischen Klassikern, wo sie stets zu den stärksten Teilnehmerinnen gehörte.
Abgesehen von der veränderten Teamdynamik ist eine der größten Entwicklungen in diesem Jahr die Einführung eines Frauenrennens bei Mailand-Sanremo, eine längst überfällige Neuerung. Für ein Rennen mit einer so langen Geschichte und so viel Prestige ist die Einführung eines Frauenrennens ein wichtiger Meilenstein für den Sport, doch Kopecky ist der Meinung, dass die Länge und die allgemeine Herausforderung des Rennens noch verbesserungswürdig sind.
"Es macht auf jeden Fall Spaß. In gewisser Weise finde ich es schade, dass die Kilometerzahl nicht so lang ist. Das Finale wird wahrscheinlich dasselbe sein, aber ich hoffe auch, dass die Anzahl der Kilometer ihren Zweck erfüllt. Dann hätte das Rennen den gleichen Charakter wie das der Männer. Meiner Meinung nach könnte das Rennen 200 Kilometer lang sein. Dann wäre der Unterschied auf dem Poggio noch größer."
Kopeckys Forderung nach einem längeren Rennen wirft ein Schlaglicht auf eine anhaltende Debatte im Frauenradsport: Wie kann man die Gleichstellung mit dem Kalender der Männer sicherstellen, ohne einfach jedes Rennen auf die gleiche Weise zu wiederholen? Kurz gesagt, wie kann das Frauenfeld einzigartig sein und gleichzeitig die gleichen legendären Strecken wie die Männer nutzen?
Während sie sich auf ihren Saisonauftakt vorbereitet, befindet sich Kopecky im Zentrum eines Sports, der sich im Umbruch befindet, mit einer neuen Teamdynamik, neuen Rivalen und historischen Rennen, die eingeführt werden. Auch wenn SD Worx nicht mehr standardmäßig dominiert, bleibt sie eine der stärksten und vielseitigsten Fahrerinnen im Peloton, was sie zu einer wichtigen Anwärterin in jedem wichtigen Rennen macht, an dem sie teilnimmt.
Natürlich gibt es in diesem Jahr eine zusätzliche Dynamik für die zweifache Weltmeisterin... die Tour de France Femmes. In diesem Jahr wird Kopecky das Gelbe Trikot anpeilen, aber werden ihre neuen Ambitionen bei der Gesamtwertung ihre Fähigkeiten bei den Klassikern beeinträchtigen?