An diesem Wochenende wird in Italien bei Mailand-Sanremo das erste Monument der Straßenradsaison 2025 vergeben. Wie jedes Mal, wenn er an den Start geht, wird Weltmeister Tadej Pogacar zu den führenden Anwärtern auf den Sieg gehören, aber wie die vergangenen Jahre gezeigt haben, hat der Slowene die Erfolgsformel für Milano-Sanremo noch nicht geknackt.
In den letzten drei Jahren ist Pogacar dem Sieg immer näher gekommen, ohne jedoch den ersehnten Erfolg zu haben. Platz 5 im Jahr 2022, Platz 4 im Jahr 2023 und im letzten Jahr stand er als Dritter zum ersten Mal auf dem Podium, als sich Jasper Philipsen in einem verkürzten Massensprint durchsetzte. Und es ist dieses Sprintfinale, mit dem die irische Radsport-Ikone Sean Kelly Pogacar 2025 wieder Probleme hat.
"Strade Bianche zum dritten Mal zu gewinnen, war ein großartiger Sieg für Pogacar, aber in Mailand-Sanremo hat er eine große Herausforderung vor sich. Wenn man sich die letzten Jahre anschaut, wird es für ihn sehr schwierig sein, im Finale den Unterschied zu machen", bemerkt der zweifache Milano-Sanremo-Sieger in einer Kolumne für Cycling News.
In der Vergangenheit haben Pogacar und UAE Team Emirates - XRG versucht, die schnelleren Fahrer abzuschütteln, indem sie das Tempo auf dem Poggio erhöhten. Auch wenn dies möglicherweise wieder der Plan ist, ist sich Kelly nicht sicher, wie wild UAE den Anstieg gestalten kann, da alle bisherigen Versuche gescheitert sind. "Wenn er etwas tun kann, dann nur auf dem Poggio. Wenn man auf der Cipressa mit zwei oder drei Fahrern wegfährt, gibt es immer noch ein Peloton von mindestens 30 bis 40 Fahrern, die einen zwischen der Cipressa und dem Poggio verfolgen werden, also ist es einfach nicht möglich, sich von dort fernzuhalten, man muss etwas früher versuchen", sagt Kelly. "Was können Pogacar und UAE tun? Sie haben versucht, den Poggio mit Vollgas hochzufahren und zu versuchen, alle in Schwierigkeiten zu bringen, aber sie scheinen nicht in der Lage zu sein, es hart genug zu machen, weil so viele andere Fahrer jetzt in der Lage sind, diese Art von Anstieg zu bewältigen, die Sprinter ebenso wie Fahrer wie Filippo Ganna, Mathieu van der Poel und Wout van Aert."
"Wir haben gesehen, wie die Vereinigten Arabischen Emirate 100 % gegeben haben und ein höllisches Tempo vorgelegt haben, aber es ist einfach nicht möglich, noch schneller zu fahren. Wie wird man also die schnellen Fahrer los?" fragt Kelly. "Es sei denn, man hat einen wirklich schlechten Tag, an dem die Wetterbedingungen furchtbar sind und alle erschöpft, nass und kalt am Poggio ankommen, dann ist es wirklich nicht möglich, genug Leute loszuwerden."
An diesem Wochenende werden alle Fragen zur Taktik von Pogacar und UAE Team Emirates - XRG beantwortet. Kann der Slowene alles richtig machen und endlich den Monumentensieg erringen? Die Zeit wird es zeigen.