Ist der Frühling für Mathieu van der Poel bereits ein Erfolg? "Ja, aber die Flandern-Rundfahrt und Paris-Roubaix sind die wichtigsten Rennen".

Mathieu van der Poel reitet seit über zwei Jahren auf einer Erfolgswelle, macht kaum einen Fehltritt und hält seine Form und Gesundheit in den Schlüsselmomenten seiner Saisons makellos. Ohne große Hindernisse entwickelt er sich weiter und baut seine Erfolgsbilanz aus, zu der bereits eine weitere Mailand-Sanremo und die E3 Saxo Classic in diesem Frühjahr gehören. Obwohl er nicht mehr so viel Druck hat, liegen seine wichtigsten Ziele noch vor ihm.

Nach dem belgischen Klassiker am Freitag war er jedoch nicht zufrieden mit der kollektiven Beschleunigung nach einem frühen Sturz, der ihn und mehrere andere Favoriten zeitweise fast drei Minuten zurückwarf. "Ich glaube nicht, dass es fair ist, nach einem Sturz, bei dem mehr als die Hälfte des Pelotons blockiert ist, Vollgas zu geben. Für mich ist das etwas, was wir als Team niemals tun würden. Aber ja, am Ende denke ich, dass wir es ganz gut hinbekommen haben", sagte Van der Poel im Gespräch mit Wielerflits.

"Nein, ich war schon ziemlich motiviert, auch weil das Team so hart gearbeitet hat. Natürlich will ich es mit einem Sieg beenden. Ohne das Team kann ich nicht um den Sieg kämpfen, also ja, ich bin wirklich dankbar für die Arbeit, die sie geleistet haben", räumt er ein. "Ich werde nicht zu viele Worte darüber verlieren. Es zeigt meiner Meinung nach nur das wahre Problem im Radsport."

Der Niederländer hielt den Angriffen von Mads Pedersen stand, und als er dann am Oude Kwaremont seine eigene Attacke startete, gab es keine Reaktion, so dass er allein nach Harelbeke fahren und einen weiteren Triumph erringen konnte. Nächste Woche muss er sich an denselben Steigungen mit Tadej Pogacar auseinandersetzen, und die Herausforderung könnte deutlich härter sein.

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Und in Roubaix wird er erneut auf den Weltmeister treffen. "Das ist natürlich keine große Überraschung. Für mich war es eine Überraschung, dass er heute nicht gefahren ist. Dass er auch den Sonntag (Gent-Wevelgem, Anm. d. Red.) absagt, kann ich ein bisschen besser verstehen. Aber ja, bei Paris-Roubaix wird er auf jeden Fall ein Gegner sein", weiß van der Poel.

Er hat die Cyclocross-Weltmeisterschaften gewonnen, und nun hat er seinem kurzen Frühling zwei große Siege hinzugefügt. Für die meisten Fahrer wäre das bereits ein absoluter Erfolg, aber der Niederländer will in den kommenden Wochen noch mehr erreichen. "Ja, aber die Flandern-Rundfahrt und Paris-Roubaix sind die wichtigsten Rennen für mich. Und diese Rennen liegen noch vor mir. Aber man kann sagen, dass mein Frühjahr bis jetzt ein großer Erfolg war";