„Kylian Mbappe hatte kein ideales erstes Jahr bei Real Madrid, aber inzwischen läuft es bei ihm“ – Maxim van Gils lässt sich vom Fußball-Superstar inspirieren, um 2026 zur Topform zurückzukehren

Maxim van Gils hat sich für den Neustart Richtung 2026 einen ungewöhnlichen Bezugspunkt gewählt.

In von Sporza gesammelten Zitaten erklärte der Red Bull - BORA - hansgrohe-Profi, er habe sich von Kylian Mbappés Weg ermutigen lassen, nachdem dessen erstes Jahr in Spanien holprig verlaufen war. Der Belgier sieht nach einem von Verletzungen geprägten 2025 auch für sich einen ähnlichen Wendepunkt.

Van Gils räumte offen ein, dass sein Debüt bei Red Bull - BORA - hansgrohe hinter den Erwartungen blieb. Gleichzeitig betonte er, es habe genug klare Fortschritte gegeben, auf denen sich aufbauen lasse.

„Mbappé hatte in seinem ersten Jahr bei Real Madrid nicht die beste Saison, aber jetzt läuft es bei ihm“, sagte er. „Bei mir war es irgendwie ähnlich.“

Das Leitmotiv in Van Gils’ Rückblick war Kontinuität. Seine Form 2025 kam in isolierten Spitzen, gefolgt von langen Phasen, in denen Rückschläge jeden Rhythmus zerstörten. Dieses Muster, so gab er zu, war das größte Hindernis.

„Meine erste Saison war nicht meine beste und hoffentlich wird diese besser als das vergangene Jahr“, sagte er. „Es war sicher nicht meine schlechteste Saison. Ich war ein paar Mal in Topform und blicke darauf positiv zurück.“

„Ich hoffe auf ein konstantes Jahr mit einer Serie guter Ergebnisse. Jetzt war es ein gutes Resultat und dann ein paar Monate nichts. Die Rückkehr ist immer schwierig, weil man etwas Selbstvertrauen verliert.“

Vor diesem Hintergrund startet Van Gils auf Mallorca und absolviert anschließend einen vertrauten Frühjahrsblock mit Clásica Jaén, Ruta del Sol, Strade Bianche, Tirreno–Adriatico und Milano–Sanremo. Danach führen die Frühjahrsziele ins Baskenland, zu den Ardennenklassikern und nach Frankfurt.

Erstmals rechnet er zudem damit, an Schlüsseltagen in den Ardennen mit Remco Evenepoel zusammenzuarbeiten. Allein das hebt die Ambitionen.

„Wenn ich nach Lüttich fahre, zielen wir auf das Podium. Mit Remco gehst du auf den Sieg. Das verändert den Ansatz.“

Obwohl er dreiwöchige Rundfahrten oft relativiert hat, machte Van Gils klar, dass das Auslassen von 2025 seine Sicht komplett verändert hat. Die Tour de France ist still wieder in seinen Fokus gerückt. „Wenn das Frühjahr gut läuft, ist der Plan, die Tour zu fahren.“

Der Schwenk speist sich aus sportlichem Ehrgeiz und dem Gefühl, noch etwas schuldig zu sein. Laut Van Gils ging die Initiative, wieder eine Grand Tour zu fahren, von ihm selbst aus.

„Man vermisst etwas erst, wenn man es nicht mehr hat“, sagte er mit einem Grinsen. „2025 bin ich keine Grand Tour gefahren und habe das Team jetzt ausdrücklich darum gebeten. Sie haben sofort zugestimmt. Wenn ich in guter Form bin, kann ich dem Team Mehrwert liefern.“

Für Van Gils ist der Vergleich mit Mbappé mehr als eine launige Bemerkung. Er spiegelt die Überzeugung, dass ein ungleichmäßiges Jahr einen Athleten nicht definiert. Nach einem holprigen Einstieg bei Red Bull - BORA - hansgrohe geht er 2026 mit dem Ziel an, das Niveau zu stabilisieren, das er vergangene Saison nur in Momenten erreichte. Wenn die ersten Monate greifen, könnte die Tour de France die Bühne werden, auf der sich dieses Selbstverständnis endlich manifestiert.