Juan Ayuso und Primoz Roglic waren die beiden absoluten Favoriten auf den heutigen Etappensieg bei der Volta a Catalunya und auch auf die Gesamtwertung. In La Molina kam es zu einem Sprint zwischen den beiden, aber es war der Fahrer des UAE Team Emirates - XRG, der den Sieg auf der ersten Bergankunft des Rennens holte.
Ein langer Tag in den Bergen, mit 220 Kilometern in Catalunya. Kein Tag, an dem viele früh angreifen wollten, denn vier Fahrer setzten sich bequem an die Spitze des Rennens und begannen, ihren Vorsprung auszubauen. Bruno Armirail, Lorenzo Germani, Alex Molenaar und Matz Wenzel verbrachten ein paar Stunden an der Spitze des Rennens, bis Armirail am vorletzten Anstieg des Tages selbst attackierte.
Allein hatte er nun einen Vorsprung von maximal 3 Minuten und drohte sogar, den Etappensieg zu holen, wenn sich der Rhythmus im Feld nicht beschleunigte. Doch die meisten Teams warteten bis zum Schlussanstieg nach La Molina, um endlich zu beschleunigen und das Feld ordentlich auszudünnen.
Das Tempo zu Beginn des Anstiegs war hoch, einige Vorstöße von Nairo Quintana und Sepp Kuss sorgten für eine deutliche Tempoverschärfung, doch dann kam es zu einem Stillstand im 30-köpfigen Peloton. Knapp 7 Kilometer vor dem Ziel setzten sich George Bennett, Lorenzo Fortunato und Marc Soler ab, wobei alle Teams versuchten, Red Bull - BORA - hansgrohe unter Druck zu setzen. Bennett wurde abgehängt, während Kuss 4 Kilometer vor dem Ziel die Brücke schlug, aber das Trio wurde 500 Meter vor dem Beginn der letzten Rampe wieder eingeholt.
Marc Soler setzte sich an die Spitze, um Juan Ayuso abzulösen, doch Primoz Roglic startete als Erster. Doch das war nicht genug, denn der Spanier holte ihn in der letzten Kurve ein und sprintete zu einem brillanten Fotofinish-Sieg vor dem Slowenen. Die beiden hatten einen kleinen Vorsprung auf den Rest, während Mikel Landa den dritten Platz belegte;
1 | Ayuso Juan | UAE Team Emirates-XRG | 05:49:29 |
2 | Roglic Primoz | Red Bull-BORA-hansgrohe | + 00 |
3 | Landa Mikel | Soudal Quick-Step | + 02 |
4 | Martinez Lenny | Bahrain Victorious | + 04 |
5 | Van Eetvelt Lennert | Lotto | + 04 |
6 | Mas Enric | Movistar Team | + 04 |
7 | Bernal Egan | INEOS Grenadiers | + 04 |
8 | López Martin | XDS Astana Team | + 04 |
9 | Carapaz Richard | EF Education-EasyPost | + 04 |