Kuss unsicher ob Sieg seinerseits bei der Tour möglich, wenn Vingegaard ausfällt

Ob Jonas Vingegaard zurückkehren wird, um seinen Tour de France-Titel in diesem Sommer zu verteidigen, ist noch ungewiss. Wenn nicht, ist der wahrscheinlichste Mann, der das Team Visma - Lease a Bike anführen wird, sicherlich der Vuelta a Espana-Sieger Sepp Kuss.

Im Vorfeld des Criterium du Dauphine 2024, bei dem sich Kuss in Vingegaards Abwesenheit die Führungsarbeit mit seinem Landsmann Matteo Jorgenson teilen wird, bezweifelt der 29-Jährige jedoch, dass er in Vingegaards Fußstapfen treten kann, sollte der zweifache Tour de France-Sieger nicht rechtzeitig zum Grand Depart der Grand Tour in Florenz zurück sein.

"Es ist unmöglich, Jonas zu ersetzen. Wir haben niemanden in unserem Team, der das kann, denn er ist unglaublich", sagt der Amerikaner, der im vergangenen Jahr 14. beim Giro d'Italia, 12. bei der Tour de France und Sieger der Vuelta a Espana wurde, im Gespräch mit NOS. "Ich werde sehen müssen, welche Möglichkeiten es gibt und das Höchstmögliche anstreben."

Sollte Kuss das Team Visma - Lease a Bike bei der kommenden Tour de France tatsächlich leiten, schließt der Amerikaner nicht aus, eine völlig andere Taktik zu verfolgen, als man sie von Visma erwarten würde, wenn Vingegaard dabei wäre. Anstatt sich komplett auf das Maillot Jaune und das Podium zu konzentrieren, will Kuss seine Ziele für das Rennen flexibler setzen.

"Ich kann mit dem Ziel eines Podiumsplatzes starten, aber es gibt viele andere starke Fahrer. Das ist wahrscheinlich das beste Teilnehmerfeld bei der Tour de France seit Jahren", erklärt Kuss, was er bei seiner 13. Grand Tour in seiner Karriere erreichen will. "Es gibt auch noch andere Ziele: Etappensiege, das Trikot zu erobern. Solche Dinge sind auch motivierend. Aber mit einem großen, realistischen Ziel zu starten, ist gut."