INTERVIEW | „Pogacar, zum Beispiel – er ist in einer anderen Welt“ – Damiano Caruso darüber, wie sich der Radsport 2025 von den 2010ern unterscheidet

Radsport im Jahr 2025 ist ein völlig anderes Biest als in den 2010ern. Alle im Peloton, die beides erlebt haben, sagen dasselbe – keine Ausnahme ist Damiano Caruso, Profi seit 2009. Der Italiener hat sich bemerkenswert gut angepasst, beschreibt zentrale Unterschiede – und nimmt dabei auch Tadej Pogacar in den Blick.

Caruso ist eine Schlüsselfigur bei Bahrain - Victorious. Als erfahrener Kapitän und Leistungsträger fuhr er beim diesjährigen Giro d’Italia in die Top 5 und gewann eine Etappe der Vuelta a Burgos. Auf Bitten des Teams und unter anderem von Antonio Tiberi bleibt er ein weiteres Jahr, um die Mannschaft zu weiteren Erfolgen zu führen. Ein Fahrer der späten Liquigas- und BMC-Ära, hat er nun auch viele Jahre bei Bahrain - Victorious verbracht. Er hat viele Topfahrer kommen und gehen sehen – selbst bleibt er nah an der Spitze des Sports.

Was er täglich erlebt, ist eine völlig andere Realität als zu seinem Einstieg ins Peloton. „In 15 Jahren hat sich der Radsport komplett verändert. Heute, denke ich, und deshalb sage ich auch zu Antonio [Tiberi]: ‚Du hast Talent, aber Talent reicht heute nicht aus‘“, sagt er bei CyclingUpToDate. „Du musst… wenn du Talent hast, umso besser, sicher brauchst du es, aber es genügt nicht. Du musst dich voll und ganz dem Job widmen. Disziplin und alles, du musst nur an deine Arbeit denken.“

Bei Ernährung, Gym, Trainingsmethoden und Vorbereitung ist die Herangehensweise inzwischen eine komplett andere. Das Niveau ist deutlich höher, was sich in aktuellen Leistungen und Durchschnittsgeschwindigkeiten im Peloton zeigt – auch als Ergebnis technologischer Entwicklungen, die ebenso entscheidend sind.

Doch Profi-Radsport ist heute nichts, was viele Fahrer leisten können. Nicht am Willen scheitert es, sondern an der Fähigkeit, die Professionalität und Hingabe aufzubringen, die allein für einen Platz im Peloton nötig sind. „Wir haben Glück, denn es ist auch unsere Leidenschaft, aber es ist schwer, die richtige Balance zu finden. Jetzt ist alles komplett anders – und auch schwierig –, weil du nicht weißt, wo die Grenze ist, um hart zu pushen.“

Caruso ist überzeugt: Balance ist der Schlüssel, doch sie zu finden ist schwer. Die Anforderungen sind extrem, und einfache Variablen wie ein kleiner Sturz oder eine Erkrankung können monatelange Arbeit zunichtemachen. Dieser Sport ist nichts für Zartbesaitete, und selbst unter Profis fügen sich selten alle Puzzleteile dauerhaft zusammen.

„Alle schauen heute auf Pogacar, zum Beispiel, er ist in einer anderen Welt, er spielt in einem anderen Universum. Aber wenn du seinem Training, seinem Lebensstil hinterherläufst, ist das vielleicht nicht das Richtige für dich. Du ruinierst dich“, warnt Caruso. Jeder Fahrer braucht sein eigenes Programm und seine eigene Arbeitsweise. So wie man Pogacar nicht im Rennen folgen sollte (wie sein Teamkollege Afonso Eulálio uns sagte, Anm. d. Red.), so sollte man auch nicht versuchen, sein Verhalten abseits der Rennen zu kopieren.

„Also musst du deine Grenze finden, deiner Grenze nachjagen. Versuche, sie manchmal zu überschreiten, einen Schritt höher zu gehen, oder? Aber das ist leicht gesagt und schwer getan.“