Jhonatan Narváez lobt Teamkollegen Mikkel Bjerg: „Wir hatten eine Abmachung, die kann ich jetzt im Fernsehen nicht verraten“

UAE Team Emirates - XRG hat nach dem Massensturz auf der 2. Etappe, bei dem der Großteil der Mannschaft zu Boden ging, drei Fahrer verloren. Jhonatan Narváez war einer der Gestürzten, doch er hat sich eindrucksvoll zurückgemeldet und binnen acht Renntagen bereits zwei Siege eingefahren.

„Das ist wichtig für mich, gerade nach der Verletzung im Januar. Wir sind nur zu fünft, aber wir fahren klug und geschlossen. Die Stimmung im Team ist gut, ich denke, nächste Woche holen wir weitere Siege“, sagte der Ecuadorianer im Zielinterview.

Nach dem Ausfall von Adam Yates rückten Etappenerfolge klar in den Fokus. Mit einem starken Mix aus Klassikerspezialisten und Kletterern setzt das Team das konsequent um – mit Siegen auf den Etappen 4, 5 und 8. Der Start in Chieti verlief am Nachmittag extrem schnell, dutzende Fahrer suchten auf flachem Terrain die Gruppe, während zwei Teams das Feld kontrollierten.

Eine temporäre Windkante erwischte Jonas Vingegaard und Visma auf dem falschen Fuß und öffnete das Fenster für drei Angreifer: Narváez und Mikkel Bjerg von UAE sowie Andreas Leknessund von Uno-X.

Sie hatten den Vorteil, doch der war fragil: Ein rund 30 Mann starker Verfolgerpulk hielt den Rückstand bei etwa einer Minute, das Finale war hart. In einer Dreiergruppe gibt es keinen Unterschlupf, und Narváez übernahm seinen Teil wie die beiden anderen.

„Der erste Teil war richtig schwer, aber ich finde, wir haben es mit meinem Teamkollegen gut gespielt.“ Entscheidend war die Arbeit von Bjerg, dem Rouleur. Er stemmte den Großteil der Führungsarbeit bis zum vorletzten Anstieg des Tages – dort setzte Narváez die siegbringende Attacke. Ohne die Tempoarbeit des dänischen Kraftpakets wäre das Ergebnis nicht möglich gewesen.

„Für mich war er der Mann des Tages, Mikkel Bjerg. Er arbeitet immer fürs Team, schon im vergangenen Jahr… Er ist einer, den man im Fernsehen oft nicht sieht, aber er leistet enorm viel. Wir hatten eine Absprache, die kann ich jetzt im TV nicht verraten, aber für mich war er der Mann des Tages.“

Narváez war stärker als Leknessund, und das taktische Geplänkel dahinter ließ die weiteren Gegner bis Fermo nicht mehr herankommen. Nach einer Saison, die eigentlich erst letzte Woche so richtig begann – Narváez fuhr den Tour Down Under, musste aber vorzeitig aufgeben und war anschließend monatelang ohne Renneinsätze – ist der Ecuadorianer nun auf Betriebstemperatur.

„Wenn man den ersten Teil sieht: Es war voller Gegenwind. Flach im Gegenwind zu fahren war für mich richtig hart. Wir haben nie aufgegeben. Sechzig Kilometer vor dem Ziel sind wir sauber und clever gefahren und haben dann die Chance für die Etappe genutzt. Am Ende entschieden die Beine“, resümierte er.